Francis Gary Powers (Jenkins, Kentucky 17. august 1929 - Los Angeles, California 1. august 1977) oli Ameerika Ühendriikide piloot, kes sai rahvusvaheliselt tuntuks kui üks Keskluureagentuuri U-2 luurelennuki piloteerijatest. Tema lennuk tulistati alla Nõukogude Liidu õhuruumis 1. mail 1960. See juhtum, tuntud kui 1960. aasta U-2 vahejuhtum, suurendas pinget külma sõja ajal ja mõjutas rahvusvahelisi suhteid, sealhulgas tühistatud Tippkohtumise (Paris Summit) läbirääkimisi.
Varajane elu ja teenistus
Powers kasvas üles Jenkinsis, Kentucky's ning teenis hiljem Ameerika Ühendriikide õhujõududes. Tema oskused piloodina viisid ta tööni U-2 luurelennukite programmiga, mis oli mõeldud kõrgusel lendavate luurelennukite abil varjatud lennu- ja fototöötluse läbiviimiseks üle NSV Liidu territooriumi.
U-2 vahejuhtum
1. mail 1960 lahkus Powers U-2 luurelennukiga salajasest missioonist, mille eesmärk oli teha õhufotosid Nõukogude Liidu sõjaliste sihtmärkide kohta. Tema lennuk tabati Nõukogude õhutõrjesüsteemi poolt ja langes alla piirkonnas, mida tollal tunti kui Sverdlovski regioon. Nõukogude võimud kinnitasid, et lennuk maha tulistati ja Powersi tabati elusalt. Vahejuhtum paljastas U‑2 luureprogrammi olemasolu ning Ameerika Ühendriikide algne seletus, et tegu oli meteoroloogilise uuringuga, osutus ebatäpseks — lõpuks tunnistasid Ameerika ametivõimud missiooni luureiseloomu.
Vangistus ja vahetus
Powersi vastu algatati Nõukogude poolt süüdistus spionaažis; ta oli sõjavangis ja sattus Nõukogude kohtu alla. Tema vangistus ja avalik prokuratuur andsid Moskvale materjali propagandaks, sealhulgas fotosid ja intervjuusid koos laevaosade ning kaameravarustusega. Vangistuses viibimise ajal säilis tema side Ameerikaga ja tema pere oli tema juhtumist tugevalt mõjutatud.
10. veebruaril 1962 viidi läbi spioonivahetus Berliinis, mille käigus vabastati Powers ja saadeti tagasi Ameerikasse. Tema vastu vahetati Nõukogude agendi Vilyam Fisheri, tuntud kui "Rudolf Abel", vastu — Abel oli varem Ameerika võimude poolt tabatud ning spionaaži eest kohtu alla antud. Powers on omistatud isa roll vahetuse idee käivitamises. Vabastamisel oli ta kokku 1 aasta, 9 kuud ja 10 päeva vangistuses.
Hilisem elu
Pärast vabanemist naasis Powers Ameerikasse, kus tema juhtum tekitas nii kriitikat kui ka mõistmist. Ta avaldas mälestusteraamatu ning töötas hiljem tsiviilpiloodina. Tema kogemus Nõukogude vangis ja vahetuses sai oluliseks episoodiks külma sõja ajal aset leidnud vastasseisude ajaloos.
Surm ja pärand
Powers suri 47-aastaselt helikopteriõnnetuses Los Angelese maakonnas Californias 1. augustil 1977. Tema lugu jääb meelde kui üks kuulsamaid spionaaži- ja luurevahejuhtumeid külma sõja ajaloos: see tõi avalikkuse ette U-2 programmid, mõjutas USA ja NSV Liidu suhteid ning on kajastunud nii mälestustes kui hilisemates ajaloo- ja filmikujutustes.
