2017. aasta atlantiline orkaanihooaeg oli kõige aktiivsem alates 2012. aastast. Hooaeg kestis ametlikult 1. juunist kuni 30. novembrini ja oli nii hüperaktiivne kui ka traagiline. Vähemalt 282,16 miljardi USA dollari (USD) suuruse kahjude kogusummaga oli see seni registreeritud kõige kulukam orkaanihooaeg. Rohkem kui 3300 surmajuhtumiga oli 2017. aasta kõige hukkunum hooaeg alates 2005. aastast. Rohkem kui 99,7% hooaja kahjustustest tulenes Harvey, Irma ja Maria tõttu. Nate, oli Costa Rica ajaloo rängim loodusõnnetus. Harvey, Irma, Maria ja Nate said oma nimed pensionile nende suurte kahjude ja inimohvrite tõttu. Selle hooaja tippstatistika: 17 nimelist tormi, 10 orkaani ja 6 suurt orkaani — ning see oli viies järjestikune aktiivne hooaeg.
Troopiline torm Arlene oli hooaja esimene torm, mis tekkis 19. aprillil, mis tähistas kolmandat järjestikust hooaega, kus tormid tekivad enne ametliku orkaanihooaja algust. Augusti lõpus sai orkaanist Harvey esimene suur orkaan, mis jõudis maale Ameerika Ühendriikides pärast 2005. aasta Wilma't, ning esimene 4. kategooria orkaan pärast 2004. aasta Charley'd. Harvey püstitas rekordeid nii kahjude kui ka sademete osas, jättes Ameerika Ühendriikides maha ajaloolise üleujutus- ja taastemure. Septembri alguses sai orkaan Irma esimeseks 5. kategooria orkaaniks, mis tabas Leewardi saarte põhjaosa; hiljem rammis ta Florida Keys'i 4. kategooria orkaanina. Irma on üks tugevamaid orkaane, mida on Atlandi ookeanis väljaspool Mehhiko lahte ja Kariibi merd kunagi registreeritud. Septembri lõpus sai orkaan Maria esimeseks 5. kategooria orkaaniks, mis tabas Dominica saart; hiljem jõudis see 4. kategooria orkaanina maale Puerto Ricos. Maria põhjustas hooaja enamikus surmajuhtumitest ja vallandas Puerto Ricos humanitaar- ning infrastruktuurikriisi. Oktoobri alguses sai orkaan Nate Mehhiko lahe kõige kiiremini liikuva orkaanina tähelepanu ning oli aasta neljas orkaan, mis jõudis maale Ameerika Ühendriikides. Veidi üle nädala hiljem sai orkaan Ophelia Atlandi ookeani basseini kõige idapoolseimaks registreeritud suureks orkaaniks ja mõjutas hiljem ekstratroopilise tsüklonina suurt osa Põhja-Euroopast. Hooaja lõpetas troopiline torm Rina, mis muutus 9. novembril posttroopiliseks.
Peamised tormid ja nende mõju
- Harvey — põhjustas Texase ja Lõuna-Ameerika osades tohutuid üleujutusi, risti üle Houston'i piirkonna ja tekitas laialdased majanduslikud kahjud. Harvey oli hooaja kulukaim üksiktsüklon ning jättis pikaajalise mõju eluasemetele, infrastruktuurile ja kindlustusturule.
- Irma — suure intensiivsusega orkaan, mis hävitas osaliselt või täielikult hulga saari Kariibidel, tõi kaasa elektrikatkestused ja ulatusliku evakueerimise Floridas ja teistes piirkondades.
- Maria — rängad kahjustused Dominical ja Puerto Ricos tekitasid ulatusliku elektri- ja tarnekatkestuse ning suurendasid suremust, mille lühiajalised ametlikud numbrid hiljem mitmes uuringus korrigeeriti märkimisväärselt kõrgemaks.
- Nate — tekitas ulatuslikke üleujutusi Kesk-Ameerikas ja USA Gulf Coast'il; Costa Ricas nimetati see ajaloo rängimaks loodusõnnetuseks.
- Ophelia — harukordne liikumine ida poole tõi tsükloni mõju Põhja-Euroopasse ekstreemsete tuulte ja tormilainetena.
- Arlene ja Rina — näited hooaja varajastest ja hilistest tormidest, mis rõhutasid, et orkaanihooaeg võib alata enne juunit ja lõppeda novembri lõpus, kuid tormid võivad esineda ka väljaspool ametlikku perioodi.
Kokkuvõte ja järelmõjud
2017. aasta hooaeg tõi kaasa ulatuslikud inimohvrid ja majanduslikud kaotused, mõjutas miljoneid inimesi ning kutsus esile rahvusvahelise abi ja pikaajalise taastamistöö. Koordineeritud reageerimine, paranemine koostööst kohalike omavalitsuste, riikide ja vabatahtlike organisatsioonide vahel ning infrastruktuuri tugevdamine on olnud selliste katastroofide järel keskseks prioriteediks. Maailma Meteoroloogiaorganisatsioon (WMO) andis Harvey, Irma, Maria ja Nate nimedele pensioni, mis peegeldab nende sündmuste erakordset ulatust ja kahju.