Atari 5200 SuperSystem ehk lihtsalt Atari 5200 oli 1982. aastal välja tulnud videomängukonsool. Selle tootjaks oli Atari Inc. ja see oli mõeldud populaarse Atari 2600 asendajaks. Atari tahtis, et 5200 konkureeriks Intellivisioniga, kuid see konkureeris rohkem ColecoVisioniga.

5200 põhines Atari Inc. 400/800 arvutitel. Kuigi sisemine riistvara oli peaaegu identne, ei olnud tarkvara kood identne. Disainivigade tõttu oli 5200 kasutamisel probleeme. Need probleemid muutsid selle turul ebaõnnestunuks.

Taust ja turuletoomine

Atari avaldas 5200 konsooli 1982. aastal, püüdes kiirustada arvutimudelite edukuse pealt videomänguturule parema graafika ja heli pakkumisega. Konsoolil oli eesmärk meelitada nii kodukasutajaid kui ka pühendunud mängureid, kes otsisid paremat kogemust kui vanemal 2600 mudelil. Turuletoomine toimus ajal, mil videomängutööstus oli tugevas konkurentsis ja peagi saabus ka 1983. aasta videomängukrahh, mis mõjutas 5200 müüki.

Peamised tehnilised omadused

  • Protsessor: konsool kasutas 8-bitist protsessorit (sarnane 6502-põhisele arhitektuurile), mis andis parema jõudluse võrreldes vanema 2600 mudeliga.
  • Graafika ja heli: 5200 kasutas samu eraldiseisvaid graafika- ja heli kiipe, mis olid kasutusel Atari 400/800 arvutites, tänu millele suudeti pakkuda rikkalikumaid värve ja paremat heli kui 2600.
  • Mälu ja kassettide tugi: süsteemil oli konsooli standardile vastav füüsiline kassettipesa (cartridge), mis võimaldas mahukamaid ja keerukamaid mänge.
  • Kontrollerid: 5200 tuli kaasa erilise analoogpulgaga kontrolleriga, millel olid ka numbriklahvid ja mitmed funktsiooninupud.

Kontrollerite ja kasutajaliidese probleemid

Üks 5200 suurimaid nõrkusi olid selle kontrollerid. Standardkontrolleritel oli analoogliku tööpõhimõttega pulk, millel puudus automaatiline keskendumine (self-centering). See tähendas, et pulgad jäid kergesti kallutatud asendisse, olid tundlikud tolmule ja kulumisele ning kippusid kiiresti rikkuma. Paljud kasutajad kurtsid, et kontrollerid olid ebausaldusväärsed ja ebamugavad täpsust nõudvate mängude jaoks.

Ühilduvus ja tarkvaraküsimused

Kuigi 5200 jagas paljusid riistvarakomponente Atari 400/800 arvutitega, ei olnud konsool 100% tarkvaraliselt ühilduv nende arvutitega. Põhjus oli peamiselt erinevustes mälu kaardistuses ja täiendavates riistvarakäsitlustes; see tähendas, et arvutile kirjutatud mängud ei töötanud otse 5200 peal ja vastupidi. Ka Atari 2600 mängud polnud konsooliga ilma adapterita ühilduvad, kuigi hiljem hakati pakkuma adaptereid ja ümberkirjutatud versioone.

Turureaktsioon ja ebaõnnestumine

Kuigi 5200 pakkus mõningaid tehnilisi täiustusi võrreldes 2600 mudeliga, pärssisid müüki ja mainet mitmed faktorid:

  • Vigased ja ebausaldusväärsed kontrollerid.
  • Puudulik tarkvaraline ühilduvus 2600 ja 400/800 mängudega ilma täiendavate adapteriteta.
  • Hind ja ajastus – konsool ilmus ajastul, mil turustamine, mängude kvaliteet ja üleüldine usaldus mängutööstuse vastu kõikusid.
  • Kõrge konkurents ColecoVisioni ja teistelt platvormidelt tulenevalt ning 1983. aasta videomängukrahh.

Nende probleemide tõttu ei suutnud Atari 5200 saavutada püsivat turuosa ning lõpuks peatus selle tootmine mõne aasta jooksul pärast turuletoomist.

Pärand ja tänapäevane huvi

Kuigi 5200 oli turul suhteliselt lühikest aega ja ei saavutanud laia populaarsust, on tal siiski oma koht ajaloo- ja kollektsionääriringides. Konsoolil on tänapäeval huvilisi retro-mängurite ja kogujate seas, samuti on olemas koduhariduse projektid ja uued lahedad remastrid ning koduharjutused (homebrew), mis taastavad või parandavad originaalset riistvara ja tarkvara. Samuti on 5200 näide sellest, kuidas riistvara disainivalikud (nt kontrolleri mehhanism) ja tarkvaraline ühilduvus võivad määrata terve konsooli edu või ebaedu turul.

Kokkuvõte

Atari 5200 SuperSystem oli ambitsioonikas katse viia Atari 2600 järgmiseks etapiks, tuues kaasa parema graafika, heli ja keerukamate mängude võimaluse. Praktikas piirasid selle laiemat edu kontrollerite ja ühilduvuse probleemid ning ebasoodsad turutingimused varases 1980ndate keskel. Tänapäeval on 5200 huvipakkuv ajalooline mudel, mille ümber on tekkinud fännibaas ja taastamiskogukond.