Realgar (As4S4) – punane arseeni mineraal: omadused ja kasutus

Realgar on mineraal ja arseeni‑väävelühend, keemilise valemiga As₄S₄. Tuntud oma erksapunase kuni oranžika värvuse poolest, on realgar suhteliselt pehme ( Mohsi kõvadus 1,5–2) ja näeb tihti välja kui prismatilised või tabulaarsed kristallid või amorfsemad massid. Selle pinnal on tavaliselt vaigune läige ja kriimustusjälg on kollakas‑oranž.

Keemilised ja füüsikalised omadused

Realgar sulab ligikaudu 320 °C juures ning põleb sinaka leegiga, vabastades arseeni ja väävli ühendeid. See on arseeni rikkalik mineraal (mõnikord nimetatakse seda ka arseeni „maaks” — maag), mistõttu on realgar toksiline ja sellega tuleb käsitsemisel olla ettevaatlik. Realgar muudab valguse käes aja jooksul värvi: punakas kristallidest tekib kollakas pulber, mida nimetatakse pararealgariks. See on fotokeemiline omadus — valgus põhjustab minerali struktuurimuutuse pindmises kihis.

Tekkimine ja leiukohad

Realgar tekib tavaliselt madalatemperatuurilistes hüdrotermalsetes väävli‑ ja arseenirikastes lähkekivimites, samuti kuumaveeallikate setetes ja vulkaanilise tegevuse läheduses. Sageli leitakse seda koos orpimendiga (As₂S₃), sulfidmineraalidega ning mõnikord loodusliku väävliga. Levinud leiukohad on mitmes riigis, sealhulgas Hiinas, kus realgaril on olnud ka traditsiooniline kasutus (Hiinas).

Kasutus ja ajalugu

Ajaloos on realgari kasutatud mitmel otstarbel:

• Seda kasutati punase värvipigmendina kunstis ja värvimises.
• Ilutulestikus kasutati realgari varem valgete efektide tekitamiseks, enne kui laialdasemalt hakati kasutama metallipulbreid; tänapäeval on see mõnes traditsioonilises või „krabisevas” ilutulestikus endiselt kasutuses.
• Kaubanduslikult on realgar olnud kaubandusvahendina ja seda on kasutatud teatud tehnilistes rakendustes, kuid arseeni toksilisuse tõttu on selle kasutus piiratum võrreldes varasema ajaga.
• Traditsioonilises Hiina meditsiinis on realgaril olnud kasutus nii preparaatides kui ravimtaimede koostisosana, kuid tänapäeval rõhutatakse selle toksilisuse riske ja selline kasutamine on vastuoluline.

Tervis ja ohutus

Realgar on arseenirikas ja seetõttu mürgine. Selle tolmu ega pulbrit ei tohi sisse hingata ega seedida; naha ja riietega kokkupuude tuleks vältida. Näidistega töötades tasub kasutada käsi kaitsvat varustust (kindaid), tolmuvabu töövõtteid ja vajadusel respiraatorit. Kuumutamine või põletamine võib eraldada ohtlikke arseeniühendeid — sellisel puhul on vajalik korralik ventilatsioon ja professionaalne käitlemine.

Säilitamine ja näidised

Kui hoida realgarinäidiseid, on soovitatav:

• säilitada neid pimedas, kuivas ja jahedas kohas ning vältida otsest päikese‑ või tugevat kunstvalgust (et vältida pararealgariks muundumist);
• asetada näidised suletud anumasse või kilekotti, et piirata tolmu ja vältida kokkupuudet;
• märgistada selgelt, et tegu on toksilise mineraaliga, ning hoida eemal lastele ja lemmikloomadelt.

Realgar on huvitav nii geoloogiliselt kui kultuuriliselt, kuid tema tugev toksilisus ja fotogeense omanäolisuse tõttu nõuab see ettevaatlikku käsitsemist ja sobivat säilitamist.

Otsing