Merinarmaskala
Meredraakon (Phyllopteryx taeniolatus) on merekala, mis on suguluses merihobusega. Ta on perekonna Phyllopteryx ainus liige. Ta elab Austraalia lõunaranniku ümbruses 3-50 m sügavuses vees Port Stephensist (Uus-Lõuna-Wales) kuni Geraldtonini (Lääne-Austraalia). Seda leidub ka Tasmaaniat ümbritsevates vetes. Weedy sea dragonid on saanud oma nime rohtu meenutava kasvu järgi nende kehal. See maskeering varjab neid, kui nad liiguvad vetikapõhjade vahel, kus nad elavad. Umbrohtunud meredraakon on Victoria osariigi veeembleem.
Kirjeldus
Rohtunud merelõhed võivad saavutada 45 cm pikkuse. Nad toituvad pisikestest koorikloomadest ja muust zooplanktonist, mida nad imevad oma pika torukujulise nina otsa. Neil ei ole saba, mille ümber nad saaksid kerida ja kinni hoida nagu merihobu. Nad ujuvad madalates riffides ja umbrohuvaibades ning näevad välja nagu umbrohi, mis triivib paljas liiv.
Umbrohtunud meredraakon Cabbage Tree Bay's, Sydney, Austraalia
Aretus
Merilõhed, merihobused ja torupojad on ainsad liigid, kus isane kannab mune. Isaskala kannab viljastatud mune, mis on ühendatud tema saba alla. Nad jäävad sinna umbes kaheksaks nädalaks, kuni kooruvad. Noored suudavad kohe pärast sündi ise enda eest hoolitseda. Merilõhede kasvatamine vangistuses on haruldane, sest teadlased ei tea, mis paneb neid looduses sigima. Merelõhede pidamine vangistuses on keeruline, sest ainult umbes 60% neist jääb ellu.
Vaikse ookeani akvaarium Long Beachis, Californias, Melbourne'i akvaarium Austraalias ja Tennessee akvaarium Chattanoogas, Tennessee osariigis, on ainsad kohad maailmas, kus on kasvatatud rohekas meredraakonid, kuigi teised on suutnud neid munema panna.
Lehtedega meredraakonid
Umbrohtunud meredraakoni sugulane on lehtmeredraakon Phycodurus eques. 2006. aasta novembris ilmus ajakirjas National Geographic, et merebioloog Greg Rouse uurib kahe meredraakoni liigi DNA-d.
