Koobi Fora — Turkana, Keenia: paleontoloogia ja homiinifossiilid
Koobi Fora, Turkana (Keenia) – maailmakuulus paleontoloogia paik, mis paljastab 4,2 miljoni aasta homiinifossiile, elustikku ja tipptasemel teaduslikke väljakaevamisi.
Koobi Fora on Keenias Turkana järve idakaldal asuva Koobi Fora harju ümbruses asuv piirkond. See paikneb gabbra-nomaadide traditsioonilisel territooriumil. Kogu piirkonna kohta kasutatakse sageli ka terminit Ida-Turkana. Koobi Fora on tuntud nii selgete geoloogiliste paljandite kui ka rikkalike paleontoloogiliste leidude poolest, mis annavad unikaalse ülevaate viimase umbes 4,2 miljoni aasta jooksul toimunud keskkonna- ja liikide arengust.
Geoloogia ja maastik
Hari on peamiselt pliotseeni/pleistotseeni setete paljand. See koosneb savikividest, mudakividest ja liivakividest, milles on säilinud arvukalt maismaaimetajate, sealhulgas varajaste hominiinide kivistisi. Kihistuses on selgelt eristatavad tuhafaasid, mida kasutatakse tefrohronoloogia abil setete dateerimiseks (nt argon-argon meetodiga), mistõttu Koobi Fora on eriti väärtuslik kronoloogiliste seoste loomiseks. Harju on erodeerunud maastikuliseks maastikuks, mille moodustavad mitmed efemerentsed jõed, mis suubuvad tänapäeva Turkana järve kirdeosas asuvasse ossa; see on jäänuk mineviku järve- ja jõesüsteemidest.
Paleontoloogilised leiud ja tähendus
Uuringud ja arvukad väljakaevamised on näidanud, et selles piirkonnas leidub kuni 4,2 miljoni aasta vanuseid hominiinfossiile ning rikkalikult muid loomastiku- ja taimestikukivistisi. Humanoidsete fossiilide arvu ületavad kaugelt mittehumanoidsed fossiilid, mis annavad meile põhjaliku pildi mineviku loomastikust ja taimestikust kuni miotseeni ja hilisemate ajastuteni.
Koobi Fora leiud hõlmavad erinevaid hominiine, keda teadlased on pannud erinevatesse liikidesse, sealhulgas varaseid Homo-liike, Paranthropus'e (ai. robustseid hominiine) ja mitmeid australopiteekuse sugukonna esindajaid. Samuti on piirkonnast leitud kivistunud loomajäänuseid ning vanu kiviriistu (nt Oldowan- ja Acheulean-tüüpi tööriistu), mis annavad teavet varase inimkäitumise ja tehnoloogia kohta. Tuntud näited, millele Koobi Fora on andnud olulise panuse, on mitmed kaitsevähendatud koljuleidud ja muud skeletiosad; üks kuulsamaid leide on KNM-ER 1470, mis on oluline varaste Homo-vormide diskussioonis.
Ajalugu, väljakaevamised ja uurimisprojekt
1968. aastal rajas Richard Leakey Koobi Fora baaslaagri suurele liivapaljandile, mis ulatub harja lähedal järve sisse ja mida ta nimetas Koobi Fora sälkeks. Alates sellest ajast on piirkonnas tehtud süstemaatilisi väljakaevamisi ja stratigraafilisi uuringuid. Uurimismeetodite hulka kuuluvad kivististe väljakaevamine, täpne kihistuse dokumenteerimine, tefra-dateerimine ja paleoökoloogilised rekonstruktsioonid.
Uuringuid ja väljakaevamisi koordineerib ja korraldab peamiselt Koobi Fora uurimisprojekt (KFRP), mis teeb tihedat koostööd ülikoolide ja eraisikute teadlastega üle maailma. Projekt hõlmab laialdast interdistsiplinaarset lähenemist — paleontoloogia, geoloogia, isotopiuuringud, faunanalüüsid ja artefaktide uuringud —, et mõista nii liigilist mitmekesisust kui ka keskkonda, milles varased hominiinid elasid.
Säilitamine ja kaitse
1973. aastal reserveeris Kenya valitsus selle piirkonna Sibiloi rahvuspargiks, rajades Koobi Fora süles asuva Kenya riiklike muuseumide peakorteri. Kaitseala on korraldatud ja hooldatud — selle haldamisel osalevad Kenya riiklikud muuseumid ning piirkonda valve all hoiab sõbralik, kuid relvastatud pargipolitsei. Peamine rõhk on paikade ja metsloomade kaitsmisel, samuti paleontoloogiliste leidude turvalisel säilitamisel ja dokumenteerimisel.
Kaitse- ja haldustegevused hõlmavad kohaliku kogukonna kaasamist (sh kaitsealade ja muuseumide toetuse kaudu), teaduslikku koostööd ning turismi reguleerimist, et minimeerida väljakaevamiskohtade ja maastiku kahjustamist. Samas seisavad Koobi Fora ees ka väljakutsed: erosioon, kliimamuutuste mõjud, loodusressursside kasutamine ja vajadus jätkusuutliku majandamise järele.
Miks Koobi Fora on oluline?
- Annab kronoloogiliselt hästi määratletud kronika varase inimese evolutsioonist (pliotseeni–pleistotseeni lõik).
- Rohked mittehumanoidsed leiud võimaldavad rekonstrueerida mineviku ökosüsteeme ja kliimat.
- Leiud aitavad mõista varajase tööriistakasutuse, toitumise ja liikumiskäitumise arengut.
- Koostöö rahvusvaheliste teadlaste ja Kenya institutsioonide vahel toetab pikaajalist teadust ja haridust.
Koobi Fora on ühtaegu teadusliku tähtsusega ja kultuuriliselt oluline piirkond, mis ühendab geoloogilise kirjelduse, rikkaliku fossiiliregistri ja püsiva uurimistöö — ning seetõttu jääb see keskseks paikaks inimeste päritolu uurimisel.
Stratigraafia
Koobi Fora on kaetud pliotseeni basaltiividega ja täidetud ligi 600 meetri ulatuses pliotseeni-pleistotseeni setetega, mis pärinevad umbes neli miljonit kuni üks miljon aastat tagasi.
Enamik varaseid inimfossiile ja arheoloogilisi jäänuseid pärineb Burgi liikme ülemisest osast, KBS liikmest ja Okote liikmest. Need liikmed peegeldavad Turkana basseini muutuvat keskkonda, alates järvedest ja deltadest Burgi liikme ajal kuni jõgede ja üleujutusaladeni Okote liikme ajal.
Koobi Fora formatsiooni stratigraafia on üks kõige paremini uuritud ja kalibreeritud Ida-Aafrika stratigraafiatest. KBS Tuffi vastuoluline dateerimine 1970. aastatel aitas kaasa kaasaegsete kaalium/argoon ja argoon/argoon geoloogiliste dateerimismeetodite väljatöötamisele. Lisaks on geokronoloogia ja imetajate evolutsiooniuuringute ainulaadne ühendamine teinud Koobi Fora formatsiooni kogu pliotseeni-pleistotseeni Aafrika standardiks.
Küsimused ja vastused
K: Mis on Koobi Fora?
V: Koobi Fora on Keenias Turkana järve idakaldal asuva Koobi Fora harju ümbruses asuv piirkond. See asub gabbra-nomaadide territooriumil ja seda võib nimetada ka Ida-Turkana piirkonnaks.
K: Millist tüüpi setted moodustavad harju?
V: Harju koosneb savikividest, siltkividest ja liivakividest.
K: Milliseid fossiile on sellest piirkonnast leitud?
V: Koobi Forast on leitud arvukalt maismaaimetajate, sealhulgas varajaste hominiinide kivistisi.
K: Kes rajas Koobi Fora süles baaslaagri?
V: Richard Leakey rajas 1968. aastal Koobi Fora baaslaagri suurele liivapaljandile, mis ulatub harja lähedal järve sisse.
K: Kui kaua aega tagasi avastati siit homiinide kivistised?
V: Koobi Foralt on leitud hominiini fossiile kuni 4,2 miljoni aasta tagusest ajast.
K: Milliseid muid fossiile peale inimtüüpi kivististe leidub?
V: Selles leiukohas leidub ka mittehumanoidseid fossiile, näiteks miotseeni loomastiku ja taimestiku fossiile.
K: Kas selles piirkonnas on leiukohad ja elusloodus kaitstud?
V: Jah, Sibiloi rahvuspark on Kenya valitsuse poolt 1973. aastal reserveeritud, mis tagab leiukohtade ja metsloomade kaitse, mida valvab relvastatud pargipolitsei. Lisaks sellele teeb uuringuid ja väljakaevamisi Koobi Fora uurimisprojekt (KFRP), mis teeb koostööd ülikoolide ja üksikisikutega kogu maailmas, et neid alasid veelgi paremini kaitsta.
Otsige