Against the Grain on Ameerika punk‑rockbändi Bad Religion viies stuudioalbum, mis ilmus 23. novembril 1990. aastal Kalifornia sõltumatul plaadifirmal Epitaph Records. Kõnealune album jääb meelde kui bändi kompaktne ja energiline salvestis, mille tempo, täpsed kitarrikäigud ning kolmekohalised vokaaliharmooniad kinnitasid Bad Religioni kui ühe olulisema meloodilise hardcore‑punk’i esindaja staatust. Peamiselt salvestas bänd albumi koos oma tollase koosseisuga: Greg Graffin (vokaal), Brett Gurewitz (kitarr, taustvokaal), Greg Hetson (kitarr), Jay Bentley (bass) ja trummar Pete Finestone.
Salvestus, stiil ja teemad
Against the Grain jätkab bändi varasematest väljaannetest tuttavat kiiret ja sakilisele rütmile toetuvat kõla, kuid peegeldab ka tugevamat laulukirjutuse küpsust ja selgemaid meloodilisi elemente. Tekstide teemadering hõlmab isiklikku ja ühiskondlikku kriitikat, identiteedi- ja tehnoloogiahirmu (näiteks lugu "21st Century (Digital Boy)"), aga ka religiooni ja ühiskonnaelu küsimusi. Albumi lühemad, tabavad lood rõhutavad tihti otsekohesust ja teravat sotsiaalset kommentaari, mis oli Bad Religioni tuntud tugevus.
Väljalase ja edulugu
Tänu eelnevate albumite "Suffer" ja "No Control" populaarsusele oli ootus Against the Grain'i suhtes kõrge nii fännide kui kriitikute seas. Kuigi plaat ei murdnud bändi kohe massidega mainstream’i ette, oli see Bad Religioni esimene album, mis müüs üle 100 000 eksemplari, mis näitab nende kasvavat mõju ja Epitaph Records'i tugevnemist sõltumatule punk‑stseenile.
Järgnevad muutused ja pärand
Pärast albumi ilmumist lahkus trummar Pete Finestone 1991. aastal, et keskenduda oma teisele projektile The Fishermen; tema asemele tuli peagi uus trummar, mis omakorda mõjutas bändi järgmiste väljaannete helisuunda. Juba 1992. aasta album Generator võttis pisut teistsuguse suuna, katsetades rütmi‑ ja helivärvidega laiemalt. Üks Against the Grain paladest, 13. lugu "21st Century (Digital Boy)", salvestati uuesti ja ilmus nende kaheksandal täispikal stuudioalbumil "Stranger Than Fiction". Selle uuendatud versiooni edu aitas Bad Religionil saavutada veelgi laiemat tuntust.
Mõju ja tähtsus
Against the Grain on jätnud püsiva jälje 1990ndate punk‑kultuuri ja Epitaphi arengul. Album tõestas, et sõltumatult plaadifirmalt välja antud meloodiline hardcore võib olla nii kriitiliselt kui kommertslikult edukas, tugevdades Bad Religioni positsiooni kui mõjutajat paljudele edaspidistele punk‑ ja alternatiivbändidele. Kaasaegsed kriitikud ja paljud fännid tunnustavad seda plaati kui üht bändi tugevamat ja hästi formuleeritud väljundit oma klassikalisel perioodil.