Mäestikud ja madalikud
Ülamaad ja madalikud on ökoloogias, füüsilises geograafias ja geoloogias kasutatavad mõisted. Nad kirjeldavad maa suhtelist kõrgust merepinnast.
Mägedes on jõed ja ojad, mis on kiirevoolulised, selged ja hapnikurikkad. Need kuivendavad kõrg- või mägist maad ja suubuvad laiadesse tasandikesse (kus nad muutuvad jõgedeks tasandikel). Madalsetes jõgedes on tavaliselt soojemad, aeglaselt voolavad veed, mis kannavad palju setteid ja mille hapnikusisaldus on madal.
Ülemjooksud voolavad kiiresti ja lõikavad läbi kivide (Colorado jõgi). Madalamaade jõed looklevad aeglaselt ranniku poole (Mississippijõgi). Nad kannavad palju pinnast ja on tumedat värvi. Seetõttu on jões elavad kalad ja muud loomad vastavalt kahele jõeastmele või -tüübile üsna erinevad.
Need tingimused kehtivad ka suurte maa-alade kohta. Kuna mägede teke (orogenees) tõstab tohutuid maa-alasid, on suured alad, mis asuvad tunduvalt kõrgemal merepinnast: kõrgustikud. Kuid mandri tagumisel serval on maa madalal. Seega on Ameerika (üldjoontes) lääne pool kõrgel (Ameerika kordeljeed) ja ida pool madalal (Amazonas, Saint Lawrence'i jõgi / Suurte järvede vesikond, Mississippi ja La Plata). See on plaattetektoonika tagajärg, sest Ameerika on üle 100 miljoni aasta aeglaselt lääne poole liikunud. Appalahhid on palju vanem maandatud mägede ahel, mida mandri liikumine läände kaasa tõi.
Sama muster on näha ka teistel mandritel, eriti suurte jõgede, nagu Kongo ja Indus, puhul. Austraalia on erand: selle mäestikud on väga vanad ja kulunud. Seal ei ole hiljutine tektoonika olnud nii märkimisväärne kui mujal.
Tüüpiline kõrgustelt alla laskuv jõgi: Factory Falls Pocono mägedes, Pennsylvanias.
Tüüpiline jõgi: Big Muddy, Lõuna-Illinoisi jõgi.
Küsimused ja vastused
K: Mis on kõrgustik ja madalik?
V: Upland ja lowland on ökoloogias, füüsilises geograafias ja geoloogias kasutatavad terminid, mis kirjeldavad maa suhtelist kõrgust merepinnast. Kõrgustikel on jõed ja ojad, mis on kiirevoolulised, selged ja hapnikurikkad, samas kui madalsetel aladel on tavaliselt soojemad, aeglaselt voolavad veed, mis kannavad palju setteid ja mille hapnikusisaldus on kehv.
K: Mille poolest erinevad mägijõed madalsoomaa jõgedest?
V: Mägijõed voolavad kiiresti ja lõikuvad läbi kivimite, samas kui alamjooksud looklevad aeglaselt ranniku suunas. Samuti kannavad nad erinevalt palju pinnast; mägijõgedes on vähem pinnast kui jõgedes, mis on tumedat värvi. Seetõttu on jõgedes elavad kalad ja muud loomad vastavalt kahele jõeastmele või -tüübile üsna erinevad.
Küsimus: Mis on näide kõrgustiku jõe kohta?
V: Üks näide kõrgustiku jõe kohta on Colorado jõgi.
Küsimus: Mis on näide alvarijõe kohta?
V: Alamjooksu näide on Mississippi jõgi.
K: Kuidas mõjutab tektooniline taktika maa kõrgust?
V: Plaaditektoonika võib põhjustada, et suured maa-alad tõstetakse merepinnast kõrgemale, tekitades kõrgustikke, või et tagumiste servade puhul võib maa olla madalamal, tekitades suuri alasid, mis on allpool merepinda, nagu Amazonas, Saint Lawrence'i jõe/ Suurte järvede vesikond, Mississippi, La Plata jne. Seda mustrit võib näha ka teistel mandritel, näiteks Kongo ja Induse jõgedel, kuid kuna Austraalia mäestik on väga vana, siis ei ole hiljutine tektooniline tektoonika seal olnud nii märkimisväärne kui mujal.
K: Mis on orogenees?
V: Orogeenia on mäestiku kujunemine; kui mäed tekivad geoloogiliste jõudude, näiteks maavärinate või vulkaanilise tegevuse tõttu pika aja jooksul, mis põhjustab nende tõusu oma algsest asukohast maapinnal.
