Atari 5200

Riistvara

Mängu Atari 400-l põhinev disain võimaldas Atari Inc. kiirelt ehitada ja müüa.

Atari 5200 väljatöötamise ajal nimetati seda "Atari Video System X - Advanced Video Computer System". Atari kaitses disaini koodnimega "Pam" ühe Atari naistöötaja järgi. Üks kuulujutt ütles, et "Pam" või "PAM" tähendas tegelikult "Personal Arcade Machine". Seda seetõttu, et enamik süsteemi jaoks mõeldud mänge põhinesid olemasolevatel arcade-mängudel. Tegelikud töötavad Atari Video System X masinad, mille riistvara on 100% identne Atari 5200-ga, on küll olemas, kuid need on äärmiselt haruldased.

Esimesel 1982. aasta versioonil oli neli kontrolleri porti, samas kui peaaegu kõigil teistel tolleaegsetel süsteemidel oli ainult kaks. 5200-l oli ka väga eriline uus kontroller, millel oli analoog-joystick, numbriline klahvistik, kaks tule nuppu mõlemal pool kontrollerit ja mängufunktsiooniklahvid Start, Pause ja Reset. Veel üks eriline asi oli esimene automaatne teleri lülituspult. Vanemad mängusüsteemid, mis kinnitati televiisori antennijuhtmete külge, nõudsid, et kasutaja libistaks käsitsi adapteri lülitit. See RF-kast oli ka koht, kus mängu toiteallikas ühendati RCA Studio II sarnase ainulaadse topelt toite/televisioonisignaali seadistuse abil. 5200-st väljuv üksik kaabel ühendati lülituskasti ja seda kasutati nii elektri kui ka televisioonisignaali jaoks.

Atari 5200 1983. aasta versioonil on nelja kontrolleri asemel kaks kontrolleri porti. Atari vahetas tagasi lihtsama eraldi toiteallika ja käsitsi juhitava RF-lüliti vastu. Samuti tehti muudatusi kassetipordis, et võimaldada sel aastal välja antud Atari 2600 adapteri kasutamist. Kuigi adapter tehti ainult kaheportilise versiooni jaoks, saab neljapordilise versiooni jaoks teha muudatusi, et see ühilduks. Tegelikult toodeti neljapordilise mudeli tootmise lõpu poole piiratud arv konsoole, mis sisaldasid neid muudatusi. Need konsoolid on identifitseeritavad seerianumbrile lisatud tärniga.

Atari 5200 süsteem koos kontrolleri, mängukassettide ja pakendiga

Controllers

Kontrolleri elektrisüsteemide projekteerimiseks kasutatud prototüüpides kasutati nn "joke ja kardaan", mis on võetud mudellennukite lennutamiseks kasutatavast raadiojuhtimissüsteemist. See lihtne konstruktsioon andis väga hea juhitavuse ja oli väga usaldusväärne. Mänguga koos müüdavad tegelikud kontrollerid olid hoopis teistsugused ja arendusmeeskondadele suur pettumus. Analoogjuhtimispuldi konstruktsioon, mis kasutas puldi tsentreerimiseks pigem nõrka kummist saapa kui vedruid, põhjustas selle, et paljud juhtpuldid ei suutnud tsentreerida. Teine suur puudus kontrollerite puhul oli see, et konstruktsioon ei võimaldanud sujuvat juhtimist läbi kepi liikumise. See muutis mängude juhtimise ebamugavaks. Puldid sisaldasid siiski pausinuppu. See oli tol ajal uudsus, kuid muutus hiljem peaaegu kõigis tulevastes mängusüsteemides standardiks. Ka teised tootjad andsid välja asendusjoystickid.

Atari Inc. andis süsteemi jaoks välja Pro-Line Trak-Ball kontrolleri, mida kasutati selliste mängude puhul nagu Centipede või Defender. Töötati ka paddle-juhtimispuldi ja algse juhtimispuldi uuendatud isekeskenduva versiooni kallal, kuid need ei jõudnud kunagi turule.

Veebivideomängude ülevaatuses James Rolfe'i "The Angry Video Game Nerd" näidatakse Rolfe'i tegelast väga pettununa, kui ta üritab kasutada kontrollereid ja Pro-Line Trak Ball'i, kuna kumbki neist ei tööta korralikult. Teised juhtumid, kus veebimängude ülevaatesaadetes ei meeldi kontrollerid, on sellised saated nagu Mark Bussler's Classic Game Room, kus saatejuhti näidatakse ütlemas, et Atari 5200 kontrollerid on kõigi aegade halvimad mängukonsoolide kontrollerid.

IGNi toimetaja Craig Harris valis selle kontrolleri 10. halvimaks videomängukontrolleriks.

5200 ja 400/800 sisemised erinevused

Kuigi Atari 5200 sisemus oli väga sarnane 400/800 koduarvutite sisemusega, olid erinevused piisavad, nii et ühe jaoks mõeldud mängud ei jooksnud otse teisel.

Üks kõige ilmsemaid erinevusi oli 5200 klaviatuuri puudumine. Siiski oli ka mitmeid teisi erinevusi:

• 400/800 10 KB suurune operatsioonisüsteem asendati lihtsama 2 KB suuruse BIOSiga, millest 1 KB on sisseehitatud tähemärkide kogum.
• Mitmed olulised registrid, näiteks GTIA ja POKEY kiibid, asuvad erinevates mälupunktides.
• Mõne registri otstarve muutus 5200 puhul veidi.
• 5200 analoogjuhtimispuldid nõudsid teistsugust sisendkäsitlust kui 400/800 traditsiooniline digitaalne juhtpuldi sisend. (Siiski määras 5200 kaks olemasolevat 400/800 analoogpaddle'i registrit iga kahesuunalise analoog-joysticki sisendi jaoks ümber/juhendati).

Atari Corp. hilisemas XE Games Systemis võeti uuesti kasutusele 400/800 riistvaral põhineva konsooli idee. Kuna see oli aga sisuliselt lihtsalt 65XE arvuti, millel oli eemaldatav klaviatuur, sai sellega käivitada otse enamikku kodukompuutrite mänge.

Turutõrge

Atari 5200 ei suutnud käivitada endiselt populaarse Atari 2600 tarkvara. Hiljem, 1983. aastal anti välja adapter, mis võimaldas mängida kõiki Atari 2600 mänge, kasutades 2600 usaldusväärsemaid kontrollereid.

Teine probleem oli see, et Atari Inc. ei pööranud konsoolile piisavalt tähelepanu; enamik tähelepanu läks vanemale Atari 2600-le. See pidi konkureerima ColecoVisioni edumaa ja videomänguturu, mis oli hakanud hääbuma, vastu.

Ühel hetkel kavatses Atari Inc. arendada Atari 5200 väiksemat ja odavamat versiooni, mis oleks vabanenud kontrolleri salvestusruumist. Koodnimega "Atari 5100" (ka "Atari 5200 Jr."), tehti vaid mõned täiesti töökorras Atari 5100 prototüübid, enne kui projekt tühistati.

21. mail 1984, pressikonverentsil, kus tutvustati Atari 7800, teatasid ettevõtte juhid, et 5200 tootmine on lõpetatud. Väidetavalt oli 5200 müügi kogumaht üle 1 miljoni ühiku.

Tehniline disain

Märkus: Need kirjeldused on väga tehnilised. Need on mõeldud arusaadavaks inimestele, kellel on palju arvutikogemust.

• PROTSESSOR: MHz (mitte 65c02).
• Tugiriistvara: 2 kohandatud VLSI-kiipi
• Maksimaalne ekraani eraldusvõime: 320×192 resolutsioon, 16 (256-st) ekraanivärvi ühe skaneerimisjoone kohta. Värvipaletti saab muuta igal skaneerimisliinil, kasutades ANTICi ekraaniloendi katkestusi, mis võimaldab kuvada korraga kõiki 256 värvi.
• Graafika: ANTIC ja GTIA
• Heli: 4-kanaliline heli POKEY kiibi kaudu, mis tegeleb ka klaviatuuri skaneerimise, jada I/O, kõrge eraldusvõimega katkestuse võimelised taimerid (ühe tsükli täpsusega) ja juhuslike numbrite genereerimine.
• RAM: 16 KB
• ROM: 32 KB ROM-aken standardsete mängukassettide jaoks, laiendatav panga vahetamise tehnika abil. *2 KB suurune parda BIOS süsteemi käivitamiseks ja katkestuste suunamiseks.
• 5200 suurus: 13" x 15" x 4,25"

Esimesed pealkirjad

• Super Breakout
• Galaxian
• Space Invaders
• Asteroidid (prototüüp)