Space Needle on torn Seattle'is, Washingtonis, mis asub Seattle Centeri kompleksis ja ehitati 1962. aasta maailmanäituseks (Century 21 Exposition). Torn ehitati kiiresti ja see valmis enne maailmanäitust; selle ehitamisel osales suur hulk tööjõudu ning lifte kasutas näituse ajal iga päev peaaegu 20 000 inimest. Kokku külastas maailmanäitust üle 2,3 miljoni inimese. Space Needle püsib Seattle'i sümbolina ja on sageli esiplaanil linnasilueti fotodel.
Ajaloost ja kujundusest
Space Needle'i disain tuli ideest luua futuristlik vaatetorn, mis esindaks 1960. aastate optimismi ja kosmoseajastut. Projekti avalikud näod olid Seattle'i ärimees Edward E. Carlson ja arhitekt John Graham Jr., kellel oli idee pöörlevast restoranist. Torn püsis maailma tähelepanu keskmes pärast maailmanäitust ning on alates sellest ajast nii turismimagnet kui ka linnamaamärk.
Tehnilised andmed ja ohutus
Space Needle on 605 jalga (184 m) kõrge ja selle aluse läbimõõt on umbes 138 jalga (42 m). Torn kaalub ligikaudu 9 550 tonni. Struktuur on projekteeritud taluma tugevaid tuuli ja maavärinaid: ehitusvõtted ning ankurdus tagavad vastupidavuse kuni väga tugevatele tuultesurvele ja suurtele maavärinatele (tavapäraseks turvalisuseks arvestatakse suuri seismilisi koormusi). Torni katuse kohal on mitukümmend piksevarrast, mis aitavad maandada äikese ja pikse ohtusid.
Vaateplatvorm, restoran ja vaated
Space Needle'il on vaateplatvorm umbes 160 meetri kõrgusel, kust külastajad saavad imetleda ümbruskonna panoraamvaateid. Tornis asub ka kunagine pöörlev SkyCity-restoran umbes 500 jalga (150 m) kõrgusel, mis pakkus söögikohvikogemust koos 360° vaadetega. Needle'i tipust on selge ilmaga näha Seattle'i kesklinna siluett, Olympic ja Cascade Mountains, Mount Rainier, Mount Baker, Elliott Bay ja ümbritsevad saared — need nähtavused teevad tornist eelistatud koha fotograafidele ja turistidele.
Külastamine ja lifid
Space Needle'i tippu pääseb kiirliftidega. Liftid liiguvad tavaliselt kuni umbes 4,5 miili tunnis (umbes 2 m/s) ja reis tippu kestab ligikaudu 41 sekundit. Suvehooajal ja tipptundidel võivad järjekorrad olla pikad, nii et soovitatav on piletid ette osta veebis, et vältida ootamist. Tuulisel või halva ilma korral reguleeritakse vajadusel liftide kiirust (näiteks aeglustatakse), et tagada külastajate ohutus. Torn kuulutati 19. aprillil 1999 linna maamärkide säilitamise nõukogu poolt ajalooliseks maamärgiks.
Renoveerimised ja uuendused
Viimastel aastakümnetel on Space Needle läbinud mitu renoveerimisetappi, et parandada külastajakogemust ja ajakohastada ohutus- ning teeninduslahendusi. Üks suuremaid uuendusi lisas vaateplatvormile ja külastusrajatisele uusi klaaslahendusi ning kaasaegseid teenindusruume. Need tööd on suunatud tornile kui nii ajaloolise kui ka kaasaegse turismiobjekti säilitamisele ja jätkusuutlikkuse parandamisele.
Külastajale: enne tulekut kontrolli ametlikku veebilehte värskete lahtiolekuaegade, piletihindade ja erisündmuste kohta — eriti kui planeerid aega restoranis või erisündmustel osaleda.
