Ameerika Ühendriigid v. Windsor — Ülemkohtu otsus DOMA ja samasooliste abielu

Ameerika Ühendriigid v. Windsor — Ülemkohtu otsus tühistas DOMA osa, tunnustas samasooliste abieluõigusi ja muutis USA abieluõigust ajalooliselt.

Ameerika Ühendriigid vs. Windsor oli kohtuasi, mida arutas Ameerika Ühendriikide ülemkohus ja mille otsus avaldati 26. juunil 2013. See otsus oli ajalooliselt oluline USA abieluõiguse ja LGBT-õiguste arengus, sest United States v. Windsor tühistas osa 1996. aasta abielu kaitsmise seadusest (DOMA) ning muutis föderaalse kohtlemise aluseid samasooliste abielude suhtes.

Kohus leidis, et sõna "abielu" piiritlemine ühe mehe ja ühe naise vahel (kui mehe ja naise) liiduna on vastuolus viienda muudatuse nõuetekohase menetluse klausliga, mis kaitseb kodanike õigusi föderaalsel tasandil. Kohtu otsus puudutas konkreetselt DOMA paragrahvi 3, mis määratles "abielu" Ameerika Ühendriikide föderaalse õiguse jaoks kui ainult mehe ja naise vahelist liitu. Ülemkohus leidis, et see piirang eraldas sama seksuaalse sättumusega abikaasadest föderaalõiguste ja hüvitiste taotlemisel, rikkudes seega põhiseadusest tulenevat kaitset.

Kohtuasja taust ja asjaolud

Kohtuasja keskmes oli samaõiguslike abielupaaride õigus saada samu hüvitisi ja maksusoodustusi, mis on kättesaadavad heteroseksuaalsetele abielupaaridele. Edith Windsor ja Thea Spyer, New Yorgis elanud samasooliste paar, abiellusid 2007. aastal Kanadas. Pärast Maksuameti (IRS) reeglite kohaldamisel tekkis vaidlus: Spyer suri 2009. aastal ja jättis kogu oma vara Windsorile. Vastavalt seadusele ei pea lesed maksma pärandimaksu (maksu) kõigest, mida nad oma surnud abikaasalt pärivad. Kuid DOMA paragrahv 3 kehtestas, et föderaalsel tasandil tunnistatakse abieluks vaid mehe ja naise vahelist liitu, mistõttu Windsorilt nõuti 363 053 dollarit pärandimaksu.

Windsor esitas hagi, mille tulemusena otsustas madalam kohus ja seejärel teise astme kohus (2. ringkond) DOMA paragrahv 3 põhiseadusega mittesobivaks. Ülemkohus kinnitas 2013. aastal (5–4 häältega) madalamate astmete otsuse, millega paragrahv 3 tühistati.

Kohtu argumendid ja otsuse olemus

• Peamine õiguslik alus oli viienda muudatuse nõuetekohase menetluse kaitsesse (Due Process Clause), mida ülemkohus tõlgendas nii, et see sisaldab ka võrdse kohtlemise elemente föderaalsel tasandil.
• Otsuse üldine leitud järeldus oli, et DOMA §3 halvustas ja õõnestas õigustatud abielusid (nende väärikust ning selle poliitilise ja sotsiaalse tähendust), põhjustades sellega ebaõiglase eristuse samast soost abikaasade suhtes.
• Ülemkohus ei kuulutanud laiemalt kõiki samasooliste abielude keelustavaid seadusi põhiseadusega vastuolus olevaks — otsus oli suunatud DOMA §3-le ja selle föderaalsele efektile. Ülemkohus rõhutas ka riikide autonoomsust otsustada, keda nad abieluna tunnistavad; samas muutis otsus föderaalsel tasandil abielu tunnustamise tagajärgi.

Mõju ja edasised tagajärjed

• Pärast otsust said föderaalvalitsuse tasandil tunnustatud kõik samasooliste paaride abielud, mis olid kehtivalt sõlmitud nende osariikide või riikide seaduse alusel, mis abielusid lubasid — see tähendas ligipääsu paljudele föderaalsetele hüvedele ja maksusoodustustele.
• Windsori leidis kohtulik õiguse ning talle võimaldati saada maksureformi tulemusena osa nõutud summast tagasi. Kohtuotsus muutis ka IRSi praktikat ja sundis teisi föderaalseid asutusi kohandama oma poliitikaid.
• See otsus oli oluline eelmäng 2015. aasta ülemkohtu otsusele Obergefell v. Hodges, millega tunnistati kõikides USA osariikides samasooliste abieluõigus põhiseaduslikuks. Time ajakiri nimetas Edith Windsori 2013. aastal üheks aasta mõjukamaks isikuks, tunnustades tema rolli ühiskondliku muutuse kiirendamisel.

Avalik ja juriidiline tähtsus

Ameerika Ühendriigid vs. Windsor on laiemalt vaadeldav kui oluline precedents, mis kinnitas, et föderaalne õigus ei tohi meelevaldselt jätta välja abielusid, mida tunnistavad osariigid. Otsus andis tuge LGBT-õiguste edendajatele, muutis avalikku poliitikat mitmel tasandil ning oli samm kaugemale võrdsuse ja võrdse kohtlemise suunas USA õigussüsteemis.

Otsing