Astronoomiline ühik (AE) on Maa orbiidi järgi tuletatud pikkusühik. See vastab Maa orbiidi ellipsi pikitelje poolesuurusele ehk poolsuurtelje pikkusele ümber Päikese . Teisisõnu on AE keskmine kaugus Maa ja Päikese vahel ning seda kasutatakse mugavaks mõõtühikuks eriti Päikesesüsteemi suuruste kirjeldamisel.

Väärtus ja teisendused

Alates rahvusvahelise astronoomiaühingu (IAU) otsusest 2012. aastal on AE defineeritud täpselt: 1 AE = 149 597 870 700 meetrit. See tähendab ligikaudu 149 597 870,7 kilomeetrit ehk umbes 92 955 807,3 miili.

Valgus läbib ühe AE ligikaudu 499 sekundiga, mis on ≈ 8,317 minutit (umbes 8 minutit ja 19 sekundit). Maa tegelik kaugus Päikesest varieerub orbiidi excentrilisuse tõttu: periheelis on see ligikaudu 147 098 291 kilomeetrit ja afeelis umbes 152 098 232 kilomeetrit.

Kasutus ja näited Päikesesüsteemis

Astronoomilised ühikuid kasutatakse tavaliselt Päikesesüsteemi objektide kauguste väljendamiseks, sest need numbrid jäävad inimtaju jaoks mugavasse skaalasse. Näited ligikaudsetest keskmistest kaugustest Päikesest:

  • Merkuur ≈ 0,39 AE
  • Veenus ≈ 0,72 AE
  • Maa = 1 AE (Maa orbiidi)
  • Marss ≈ 1,52 AE
  • Jupiter ≈ 5,20 AE
  • Saturnus ≈ 9,58 AE
  • Uraan ≈ 19,2 AE
  • Neptuun ≈ 30,05 AE
  • Pluuto (kääbusplaneet) ≈ 39,5 AE

Ajalugu ja määratlus

AE tekkis vajadusest mõõta suuri kosmilisi kaugusi ühe arusaadava ühikuna. Varasemalt seotud Newtoni ja Gaussiga, sõltus AE määratlus osaliselt taevamehaanika konstandist. 2012. aastal muudetigi AE lõplikult konstantsena määratletud SI-meetriks, et eemaldada ebakindlus, mis tekkis sõltuvusest gravitatsioonikonstantidest ja orbiidi mõõtmistest.

AE on mugav vahend Päikesesüsteemi mõõtude väljendamiseks ning see seob kokku vaatlusandmed ja SI-süsteemi. Suuremate kosmosevahemaade puhul (näiteks tähtedevahelised kaugused) kasutatakse sageli parsekit või valgusaastaid: 1 parsek ≈ 206 265 AE.

Kui soovite, võin lisada tabeli täpsemate keskmiste ja minimaalse/maximaalse kauguste kohta planeetide kaupa või selgitada, kuidas AE määrati ajalooliselt kasutatud meetoditega.