Connecticuti jõgi on suurim jõgi Uus-Inglismaal, mis asub Ameerika Ühendriikide idaosas. Jõgi on umbes 655 km (407 miili) pikk ja tema valgala hõlmab ligikaudu 29 137 km² (11 250 ruutmiili). Suuremahuline veevool jõuab Long Island Soundi suudmesse; jõe keskmine vooluhulk on umbes 555 m³/s (ligikaudu 19 600 ft³/s). Suudmeala asub Long Island Soundis, mis on osa Atlandi ookeanist.
Algus ja kulg
Connecticuti jõgi saab alguse Põhja-New Hampshire's asuvatest Connecticut Lakes'ist ja voolab lõunasse läbi New Hampshire'i, moodustades suure osa piiri Vermonti ja New Hampshire'i vahel. Edasi jätkub jõgi läbi Massachusettsi ja lõpuks Connecticuti osariiki, kust ta suubub merre. Suudmeala jääb kahe ranna linna, Old Saybrooki ja Old Lyme'i vahele Connecticutis.
Valgala, lisajõed ja paisud
Connecticuti jõe valgala hõlmab mitmeid lisajõgesid, mis mõjutavad vooluhulka ja keskkonda. Olulisemate lisajõgede hulka kuuluvad näiteks Deerfield, Farmington, Chicopee ja White (Vermonti alal). Jõel on ka palju tamme ja vesipiirdeid, mis toodavad hüdroenergiat, tekitavad paisjärvi ja mõjutavad looduslikku rännet (eriti kalade rändemustreid).
Olulised linnad, liiklus ja majandus
Suurim linn Connecticuti jõe ääres on Springfield, Massachusetts. Teine suurim linn on Hartford, Connecticut, Connecticuti osariigi pealinn. Need kaks suurt linna asuvad teineteisest umbes 38,5 km (23,9 miili) kaugusel. Jõgi on olnud oluline transpordi-, tööstus- ja põllumajanduspiirkond: jõekallastel asuvad sadamad, võimsad tehaste alad ja viljakad orumaad.
Maanteed ja teised transpordikoridorid kulgevad jõe lähedal; näiteks Interstate 91 kulgeb jõe kõrval märkimisväärselt pikalt, mistõttu jõeorud on piirkonna liiklusvõrgus tähtsal kohal.
Keskkond ja kaitse
Connecticuti jõel on suur ökoloogiline tähtsus: see toetab mitmesuguseid magevee- ja rannikuelupaiku ning on tähtis rändekaladele (nt meriahven, lõhe- ja takkajärgsed liigid). Viimastel aastakümnetel on läbi viidud taastamis- ja kaitsetöid, sealhulgas kalapääsude rajamist, tammide haldamist ja veekvaliteedi parandamist. Jõgi on ajaloos kogenud suuri üleujutusi ja inimtegevuse mõju (linnaehitus, tööstus, põllumajandus), mistõttu jätkuvad pingutused jõe tervise ja elurikkuse säilitamiseks.
Vaba aeg ja turism
Connecticuti jõgi on populaarne vaba aja veetmise koht: paadisõit, kalapüük, kanuusport ja rattamatkad jõekallastel on levinud. Jõeäärsed linnad pakuvad kultuurilisi vaatamisväärsusi, muuseume ja ajaloolisi paiku, mis kokku loovad olulise regionaalse turismiobjekti.
Kokkuvõtlikult on Connecticuti jõgi Uus-Inglismaa pikim ja üks tähtsamaid jõesüsteeme, mille pikkus, suur valgala ja mitmekesine kasutus (energeetika, transport, rekreatsioon) muudavad selle oluliseks nii looduslikult kui ka majanduslikult.
