Kvokk, Setonix brachyurus, on väike, umbes suure kassi suurune marssupiaalne. Nagu teised makropoodide perekonda kuuluvad loomad, näiteks kängurud ja wallabid, sööb kooka rohtu ja väikseid taimi ning on peamiselt öösel elutsev. Ta elab mõnel väikesaarel Lääne-Austraalia ranniku lähedal, peamiselt Rottnest Islandil Perthi lähedal ja Bald Islandil Albany lähedal. Väike hulk elab maismaal Kahe Rahvuse Lahe kaitsealal, mida nad jagavad Gilbert's Potoroo'ga. Kvokk on ainus Setonixi perekonna liige.

Välimus ja mõõtmed

Kvokk on kompaktse kehaehitusega ja selgelt eristuv lühikese sabaga. Kehapikkus on tavaliselt umbes 40–54 cm, saba pikkus umbes 25–30 cm ning kaal jääb ligikaudu 2,5–5 kg vahele — seetõttu võrreldakse teda sageli kodukassiga. Karvkate on tihe ja pruunikaspunane kuni hallikaspruun, kõhualune on heledam. Näojooned, eriti „naeruvõru“ mulje, on turistide seas tuntuks saanud.

Eluviis ja toit

Kvokk on peamiselt õhtune ja öine. Ta liigub hüpates nagu teised makropoodid, kuid saab hästi hakkama ka väikeste põõsaste ja madalate puudega ronides. Toitub peamiselt taimedest: rohttaimedest, lehtedest, võrsetest, puukoorest, seemnetest ja marjadest. Vajadusel kasutab sukulente ja muid veerikkaid taimi, mis aitavad tal kuivemates tingimustes ellu jääda.

Levik ja elupaik

Kvokke leidub peamiselt Rottnest Islandil ja Bald Islandil ning väikestes maismaa-populatsioonides Two Peoples Bay piirkonnas Albany lähedal. Nad eelistavad tihedama taimkattega alasid, kus on piisavalt varju ja toitu. Saartel, kus puuduvad leiurohus esinevad kiskjad, on nende arvukus tunduvalt suurem kui mandril.

Paljunemine

Paljunemine toimub aastaringselt, kuid aktiivsem periood langeb rohelisele hooajale, kui toitu on rohkem. Emane kvokk kannab poega emapõlles: tiinus kestab umbes üks kuu (umbes 27–30 päeva), seejärel veedab pojake põlles ligikaudu 6 kuud, kuni on piisavalt arenenud. Noored võivad suguküpsust saavutada alates umbes 1. eluaastast.

Ohud ja kaitse

Kvokk on rahvusvaheliselt tähelepanu all ja tema elupaik ning arvukus on ohustatud mitmete tegurite tõttu. Peamised ohud:

  • hävitamine ja killustatus inimtegevuse (maa kasutuse muutus, põllumajandus) tõttu,
  • sissetoodud röövloomad — kassid ja rebased mõjutavad eriti maismaa populatsioone,
  • metsapõlengud ja muutuvad tulekorra mustrid, mis võivad hävitada varjualasid ja toidulisa,
  • ilmakeemilised muutused ja kuivemad tingimused, mis vähendavad toidu kättesaadavust,
  • inimtegevusest tingitud liiklus- ja toitumisega seotud ohud — näiteks olema toidetud ja liigitatult lähenemine tekitab loomadele riske.

Seetõttu on rakendatud mitmeid kaitsemeetmeid: elupaikade kaitse (kaitsealad), röövloomade tõrje saartel ja mandril, tuleohjamise planeerimine ning haridus ja regulatsioonid turistidele (nt mitte toitmine, mitte lähenemine). IUCN on kvokka hinnanud ohustatuse seisundiga, ning Austraalia seadused pakuvad neile kaitset.

Suhtumine inimestesse ja turism

Kvokad on tuntud oma näiliselt sõbraliku ja uudishimuliku käitumise poolest ning on saanud kuulsaks „naeratavate“ fotode ja turistiselfide tõttu. Siiski on oluline rõhutada, et kvokkidele ei tohi toitu anda ega neid kätel hoida — inimtoit võib kahjustada nende tervist ning inimese lähedus muudab loomad haavatavamaks kiskjate ja haiguste suhtes. Paljud saared ja kaitsealad kehtestavad reegleid ja trahve selleks, et loomad jääksid loomulikult ega muutuks inimestele liigset sõltuvust loovaks.

Muud huvitavad faktid

  • Kvokk on ainus liigi esindaja perekonnas Setonix.
  • Ta on kohanenud saarestikus elamiseks — saartel elavad populatsioonid on sageli arvukamad ja heas seisus tänu röövloomade puudumisele.
  • Kvokad on osavad hüppajad ja oskavad vajadusel ronida madalatesse puutüvedesse või põõsastesse.

Kvokk on eriline ja armastatud liik, mille säilimine nõuab jätkuvat kaitsetööd ja teadlikku käitumist inimeste poolt. Külastades tema elupaiku on oluline järgida kohalikke juhiseid ja austada loomi nende loomulikus keskkonnas.