North Star Computers – mikroarvutite pioneeri ajalugu ja mudelid
North Star Computers — mikroarvutite pioneeri ajalugu ja mudelid: Horizon, Advantage, Dimension; innovatsioon, mitme kasutaja süsteemid ja 1980ndate arvutiarengu lugu.
North Star Computers oli Ameerika mikroarvutite ja kettakontrollerite tootja, kes oli oluline varajane mängija personaalarvutite ajastul. Ettevõte hakkas kuulsaks saama eelkõige S-100 bussi lisaseadmete ja kettakontrollerite poolest ning liikus seejärel täielike süsteemide — töölauaarvutite — tootmisse. Enne oma esimese arvuti, North Star Horizon, valmistasid nad laialdaselt kasutatud disketiseadmeid S-100 bussiarvutite jaoks. Samuti arendasid nad ketaste haldamiseks ja tarkvara laadimiseks mõeldud disketiga operatsioonisüsteemi nimega North Star DOS (tuntud ka kui N*DOS). Horizon kasutas North Star'i kettakontrollerit ja operatsioonisüsteemi ning oli üks esimestest mikroarvutitest, millel olid mitme kasutaja funktsioonid — süsteem võimaldas üheaegselt töötada mitmel terminalil.
Peamised mudelid ja omadused
- North Star Horizon — varajane töölaua- ja multiuser-lahendus, mis integreeris North Star'i ketaskontrolleri ja operatsioonisüsteemi. Horizon oli suunatud väikeettevõtetele ja organisatsioonidele, kes vajasid mitme kasutaja ligipääsu ühisele failisüsteemile ja salvestusruumile.
- North Star Advantage — CP/M-operatsioonisüsteemi toel töötav masin, millel oli sisseehitatud klaviatuur ja monitor. Advantage paistis silma võimsa graafikavõimekusega oma aja kohta ning sobis hästi ärirakendusteks ja graafiliseks väljundiks. Hiljem täiendas North Star seda platvormi MS-DOSiga ühilduva protsessorikaardiga, mida sai Advantage'ile lisada, et käivitada MS-DOS-põhist tarkvara.
- North Star Dimension — järjestus, mis jätkas multiuser-traditsiooni, kuid lähenes MS-DOS-põhisele tarkvaramaastikule. Dimension püüdis ühendada mitme kasutaja võimekuse ja populaarse MS-DOS-i ühilduvuse.
Tehnilised ja ärilised tugevused
North Star oli tehniliselt tugev eelkõige kettakontrollerite ja ketaste haldamise tarkvara vallas — nende kontrollerid parandasid disketisüsteemide jõudlust ja usaldusväärsust võrreldes paljude tollaste standardlahendustega. Ettevõtte tooted olid suunatud ärikasutajatele ja väikestele kontoritele, kes hindasid multiuser-funktsionaalsust ja head kettahaldust. Lisaks tõi North Star turule innovatsiooni ka graafikavõimekuse ja integreeritud riistvara kombinatsiooniga.
Miks North Star lõpuks turult kadus
Kuigi North Star oli 1970. ja 1980. aastate alguses tehniliselt kompetentne, oli turg sel perioodil kiiresti muutumas. Kui IBM tuli turule oma PC standardiga, hakkasid üha enam kliente eelistama täielikku IBM PC ühilduvust — see tagas suurema tarkvaravaliku ja parema ühilduvuse ärikeskkondades. Paljud North Star'i süsteemid olid küll 1980ndate alguses ainult MS-DOS-ühilduvad või kasutasid spetsiifilisi operatsioonisüsteeme (näiteks N*DOS või CP/M), aga need ei olnud täielikult PC-ühilduvad. See vähendas nende atraktiivsust laiemal turul ja tekitas raskusi tarkvarapakkujate ja kasutajate jaoks. Konkurents odavamatelt ja laialdasemate ökosüsteemidega tootjatelt ning üha kasvavad nõudmised täisühtsusele IBM-kompatible süsteemidega viisid lõpuks müügi languseni ja ettevõtte tegevuse lõpetamiseni.
Pärand ja kogujahuvialad
North Star Computers'il on tänapäeval oluline koht mikroarvutite ajaloo uurimisel. Nende kettakontrollerid ja varased multiuser-süsteemid olid oma aja tehnoloogiliselt tähelepanuväärsed ning mõjutasid hilisemaid lahendusi. Tänu arvuti- ja retrotehnika huvilistele on paljud Horizon, Advantage ja Dimension mudelid säilinud muuseumides ja erakollektsioonides. Entusiastid taastavad tarkvara ja riistvara, et säilitada teadmised varasemate platvormide tööpõhimõtetest ning demonstreerida, kuidas mikroarvutite ökosüsteem 1970. ja 1980. aastatel kiirelt arenenud.
Kokkuvõte: North Star oli innovatiivne ettevõte, mis mängis olulist rolli varajaste mikroarvutite ja kettakontrollerite arengus. Nende tooted — eriti Horizon, Advantage ja Dimension — näitavad üleminekuaja tehnilisi valikuid, kus multiuser-võimed ja kettahalduse lahendused olid ärikasutajatele atraktiivsed, kuni turg nihkus täieliku IBM PC-ühilduvuse kasuks.
Küsimused ja vastused
K: Mis oli North Star Computers tuntud tootmise poolest?
V: North Star Computers oli tuntud mikroarvutite ja disketiseadmete tootmise poolest S-100 bussiarvutite jaoks.
K: Mis oli North Star Computersi esimese mikroarvuti nimi?
V: North Star Computersi esimese mikroarvuti nimi oli North Star Horizon.
K: Kuidas nimetati diskettide operatsioonisüsteemi, mida North Star Computers oma disketiplaatidele lisas?
V: North Star Computers'i diskettakettakettad sisaldasid ketasoperatsioonisüsteemi nimega North Star DOS (või N*DOS).
K: Mis oli North Star Horizon'i puhul ainulaadne?
V: North Star Horizon oli üks esimesi mikroarvuteid, millel olid mitme kasutaja funktsioonid.
K: Mis oli North Star Computersi teise arvuti nimi?
V: North Star Computersi teise arvuti nimi oli North Star Advantage.
K: Mis operatsioonisüsteemi kasutati North Star Advantage'is?
V: North Star Advantage'i operatsioonisüsteem oli CP/M.
K: Miks North Star Computers lõpetas tegevuse?
V: North Star Computers tootis 1980. aastate alguses ainult MS-DOSiga ühilduvaid tooteid, mitte täielikult PC-ga ühilduvaid tooteid, mille tulemuseks oli madal müük ja mis lõppkokkuvõttes viis ettevõtte tegevuse lõpetamiseni.
Otsige