Topeka põhiseaduse konvent (1855) — Kansase orjusevastane liikumine

Topeka põhiseaduse konvent (1855) — sügav ülevaade Kansase orjusevastasest liikumisest, konstitutsiooni koostamisest, poliitilistest võitlustest ja ajaloolistest tagajärgedest.

Topeka konstitutsioonikonvent kohtus 23. oktoobrist kuni 11. novembrini 1855 Topekas, Kansase territooriumil, konstitutsioonihoones, kus kirjutati üles Topeka põhiseadus. See dokument oleks muutnud orjuse Kansases ebaseaduslikuks ja rajanud alternatiivse vabaosariigi valitsuse struktuuri. Konvendi korraldasid vabameelsed asunikud vastusena 5. märtsil 1855 valitud orjameelsele territoriaalsele seadusandlikule kogule — valimised olid aga tõsiselt kompromiteeritud valimispettuste ja Missouri “border ruffians” tüüpi hirmutamise tõttu. Topeka põhiseaduse vastuvõtmine oli osa laiemast vastasseisust, mida hiljem hakati nimetama „Bleeding Kansas“ — Kansase verine konflikt orjuse küsimuse üle.

Taust ja eesmärgid

1848.–1850. aastate poliitilises kontekstis tekitas 1854. aasta Kansas–Nebraska seadus olukorra, kus uute territooriumite saatuse määras populaarne enamuslugemine (popular sovereignty). See viis kiiresti ridade joondamisele ja vägivallani rändajate ning Missourist saabuvate orjameelsete rühmituste vahel. Topeka konvent oli vabariiklaste ja vabaosariigi pooldajate katse luua õiguslikult ja poliitiliselt legitiimne alternatiiv territoriaalsele, orjameelsele seadusandjale ning tagada Kansase vabadus orjuse levikust.

Põhiseaduse sisu ja poliitiline saatus

Topeka põhiseaduses keelati orjus ning see püüdis luua territooriumi valitsemiseks uue põhiseadusliku aluse. Kuigi dokument oli suunatud enamasti orjuse lõpetamisele Kansases, ei lahendanud see täielikult kõiki mustanahaliste õigusi ja kodanikuosalusetaotlusi — paljudest kõrvalteemadest toimus eriarutelu kohalikes vabariiklaste ringkondades. Vaba riigi elanikkond võttis põhiseaduse vastu 15. detsembril 1855. Põhiseadus saadeti Washingtoni lootuses, et USA kongress tunnustaks seda ja aktsepteeriks Kansase liitmise vaba osariigina.

Dokumendi rindejoonele Washingtonis sattusid tugevdavad ja vastanduvad jõud. President Pierce oli Topeka põhiseaduse suhtes vastuseisus, kuna ta toetas territoriaalse seadusandja õiguspärasust. Topeka põhiseaduse esitasid kongressis mitmed liikmed, sealhulgas senatis senaator Lewis Cass, kuid poliitiline vastasseis tähendas, et dokument ei saanud vabama tee Washingtonis. Kongressi käsitlus venis: esimesed sammud toetuse saamiseks toimusid, kuid senaadis tekkisid takistused ning ettepanek ei jõudnud lõplikult jõustuda.

Tulemus ja pärand

Kuigi Topeka põhiseadus ise Kongressi heakskiitu ei saanud ja ei pannud kohe lõplikku lõppu territoriaalsele vastasseisule, oli selle tähtsus suurem kui vormiline õigusakt. See andis vabaosariikide liikumisele poliitilise ja moraalse legitiimsuse, koondas opositsiooni orjameelsete võimude vastu ning tõstis Kansase küsimuse rahvuslikule tasandile. Konkurents teiste põhiseaduste (näiteks 1857. aasta proorjameelne Lecomptoni põhiseadus ja hiljem 1859. aasta Wyandotte’i põhiseadus, mille alusel Kansas lõpuks 1861. aastal liitus liiduga kui vaba osariik) peegeldas piirkonna sügavat jagunemist.

Topeka konvent ja selle põhiseadus on ajalooliselt tähtsad kui varajane ja organiseeritud vastupanuvorm orjuse leviku vastu Lääne-äärsetel territooriumitel. Need sündmused aitasid eskaleerida lõhe Põhja ja Lõuna vahel, mis lõpuks viis Ameerika Ühendriikide kodusõjani. Topeka töö tulemusena tekkinud vabaosariigi juhtide hulka kuulusid hiljem ka kohtade ja ametikohtadega seotud isikud, kelle panus mõjutas Kansase ja riigi edasist arengut.

Küsimused ja vastused

K: Millal toimus Topeka konstitutsioonikonventsioon?

K: Mis oli konvendi eesmärk?

K: Mis oli 5. märtsil 1855 valitud territoriaalne seadusandja?

K: Millal ja kelle poolt võeti vastu Topeka põhiseadus?

K: Kuidas reageeris president Pierce Topeka põhiseadusele?

K: Millal võttis Topeka põhiseaduse vastu parlamendi ja senat?

K: Mis juhtus Topeka põhiseadusega lõpuks?

Otsing