Simpsonid on Ameerika täiskasvanute animatsioonikomöödia. Selle on loonud Matt Groening Fox Broadcasting Company jaoks. Sarja eellugu võeti ette lühifilmidena The Tracey Ullman Show's 1987. aastal; täispikk telesari algas 17. detsembril 1989 episoodiga "Simpsons Roasting on an Open Fire". Alates sellest on sari eetris olnud mitukümmend hooaega ja koos filmiga ning erisaadetega on välja tulnud üle 700 episoodi, muutes Simpsonid üheks pikemaks ja mõjukamaks animasarjaks televisioonis. Täispikkuses filmina ilmus 27. juulil 2007 frantsiisi tähistamiseks The Simpsons Movie, mis tõi seriaali suurele ekraanile ja oli suunatud kogu perele.
Komöödia tegevus toimub fiktiivses (väljamõeldud) Springfieldi linnas; sarjas on naljatledes välja pakutud mitmeid võimalikke tegelikke Springfielde, kuid loo loojad on hoidnud linna asukohta ebamäärasena. Barti nimi on anagrammi sõnast Brat. Perekond Simpson on kollanahaline multifilmiperekond, kelle keskmes on Homer, Marge, Bart, Lisa ja Maggie. Sarjas on palju kõrval- ja korduvaid tegelasi, kellest paljud on saanud oma ikoonilised fraasid ja iseloomud.
Tegelased ja häälnäitlejad
- Homer Simpson — perekonna isa, tihti rumal, kuid vahel pehme südamega.
- Marge Simpson — koduperenaine ja pere moraalne tugi.
- Bart Simpson — vembumeelne poeg, tuntud oma rebitud käitumise poolest.
- Lisa Simpson — andekas ja mõtlev tütar, kes rõhub teadusele, muusikale ja õiglustundele.
- Maggie Simpson — beebi, kes tavaliselt vaikib, kuid kord-ajalt üllatab.
Peamised häälnäitlejad on sarja pikaajalised staarid: Dan Castellaneta (Homer jt), Julie Kavner (Marge), Nancy Cartwright (Bart), Yeardley Smith (Lisa) ning mitmed teised nagu Hank Azaria ja Harry Shearer, kes annavad hääle paljudele kõrvaltegelastele.
Tootmine ja stiilimuutused
Simpsonite tootmisel osalevad Gracie Films ja 20th Television Animation (varem 20th Century Fox Television). Stuudio ja kirjanikud on läbi aastate muutunud, kuid sari on säilitanud karakterikeskse satiiri Ameerika ühiskonna, meedia, poliitika ja popkultuuri aadressil. Üks oluline tehniline muutus toimus 2002. aastal, kui sari läks üle digitaalsele tindile ja värvile (digitaalne ink-and-paint), mis muutis visuaali puhtamaks ja tootmise kiiremaks.
Olulised sündmused ja tegelaste saatused
Sarja ajaloos on olnud mitmeid traagilisi või meediakajastusega sündmusi. 1998. aastal tapeti häälnäitleja Phil Hartman (tuntud tegelaste Troy McClure ja Lionel Hutz hääle andjana) – ta sai surma koduses vägivallas, mille sooritas tema naine, kes seejärel enesetapu sooritas. Pärast Hartmani surma otsustati tema olulised tegelased pensionile jätta. 2000. aastal hukkus Maude Flanders telesarja süžee raames episoodis, mis tõi kaasa palju arutelu ja muutusi Flandersi pere loos. Barney Gumble'il on olnud mitmeid jooni alkoholisõltuvuse ja ajutise kainenemise temaatikaga; sari käsitles tema kaineks saamise süžeed mitmel korral ja see muutus üheks korduvaks motiiviks.
Kriitiline vastuvõtt ja pärand
1990. aastaid peetakse sageli Simpsonite "kuldajastuks" — paljud varased hooajad (eriti 3.–9. hooaeg) said kriitikute ja fännide kõrgeid hinnanguid tänu teravale satiirile, tugevale karakteriarendusele ja meeldejäävatele episoodidele. Alates 2000. aastat on osa publikust ja kriitikast märkinud sarja kvaliteedi kõikumist ning mõnikord räägitakse "post-golden era" langusest; fännide hulgas on tekkinud väljend "Zombie Simpsons" neile hilisematele hooajatele viitamiseks. Samas on sari pälvinud lugematul hulgal auhindu — sealhulgas mitu Emmyt ja teisi tunnustusi — ning selle kultuuriline mõju (fraasid, paroodiad, kaubanduslikud tooted) on ülemaailmne.
Mõju ja jätkusuutlikkus
Simpsonid on mõjutanud animatsiooni ja satiiri žanre, olles eeskujuks paljudele hilisematele täiskasvanutele suunatud animasarjadele. Sarja püsivus tuleneb tugevatest põhitegelastest, paindlikust satiirist ja võimest peegeldada muutuvat ühiskonda. Kuigi arvamused hooajate kvaliteedi kohta erinevad, jätkab sari uute episoode tootmist ning selle kaubanduslik ja kultuuriline pärand on märkimisväärne.
Kui soovite, võin lisada täpsema kronoloogia (olulised episoodid, auhinnad ja hooajalised uuendused) või koostada nimekirja meeldejäävamatest episoodidest, mis iseloomustavad sarja eri perioode.