Puerto Rico ehk Puerto Rico Liitvabariik on USA territoorium Kariibi meres. See tähendab, et Puerto Rico on osa Ameerika Ühendriikidest ja Puerto Rico elanikud on Ameerika Ühendriikide kodanikud. Puerto Rico ei ole iseseisev riik; selle poliitiline ja õiguslik positsioon erineb nii USA osariikidest kui ka iseseisvatest riikidest. Kuna see ei ole riik, ei saa Puerto Rico elanikud hääletada USA presidendi valimistel, kui neil ei ole hääleõigusega elukohta mõnes USA 50 osariigis. Samuti ei ole Puerto Ricol esindajad Senatis hääleõigusega.
Elanikud ja keel
Puerto Ricos elab umbes 3,3 miljonit inimest (2020. aasta rahvaloenduse järgi ligikaudu 3,285,000). Rahvastiku struktuur on segu põlisrahvastikust (Taino pärand), Euroopa (peamiselt Hispaania) ja Aafrika päritolust. Ametlikud keeled on Hispaania ja inglise keel, kuid hispaania keel on igapäevases kasutuses domineeriv: umbes 94,7% elanikkonnast räägib hispaania keelt, samal ajal kui inglise keele oskus on laiemalt levinud ametlikes ja turismiga seotud kontekstides (originaalteksitis toodud statistika: 5,3% räägib peamiselt inglise keelt).
Geograafia ja loodus
Puerto Rico koosneb ühest suuremast saarest ja mitmest väiksemast saarest, sealhulgas Mona, Vieques ja Culebra. Neist kolmest väikesaarest on aastaringselt asustatud ainult Culebra ja Vieques; Mona on peamiselt asustamata ja seda külastavad vahel Puerto Rico loodusvarade ministeeriumi töötajad, et kontrollida saare loodust ja säilitada elustikku. Inimesed võivad Mona saarel matkata ja telkida, kuid selleks on vaja luba.
Põhisaart iseloomustavad mäed (Cordillera Central), kõrgeim tipp Cerro de Punta (~1 338 m) ja rohelised vihmametsad, sealhulgas kuulus El Yunque — Ameerika Ühendriikide rahvusmetsade süsteemi ainulaadne troopiline vihmamets. San Juan, mis asub põhisaare põhjaküljel, on saare suurim linn ja territooriumi pealinn. Rannad, laguunid ja bioluminestsentsiga lahed (nt Mosquito Bay) on tuntud nii loodusehuviliste kui ka turistide seas.
Majandus
Puerto Rico majandus tugineb teenustele, tootmisele ja turismile. Ameerika Ühendriikide dollar on ametlik valuuta. Tugevad sektorid on farmaatsiatootmine, elektroonikatööstus, toidu- ja joogitööstus (sh kuulus rumm), tervishoid ning finantsteenused. Turism ja remi- tansid (sissetulekud Puerto Ricosse elavatelt sugulastelt välismaal) mängivad olulist rolli kohaliku majanduse toetamisel. Põllumajandus, mis ajalooliselt tugines suhkrule ja kohvile, on vähenenud, kuid kohalikud toidutooted nagu plantainid ja mereannid on endiselt olulised.
Puerto Rico on pidanud viimastel aastakümnetel toime tulema majanduslike raskustega: kõrge avaliku sektori võlg, tööpuudus ja elanike väljaränne on olnud märkimisväärsed. 3. mail 2017 esitas Puerto Rico pärast suurt võlakoormust ja majandusraskusi pankrotiavalduse (ametlikult võlanõuete restruktureerimisprotsess PROMESA seaduse raames). See oli üks suurimaid avalikke võlajuhtumeid Ameerika ajaloos ning viis föderaalse järelevalve ja võlanõustamisametkonna (oversight board) loomise ning pikaajaliste läbirääkimisteni võlausaldajatega.
Puerto Ricos rakenduvad föderaalmaksudelt erandid on spetsiifilised: elanikud ei maksa tavaliselt USA föderaalset tulumaksu Puerto Rico-s teenitud sissetuleku pealt, kuid maksavad föderaalseid sotsiaalkindlustuse ja medicaidiga seotud makse ning paljud föderaalsed programmid on olemas, kuid rahastamises esinevad erinevused võrreldes osariikidega.
Poliitiline staatus ja esindatus
Puerto Rico kodanikud omavad Ameerika passi ja saavad teenida USA relvajõududes. Puerto Rico valitseb oma sisepoliitikat läbi valitud kuvernööri ja territoriale seadusandliku organi. Kohalikud valimised määravad saare siseasjade üle. Rahvusvahelisel tasandil ega USA kongressi täisõigusliku liikmena Puerto Rico ei ole. Saarel on Ameerika Ühendriikide esindajana Resident Commissioner — esindaja, kes istub USA esindajatekoda, kuid kellel ei ole täisõiguslikku hääleõigust kõigil istungitel. Valikuid oma poliitilise staatuse kohta (nt säilitada praegune territooriumi staatus, saada osariigiks või iseseisvuda) arutatakse regulaarselt ja aeg-ajalt korraldatakse konsultatiivseid rahvahääletusi.
Kultuur ja igapäevaelu
Puerto Rico kultuur on mitmekesine segu hispaania, afro‑karibi ja põlisrahvaste mõjutustest. Muusika (salsa, plena, bomba, reggaeton), tants, kirikupühad ja kohalike pidustuste traditsioonid on osa igapäevaelust. Köök on rikkalik ja sisaldab roogasid nagu mofongo, arroz con gandules ja asopao. Religioon on enamikus roomakatoliku, kuid palju kogukondi kuulub ka erinevatele protestantlikele kirikutele.
Loodusõnnetused ja taastumine
Puerto Rico asub ookeanil ja on haavatav troopilistele tormidele ja orkaanidele. Näiteks orkaan Maria (september 2017) põhjustas ulatuslikku hävingut — elektrivõrk kukkus kokku, tekitas suurkahjusid ja pikaajalisi elukeskkonna probleeme. Taastamine ja infrastruktuuri uuendamine on jätkuv protsess, mis nõuab suuri investeeringuid ja koordineeritud abi nii kohalikult kui ka föderaalsel tasandil.
Kokkuvõte: Puerto Rico on kultuuriliselt ja looduslikult rikkalik piirkond, millel on eriline poliitiline ja õiguslik positsioon Ameerika Ühendriikide koosseisus. Saart iseloomustavad hispaaniakeelne enamus, tugeva seotusega USA institutsioonidega valuuta ja kodakondsuse kaudu ning samas püsivad majanduslikud ja poliitilised väljakutsed, sealhulgas võlakoormus, taastumine loodusõnnetustest ja arutelud tuleviku kohta.
