Simpsonid on Ameerika animeeritud situatsioonikomöödia, mille on loonud Matt Groening Fox Broadcasting Company jaoks. Sarja peamine eesmärk on satiiriline paroodia Ameerika keskklassi elustiilist, mida kehastab samanimeline perekond — Homer, Marge, Bart, Lisa ja Maggie. Tegevus toimub väljamõeldud Springfieldi linnas ning sari pilkab ja analüüsib laialdaselt Ameerika kultuuri, ühiskonda, televisiooni ja muid inimolude aspekte. Groening töötas ideega vahetult enne seda, kui ta koos produtsendi James L. Brooksiga tegi ettepaneku animasarja loomiseks; ta lõi perekonna ja nimetas tegelased oma pereliikmete järgi, asendades oma nime Bartiga. Alguses ilmusid lühifilmid 19. aprillil 1987 osana saatest "The Tracey Ullman Show". Pärast mitme hooaja pikkuseid sketše laienes formaat pooletunniseks prime time show'ks ning sellest kujunes Foxi varajane hitt.

Ajaloost ja tootmisest

Sarja esimene täispikk episood ("Simpsons Roasting on an Open Fire") esietendus 17. detsembril 1989 ja sellest alates on Simpsonid olnud pidevas produktsioonis. Tootmine hõlmab stsenaariumit, hääleansambli salvestusi, storyboard'ide ja animatsiooni loomist — algusaastatel tegutsesid erinevad animatsiooni stuudiod ning sarja visuaalne stiil on aastatega arenenud, säilitades samas äratuntava karikatüüri ja visuaalse huumori. Iga episoodi puhul on iseloomulikud lühike sissejuhatus, tihti muusikaline lõik, ning saatesse kuuluvad ka tuntud "couch gag" sissejuhatused, mis muutuvad episoodi lõikes.

Tegelased ja häälte esitused

Peategelaste hääli esitab püsiv ansambel, kelle hulka kuuluvad muu hulgas Dan Castellaneta (Homer), Julie Kavner (Marge), Nancy Cartwright (Bart), Lisa't hääldab Yeardley Smith ning sarja mitmeid tegelasi esindavad Hank Azaria ja Harry Shearer. Lisaks püsivatele tegelastele on Simpsonid kuulus arvukate külalisstaaride poolest — filmistaarid, muusikud ja poliitikud on andnud sageli hääli kas iseendale või uutele, meeldejäävatele kõrvaltegelastele.

Mõju, tunnustused ja kriitika

Simpsonid hoiab mitmeid Ameerika televisiooni pikaealisuse rekordeid: see on kõige kauem kestnud animatsioonisari ja üks pikematest situatsioonikomöödiatest Ameerika televisioonis. Mais 2007 jõudis sarja kaheksateistkümnenda hooaja lõpus 400. episoodini ning seriaali 20. aastapäeva tähistati samal aastal. Kahekümne teise hooaja (2010–2011) lõppedes oli sari ületanud hooajate arvult mitmeid varasemaid pikkade sarjade rekordeid, kuigi mõnede varasemate saadete (nt Gunsmoke) episoodide koguarv oli veel suurem.

Simpsonite episoodid on võitnud palju auhindu, sealhulgas 27 Emmy auhinda (neist kümme parima animatsiooniprogrammi eest), 27 Annie auhinda ja ühe Peabody auhinna. Sarja on tunnustatud nii loodud satiiri, sotsiaalse kommentaari kui ka muusikaliste ja kirjutuslike saavutuste eest. Samas on sari olnud kriitika objektiks — nii poliitiliste, õiguslike kui ka kultuursete vaidluste tõttu — ning mõnikord on osa vanemaid ja vaatajaid kritiseerinud sisu teravust või konkreetsete episoodide sobimatusest.

Hooajad, episoodid ja nimekiri

Üks Simpsonid tuntumaid jooni on episoodide suur arv ja hooajate pikkus; sarja episoodid on loetletud vastavalt esmaeetrile televisioonis. Loetelud ja arhiivid järjestasid algselt episoodid nende eetrisoleku järjekorras (seda reeglit kasutatakse ka ametlikes loendites). Loendudesse ei kuulu "Tracey Ullman Show" ajast pärit lühifilmid, mis olid sarja varajane algusvorm.

Film ja koduväljajätmine

26. ja 27. juulil 2007 jõudis kinodesse täispikk film The Simpsons Movie, mis kogus maailmas umbes 526,2 miljonit USA dollarit. Lisaks kinoväljalkäigule on mitu hooaega ja valitud episoodid ilmunud DVD-formaadis: esimesed neliteist hooaega olid saadaval DVD-l regioonides 1, 2 ja 4; hiljem ilmusid ka mitme hooaja komplektid Blu-ray'l. Koduväljalase ja digitaalsed versioonid on võimaldanud uutel vaatajatel tutvuda varasemate hooaegadega.

Tootmisprotsess ja loominguline meeskond

Sarja loomisse on panustanud suur meeskond kirjanikke, režissööre ja produtsente. Iga episoodi stsenaarium läbib mitu redigeerimisvooru ning häälesalvestused teostatakse sageli varem kui animatsioon, et animatsiooni animatsioonimeeskond saaks häälest lähtudes kohandada näoilmeid ja liigutusi. Samuti on Simpsonid tuntud oma muusikaliste vahepalade ja paroodiliste stseenide poolest, mis nõuavad sageli teisestest žanritest inspiratsiooni võtvaid helikujunduse lahendusi.

Kättesaadavus ja edasine mõju

Sari on olnud kättesaadav mitmetel platvormidel — telekanalites, DVD/Blu-ray väljaannetes ning erinevates voogedastus- ja arhiveerimisteenustes. Lisaks meelelahutuslikule väärtusele on Simpsonid mõjutanud populaarset kultuuri: selle fraasid, tegelased ja stseenid on saanud sotsiaalse kommunikatsiooni osaks, samuti on sari kasutatud akadeemilistes, sotsiaal- ja meediakriitilistes analüüsides.

Allikate, episoodide ja hooajaliste loendite koostamisel kasutatakse tavaliselt esmaeetritel põhinevat järjestust; seetõttu on oluline kontrollida iga konkreetse loendi juures märget, millise kuupäeva või väljaande seisuga see kehtib. Loetelu on järjestatud selle järgi, millal episoodid esmakordselt televisioonis näidati. See ei sisalda "Tracey Ullman Show" lühifilmi.