Satoru Iwata

Varajane elu

Iwata sündis ja kasvas Jaapanis Sapporos 6. detsembril 1959. aastal. Tema isa oli linnapea.

Iwata sai oma esimese arvuti, Commodore PET, 1978. aastal. Ta võttis masina lahti ja uuris seda, sest tahtis seda mõista. Arvutis oli keskprotsessor (MOS 6502), mis sarnanes Nintendo poolt Nintendo Entertainment System (NES) jaoks kasutatavaga. NES oli mängukonsool, mille jaoks ta hiljem mänge tegi.

Iwata tundis juba varakult huvi videomängude loomise vastu ja hakkas oma keskkooliaastatel kodus elektroonilisi mänge tootma. Mitmed lihtsad numbrimängud, mida Iwata tootis, kasutasid elektroonilist kalkulaatorit, mida ta oma koolikaaslastega jagas. Pärast keskkooli astus Iwata sisse Tokyo Tehnoloogiainstituuti, kus ta õppis arvutiteadust. Tehnikaprofessor Tomohiko Uematsu ütles, et Iwata oli väga hea tarkvara programmeerimises. Ta ütles, et Iwata oskas kirjutada programme kiiremini ja paremini kui ükski teine tema üliõpilane. Kooli ajal tegi ta tasustamata praktikat Commodore Japanis. Seal aitas ta peainseneri - Yash Terakura - tehnilise ja tarkvaraarendustöödega. Üks tema peamisi põhjusi, miks ta selle töö vastu võttis, oli rohkem aega arvutite ümber veeta ja õppida arvutite üksikasju. Terakurast sai hiljem Iwata mentor. Terakura õpetas talle riistvaratehnikat. Iwata ja mõned tema sõbrad üürisid korteri Akihabaras. Nad moodustasid klubi, kus nad lõid ja kodeerisid mänge. Lähedal asuvates korterites elavad klassikaaslased nimetasid Iwata tuba "Iwata mängukeskuseks". Ta näitas oma mänge sageli Seibu kaubamajade arvutiosakonnale. 1980. aastal kutsus sealne töötajate rühm teda oma ettevõttesse HAL Laboratory, Inc.

HAL Laboratory

Koolis käimise ajal töötas ta osalise tööajaga programmeerijana HAL Laboratory, Inc. HAL sai esimeseks ettevõtteks, mis sõlmis Namcoga litsentsi mängude arendamiseks. Pärast lõpetamist 1982. aastal liitus ta ettevõttega täiskohaga. Iwata oli selle viies töötaja ja ainus programmeerija. Umbes samal ajal valiti Iwata isa Murorani linnapeaks. Iwata perekond ei olnud Iwata karjäärivalikuga nõus. Tema isa ei rääkinud temaga kuus kuud pärast Iwata tööleasumist HALi.

Iwata sai 1983. aastal ettevõtte tarkvara tootmise koordinaatoriks. Koordinaatorina aitas ta HALil luua suhted Nintendoga, et nad saaksid teha mänge Nintendo Entertainment Systemile. Ta läks ise Kyotosse, et küsida luba NESi jaoks mängude väljatöötamiseks. Nintendo ütles jah. Tema esimene avaldatud mäng oli Joust NESile - 1982. aasta arcade-mängu portimine. Teised videomängud, mille kallal ta töötas, olid Balloon Fight, NES Open Tournament Golf, EarthBound ja Kirby mängud. Nintendo võttis ühendust teiste arendajatega, et nad Open Tournament Golfi teeksid, kuid kõik nad ei soovinud seda teha, sest nad ei uskunud, et suur andmehulk mahub NESi kassetti. Iwata ütles, et ta võiks mängu arendada. Iwata jaoks oli see väga raske; ta pidi looma omaenda andmete tihendamise meetodi, et kõik 18 golfiväljakut mängu mahutada. HHAL pidi F-1 Race'i jaoks tegema parallaks-skrollimise, sest NESi riistvara ei toetanud seda.

Kuna Iwata oli hea programmeerija, hakkasid programmeerijad ja mängurid teda austama. Ta jätkas sageli tööd nädalavahetustel ja pühadel (Jaapani pühad, uusaasta-päev, jõulud ja Jaapani iseseisvuspäev), sest ta tahtis seda teha. HAL oli pankrotistumas, mistõttu Iwata edutati 1993. aastal HALi presidendiks, kui Nintendo toonane president Hiroshi Yamauchi palus teda edutada. Nintendo abiga aitas Iwata pöörata ettevõtte 1,5 miljardi jeeni suurusest võlast välja ja hallata selle rahaasju. Selleks kulus umbes 6 aastat. Iwata ei omanud suurt juhtimiskogemust. Selle tõttu õppis Iwata, kuidas ennast paremaks teha. Ta luges sageli raamatuid juhtimise kohta. Samuti küsis ta nõu teistelt.

Kuigi ta ei kuulunud sel ajal Nintendosse, aitas Iwata kaasa Pokémon Gold ja Silver arendamisel, luues mängude graafika jaoks kasutatavaid tihendamisvahendeid. Töötades Game Freaki ja Nintendo vahendajana, aitas ta programmeerida Pokémon Stadiumi Nintendo 64 jaoks. Kõik, mida ta pidi tegema, oli Pokémon Redi ja Greeni originaalkoodi lugemine ja lahingusüsteemi portimine uude mängu vaid ühe nädalaga. The Pokémon Company president Tsunekazu Ishihara ütles, et Iwata oli oluline Pokémoni lääneturgudele toomisel. HALi presidendina olles lõi ta pärast Punase ja Rohelise koodi läbivaatamist lokaliseerimise plaani. Need ilmusid läänes kaks aastat pärast nende ilmumist Jaapanis. Samuti aitas ta Masahiro Sakurai'l arendada Super Smash Bros. mängu Nintendo 64 jaoks.

Nintendo

Varasemad aastad (2000-02)

2000. aastal sai Iwata Nintendo ettevõtte planeerimisosakonna juhiks. Ta võeti ka juhatusse. Järgmise kahe aasta jooksul soovis ta mängude arendamist odavamaks ja lühemaks muuta, tagades samal ajal, et kvaliteet oleks endiselt hea. Tema esimese kahe aasta jooksul Nintendos kasvas ettevõtte kasum 20 ja 41 protsenti. Iwata töö aitas sellele kaasa. Kui Yamauchi, kes oli ettevõtte president alates 1949. aastast, 24. mail 2002 pensionile läks, sai Iwata Nintendo neljandaks presidendiks. Ta oli esimene Nintendo president, kes ei kuulunud Yamauchi perekonda vere või abielu kaudu. Yamauchi palus Iwatalt üht-teist: "et Nintendol oleksid uued ideed ja ta looks riistvara, mis seda ideaali näitab. Ja teha tarkvara, millel on sama standard." Nintendo oli ettevõte, mis soovis individualismi, Yamauchi poolt loodud poliitikaga luua vajadusel uusi arenduspositsioone. See aga takistas head koostööd osakondade vahel.

Kui Iwata edutati, oli Nintendo endiselt kasumlik ettevõte. Siiski ei läinud neil nii hästi kui teistel konsoolitootjatel. GameCube'i müük oli konkurentidega võrreldes kehvem, Sony PlayStation 2 ja Microsofti Xbox müüsid seda rohkem kui konkurendid. Tema presidendiks saadi ka siis, kui online-mängud muutusid populaarseks. Nintendo ei olnud veel alustanud online-mängudega tegelemist. Ta oli selle tegemisega ettevaatlik, öeldes: "Me ei ole online-mängimise vastu. Me oleme lihtsalt praktilised." Ta lõi ka suhted Nintendo ja Capcomi vahel, mis aitasid GameCube'ile kaasa. Ühes intervjuus 2002. aastal ütles Iwata, et tema arvates on mängutööstus muutumas liiga eksklusiivseks. Ta tahtis teha riistvara ja mänge, mida kõik inimesed tahaksid mängida, mitte keskenduda heale graafikale.

Üks esimesi asju, mida ta presidendina tegi, oli kohtuda otse ettevõtte 40 osakonnajuhataja ja 150 muu töötajaga. See oli väga erinev Yamauchist; Yamauchi ei kohtunud töötajatega sageli ja ta pidas tavaliselt ainult ühe kõne aastas. Iwata teadis, et see, et ta on president, ei tähenda, et kõik oleksid temaga nõus. Ta otsustas rääkida nendega isiklikul tasandil. Kui töötajad ei olnud tema seisukohaga nõus, soovitas Iwata neile, et nad järgiksid tema enda asemel nende ideed. Ta ütles, et "loojad parandavad end ainult siis, kui nad võtavad riske". Iwata tõi ka rohkem andmeid ja teadustegevust ettevõtte ärivaldkonda. Yamauchi tegi otsuseid intuitsiooni ja kogemuste põhjal, Iwata oli ideedega palju andmeid, et inimesi veenda. Iwata edutas ka Miyamotot, Genyo Takedat, Yoshihiro Morit ja Shinji Hatanot ettevõtte juhatusse esindajateks. Nende ametikohtadel oli sama suur võim nagu tema enda oma.

Ettevõtte taaselustamine (2003-09)

Oma 2002. aasta intervjuu järel ütles Iwata 2003. aasta Tokyo Game Show põhikõnes, et mänguturul on probleem. Selle kõne ajal mõtles ta tööstuse ajaloole ja sellele, et huvi videomängude vastu on vähenenud. Alates 1990ndate lõpust oli Jaapani turul vähem müüki. See jätkus 2000. aastate alguses. Konkurents Nintendo ja Sony vahel tähendas, et konsoolid keskendusid rohkem võimsale riistvarale. Nintendo 64 oli aga arendajate jaoks liiga raske mängude tegemiseks. Selle tõttu ei olnud tarkvara nii hea. Iwata palus teha analüüsi. Nintendo otsustas, et keskendumine riistvarale ei ole parim viis videomängude edendamiseks. Nad otsustasid keskenduda tarkvarale. 2004. aastal toimus Nintendos suur muutus. Iwata ühendas erinevad Yamauchi ajal loodud osakonnad. Ta soovis, et kogu ettevõttes tehtaks koostööd. Hiljem lõi ta 2005. aastal "User Expansion Project". Töötajad, kes tavaliselt ei ole seotud mänguarendusega, andsid ideid uute mängude jaoks.

2004. aasta märtsi intervjuus ütles Iwata: Iwata ütles: "Mängud on jõudnud ummikusse." Ta ütles, et arendajad raiskavad liiga palju aega, keskendudes tuumikmängijatele; ta ütles, et nad ei teeni kasumit, kui nad ei tee mänge tavamängijatele. Samuti tahtis ta näidata, et "konservatiivsest" Nintendost saab suur uus meelelahutuse looja. Iwata lõi "sinise ookeani" strateegia, et Nintendo saaks teiste konsoolitootjatega konkureerida. Selle asemel, et konkureerida nendega võimsa riistvara osas, otsustas Iwata teha huvitavat ja meelelahutuslikku riistvara ja mänge.

Finantssurutis (2010-14)

Nintendo 3DS ja Wii U ei olnud nii edukad kui DS ja Wii. Nintendo finantsolukord halvenes alates 2010. aastast.

Surm

11. juulil 2015 suri Iwata 55-aastaselt sapiteede vähki.