Lecomptoni põhiseadus (1857) – Kansase orjameelne ettepanek ja tagasilükkamine

Lecomptoni põhiseadus (1857) oli üks neljast Kansase osariigi põhiseaduse ettepanekust. Selle koostasid orjameelsed delegaadid, kes kohtusid 1857. aasta septembris valitud pealinnas Lecomptonis. Põhiseadus sisaldas sätteid, mis kaitsid orjapidamist ja sätestasid orjade õiguste kaitse ning piirangud vaba mustanahaliste elamisõigusele Kansases; see ei tunnustanud vabade mustanahaliste ning nende järeltulijate kodakondsust ega kodanikuõigusi. Lisaks sisaldas dokument osi, mis jätsid vabad mustanahalised oma seaduseelnõust välja. Kuna Lecomptoni konventi valimised olid mastaapselt mõjutatud ääremaalasest surve- ja pettustegevusest, kujunes ettepanek vastuoluliseks ja ebaõiglaseks paljude Kansase tegelike asunike silmis.

Takistus ja tagasi lükkamine

Lecomptoni põhiseadus lükati 4. jaanuaril 1858 Kansase territooriumi valijate enamuse poolt tagasi. See tagasilükkamine oli osa laiemast võitlusest selle üle, kas Kansases lubada orjapidamist või mitte. Hääletust mõjutasid varasemad petturlikud ja ähvardusel põhinevad praktikad, mida olid kasutanud nii võsavallutajad (border ruffians) kui ka teised piirirüütlid, et saavutada orjameelsete delegaatide enamus ja suruda läbi orjapidamist toestav põhiseadus.

Taust ja kontekst

Lecomptoni põhiseadus tuli vastusena varem kirjutatud Topeka põhiseadusele (1855), mis oli selgelt orjusvastane. Pärast Lecomptoni ilmumist koostati ka teisi ettepanekuid: Leavenworthi ja Wyandotte'i põhiseadused. Viimastest Wyandotte'i põhiseadusest sai lõpuks Kansase osariigi ametlik põhiseadus; see oli kirjutatud osaliselt vastuseks Topeka orjusvastasele algatusele. Paljud tegelikud asunikud olid orjapidamise vastu ja boikoteerisid Lecomptoni hääletusi, sest nägid seal pettust ja ebaõiglusi.

Pettused, boikoteerimine ja kuberneri vastuseis

Orjameelsed delegaadid ja nende toetajad kasutasid sageli piiri äärset survet, hääleõiguse ebaseaduslikku laiendamist ja muud petturlikku tegevust, et tagada soovitud tulemused.
Enamik vabariigi (Free-State) asunikke keeldusid Lecomptoni eelnõu ebaõiglaste valikute tõttu osalemast. Nad boikoteerisid teatud hääletusi, sest mõlemad Lecomptoni poolt pakutavad valikud jätsid tegelikult orjapidamise kaitse alles.
Kansase territoriaalkuberner Robert J. Walker, kuigi isiklikult orjameelne, leidis Lecomptoni põhiseaduse tegemisel toimunud ebaõiglusi ja keeldus seda ebaõigluse tõttu jõustamast; ta loobus kuberneriametist, et vältida ebaeetilise dokumendi toetust.

Poliitilised reaktsioonid ja laiem mõju

President James Buchanan toetas Lecomptoni põhiseadust, sest see tagaks lõunapoolsete demokraatide toetuse. Tema avalik pooldus tekitas tugevat vastuolu: paljud põhjapoolsed demokraadid, eesotsas Stephen A. Douglasega, ei olnud nõus Lecomptoni protsesside ja sisu ebaõiglusega ning hääletasid selle vastu koos vabariiklastega. See lõhestas Demokraatliku Partei ja süvendas lõhet Põhja ja Lõuna vahel, mis kiirendas poliitilist pinge kasvu enne Ameerika kodusõda.

Tagajärjed Kansasele

Lecomptoni põhiseaduse tagasilükkamine tähistas olulist võitu vabariigi (Free-State) liikumisele Kansases. Kuigi orjameelsed jõupingutused proovisid mitmeid põhiseaduse variante, leidis lõpuks heakskiidu ja osariigi põhiseadusena kasutuse Wyandotte'i põhiseadus. Kansase vastuvõtmine liitu vabariigina oli otsene tulemus nii kohalike elanike vastupanust kui ka laiematest poliitilistest arengutest Washingtonis.

Kokkuvõte

Lecomptoni põhiseadus on ajalooliselt oluline näide sellest, kuidas orjapidamist pooldanud rühmitused püüdsid poliitilisi protsesse manipuleerida ning kuidas vaba- ja orjameelsete jõudude vastasseis aitas kujundada Ameerika Ühendriikide saatust enne kodusõda. Selle ebaõiglane sisu, pettused valimistel ja laiem poliitiline reaktsioon tõid kaasa nii kohalikud tagasilükkamised kui ka riikliku poliitilise lõhenemise.

Stephen A. Douglas läks Lecomptoni põhiseaduse tõttu lahku demokraatliku partei juhtkonnaga.

Lecomptoni põhiseadus koostati ja allkirjastati Lecomptonis, Kansases asuvas konstitutsioonihoones[1], mis on tänapäeval Kansase Ajaloo Seltsi hallatav muuseum.

Seotud leheküljed

Küsimused ja vastused

K: Milline oli Lecomptoni põhiseadus?

V: Lecomptoni põhiseadus oli üks neljast Kansase osariigi põhiseaduse ettepanekust. Selle kirjutasid orjameelsed inimesed ja see sisaldas osasid, mis lubasid osariigis orjapidamist, samuti jätsid vabad mustanahalised selle seaduseelnõust välja.

Küsimus: Kuidas sai see nurjatud?

V: Lecomptoni põhiseadus lükati tagasi 4. jaanuaril 1858 Kansase territooriumi valijate enamuse poolt. See näitas ebatavalisi ja petturlikke hääletamispraktikaid, mida varem olid kasutanud puskaröövelid ja piirirüütlid, et luua osariigi põhiseadus, mis lubab orjapidamist.

Küsimus: Millised põhiseadused kirjutati veel enne või pärast Lecomptoni põhiseadust?

V: Enne Lecomptoni põhiseadust oli Topeka põhiseadus, mille kirjutasid James H. Lane ja teised vabariigi inimesed. Pärast seda kirjutati veel kaks põhiseadust - Leavenworthi ja Wyandotte'i konstitutsioonid -, kusjuures Wyandotte'ist sai Kansase osariigi põhiseadus vastuseks Topeka orjusvastasele dokumendile.

K: Kes kirjutas selle dokumendi?

V: Lecomptoni põhiseaduse kirjutasid orjapidamise pooldajad, kes kogunesid selleks valitud pealinnas Lecomptonis 1857. aasta septembris. Enamik tegelikke asunikke oli sel ajal orjuse vastu, nii et nad boikoteerisid selle üle hääletamist.

K: Kes toetasid seda, kui see läks kongressi?

V: Kui see saadeti kongressi, toetas president James Buchanan seda oma orjandusmeelsete vaadete tõttu, saades samal ajal toetust lõunapoolsetelt demokraatidelt; paljud põhjapoolsed demokraadid eesotsas Stephen A Douglasiga hääletasid aga koos vabariiklastega selle ebaõigluse tõttu selle vastu.

K: Kes olid selle vastu, kui see kongressi jõudis?

V: Kui see saadeti kongressi, hääletasid paljud põhjapoolsed demokraadid eesotsas Stephen A Douglasiga selle vastu koos vabariiklastega selle ebaõigluse tõttu, samas kui president James Buchanan toetas seda oma orjameelsete vaadete tõttu, vaatamata territoriaalkuberneri Robert J Walkeri vastuseisule, kes loobus kuberneri ametist, et ta ei peaks sellist ebaõiglast dokumenti jõustama.