Samuel Dashiell Hammett (27. mai 1894 – 10. jaanuar 1961) oli Ameerika Ühendriikide krimikirjanik, stsenarist ja poliitiline aktivist. Ta on üks kõigi aegade mõjukamaid krimikirjanikke, keda tuntakse eelkõige karmi, realistliku ja terava irooniaga kirjutatud "hard‑boiled" stiili poolest. Hammeti tuntumad tegelased on detektiiv Sam Spade (The Maltese Falcon), abielupaar Nick ja Nora Charles (The Thin Man) ning Continental Op, keda kohtame nii lühemates jutustustes kui romaanides nagu Red Harvest ja The Dain Curse.
Hammett töötas varasemalt eradetektiivina Pinkertoni agentuuris, mis andis tema loomingule reaalse tausta: ta tundis hästi kuritegelikku allilma, korruptsiooni ja poliitilise võitluse mehhanisme. Tema jutustamisstiil—ökonoomne, otsekohene ja detailidele tähelepanu pöörav—murdus paljude seniste detektiivromaanide romantiseeritud vormide vastu ja mõjutas tugevalt nii kirjandust kui ka filmi, eriti film noir’ žanrit.
Hammetti romaanidest ja jutustustest on tehtud mitmeid filme. Kõige kuulsam filmiversioon on John Hustoni 1941. aasta ekraniseering The Maltese Falcon, kus Sam Spade’i mängis Humphrey Bogart. Ka The Thin Man jõudis menuka filmisarjana vaatajateni ja kinnistas Nick ja Nora Charlesi populaarse paarina. Tema teosed on inspiratsiooniks paljudele kirjanikele ja režissööridele, kaasa arvatud Raymond Chandlerile ja James M. Cainile.
Lisaks kirjanduslikule tegevusele oli Hammett aktiivne ka poliitiliselt. 1930. ja 1940. aastatel toetas ta vasakpoolseid ja kodanikuvabadusi käsitlevaid liikumisi ning 1950. aastatel sattus McCarthy ajastu repressioonide keskmesse. Ta keeldus nii mõnelgi korral koostööst Kongressi uurimiskomisjonidega ning selle tulemusena mõisteti ta 1950. aastate alguses süüdi põhimõttelistel põhjustel ja ta viibis ajutiselt vanglas ning kaotas osaliselt avaliku elu võimalusi ja passi.
Hammett avaldas nii romaane kui ka paljusid lühijutte ajakirjas Black Mask, kus tema Continental Op’i seeriad aitasid defineerida modernse detektiivkirjanduse vormi. Tema tähtsaimad romaanid on Red Harvest (1929), The Dain Curse, The Maltese Falcon (1930), The Glass Key (1931) ja The Thin Man (1934). Ajakiri Time lisas Hammetti 1929. aasta romaani Red Harvest (eesti keeles sageli "Punane saak") ajavahemikus 1923–2005 ilmunud 100 parima ingliskeelse romaani nimekirja.
Hammett suri 1961. aastal, kuid tema pärand elab edasi: tema lühikesed, jõulised laused, moraalne ambivalentsus ja linnakesksete kuritegude otsekohene kujutamine on jäänud krimikirjanduse standardiks. Tänapäeval tunnustatakse teda nii žanri uuendajana kui ka kirjanikuna, kelle looming on ühtaegu meelelahutuslik ja ühiskondlikult läbinägelik.
Olulised teemad ja mõjud:
- Hard‑boiled stiil: terse keel, realism, tsenseerimata vägivald ja sarkasm.
- Film noir ja kaasaegne detektiivromaan: Hammettilt pärinev toon ja süžeeehitus mõjutas filmitööstust tugevalt.
- Poliitiline aktiivsus: kodanikuvabaduste kaitse ja vastuseis 1950. aastate vihkajale poliitilisele survele.
- Pärand: paljud tema lood on pidevalt taasvälja antud ja ekraniseeritud; kirjanikuna jääb ta žanrile tähendusrikkaks mõõdupuuks.
