Sir Charles Spencer "Charlie" Chaplin KBE (16. aprill 1889 – 25. detsember 1977) oli brittlikult tuntud näitleja, koomik, filmitegija, stsenarist, toimetaja, muusik, anarhist ja kirjanik. Ta saavutas ülemaailmse kuulsuse eelkõige tummfilmides, kus ta sageli mängis, lavastas, kirjutas stsenaariumi ja produtseeris suure osa oma teostest.
Varajane elu ja lavakarjäär
Charlie Chaplin sündis Londonis vaeses perekonnas. Tema isa lahkus varakult ning ema sattus ajutiselt vaimse tervise probleemide tõttu raskustesse, mistõttu Chaplin ja tema vend kogenud ebastabiilset lapsepõlve ja vaesust. Ta alustas lavatööd juba väikese poisana ning sai kogenenuks muusikahalli (music hall) etendustes. Noore mehena liitus ta Fred Karno trupi etendustega, mis andis talle kogemuse füüsilise komöödia ja koomilise karakteriloome alal.
Filmi- ja trumpliiklus
Chaplin kolis Ameerika Ühendriikidesse ja alustas tööd kinode algusaegadel. Tema kuulsaim lavastuslik isik oli "Väike tramp" — lahke ja väärikas, kuid materjaalselt vaevatud rändaja, kes kandis ära tuntud kostüümi: mantlit, liiga suuri pükse, kulunud kingi, väikesi vuntsikesi ja kõverat kübarat. See tegelane muutus üheks filmiajaloo ikooniks ja püüdis publikute tähelepanu läbi siira huumori, kaastunde ja sotsiaalse kriitika.
Chaplin töötas tummfilmi kroonajal – tema filmid kombineerisid füüsilist komöödiat ja südamlikke draamaelemente. Tema tähelepanuväärsemad täispikkade filmide tööd hõlmavad teoseid nagu The Kid, The Gold Rush, City Lights, Modern Times ja The Great Dictator. Ta oli ka muusikaliselt andekas: hilisemates filmides kirjutas ta sageli heliriba ise või töötas välja muusikalisi ideid, mis toetasid filmi emotsionaalset mõju.
Isiklik elu, vastuolud ja väljaränd
Chaplini eraelu oli mitmeid kordi avalikkuse tähelepanu all – tema abielud, suhteprobleemid ja kohtuprotsessid tekitasid palju kõneainet. Teise maailmasõja järgne poliitiline õhkkond Ameerika Ühendriikides tõi kaasa kahtlusi ja rünnakuid tema suhtes seoses vasakpoolsete vaadetega: Chaplin sattus paljude kriitikute ning osaliselt valitsuse huviorbiiti ja tema kodakondsuse/ideoloogiliste vaadete pärast esines takistusi. 1952. aastal lahkus ta Ameerikast ja jäi elama Šveitsi, kust ta juhuslikult ära ei tulnud — see eraldas teda Hollywoodi tähtsaimast osast mitmeks aastakümneks.
Tagasitulek ja tunnustus
1972. aastal tuli Chaplin ajakirjanduse tähelepanu taas, kui talle anti Ameerika filmikunsti akadeemia eriauhind (honorary Academy Award) tema panuse eest filmikunsti. 1975. aastal pälvis ta rüütli tiitli (KBE). Ta elas viimased aastad Šveitsis, kus ta suri 25. detsembril 1977.
Pärand
Charlie Chaplini looming on mõjutanud mitut põlvkonda filmitegijaid, näitlejaid ja koomikuid. Tema oskus ühendada sügav inimlikkus ja visuaalne huumor lõi teoseid, mis kõnetavad publikut ka mitme saja aasta tagustel aegadel. Tramp ei olnud lihtsalt naljakas figuur – ta oli ühiskonnakriitiline ja empaatiline tegelane, kes peegeldas nii inimliku elu raskusi kui ka vägivaba lahkust.
Chaplin töötas näitlejana peaaegu 70 aastat: ta alustas esinemist lapsena umbes viieaastaselt ning töötas kuni umbes 80. eluaastani. Tema looming ja stiil jäävad endiselt oluliseks osaks filmiajaloost ning tema teosed vaadatakse maailma erinevates nurkades ka tänapäeval.
