Päikesepunkt
Päikesepunkt on kõrge magnetilise aktiivsusega ala Päikese pinnal. Päikesepiirkonnad toodavad heledat valgust, kuid mitte nii palju kui neid ümbritsev pind, nii et nad tunduvad võrdluses tumedad. Nad on ülejäänud Päikesest jahedamad. Mõned neist on väikesed, mõned aga kümme korda suuremad kui Maa.
On leitud, et päikesepunktide tsükkel kestab üksteist aastat, kusjuures aktiivsus muutub. Iga 11 aasta tagant suureneb päikesepiirkondade arv ja hiljem väheneb. Ühe tsükli päikesepiirkonnad on magnetiliselt erinevad, nii et päikesepiirkonnatsükkel kestab kokku 22 aastat. Seda tsüklit on täheldatud alates 18. sajandist. Enne seda aega, üle saja aasta jooksul, oli päikesepiiri väga vähe. Astronoomid ei tea, mis põhjustas selle "Maunderi miinimumi".
Päikesepunktide arvud jälgivad päikesepunktide aktiivsuse perioode.
Ajalugu
Hiina astronoomid ütlesid, et nad näevad päikesepiire. 17. märtsil 802 nägi munk Adelmus suurt päikesepiiri, mida ta nägi kaheksa päeva. Adelmus arvas, et Merkuur läheb Päikese ette ja teeb musta laigu. Kui astronoomid hakkasid kasutama teleskoope, oli enamik neist nõus, et midagi läheb Päikese eest läbi. Galileo Galilei arvas 1612. aastal, et Päikesel on tegelikud laigud ja et need näitavad, et Päike pöörleb.
Esimesed päikesepiirkondade tsüklilised muutused nägi Heinrich Schwabe ja pani Rudolf Wolfi neid alates 1848. aastast hoolikalt uurima. Samuti näitas Joseph Henry 1848. aastal pilti Päikesest ja veendus, et päikesepiirkonnad on ülejäänud Päikesest jahedamad (nad on umbes 7000 kraadi Fahrenheiti, 4000 C). Nad on endiselt väga kuumad, kuid palju jahedamad kui ülejäänud Päikese pind.
Joonis päikesepunktist Worcesteri Johannese kroonikates
Mõju Maale
Päikesepiirkonnad on ülejäänud Päikesest jahedamad. Kuid paljud teadlased arvavad, et kui päikesepiirkondi on palju, muutub Päike tegelikult kuumemaks. See mõjutab ilmastikut siin Maal ja ka raadiovõttu. Kui see on tõsi, siis ilma päikesepiirkondadeta võib Maa muutuda jahedamaks. Samamoodi, kui päikesepiire oleks rohkem, võiks Maa muutuda kuumemaks ja vihma võiks olla vähem. See tekitaks Maal rohkem põuasid. Põud on pikk aeg ilma vihmata. Ilma vihmata ei kasvaks põllukultuurid, mida inimesed söövad. Teadlased uurivad päikesepiirkondi ja muid päikesenähtusi, et nad teaksid, mida need Maaga teevad. Päikesepiirkonna temperatuur on 4780°K. See on külm, kui võrrelda seda teiste piirkondadega Päikese pinnal.
