Nicodemus on Ameerika Ühendriikides Kansase osariigis Grahami maakonnas asuv haldusüksus. Kogukond loodi 1877. aastal ja see on nime saanud Piibli tegelase Nikodeemuse järgi. Nicodemus asutati peamiselt vabadeks saanud afroameeriklaste poolt rekonstruktsioonijärgsel perioodil, kui paljud endised orjad ja mustanahalised pereinimesed otsisid idüllilisemat elu ja võimalust omandada maalappi ning hakata põlluharijaks.

Ajalugu

Nicodemuse asutajad olid suures osas pärit Lõunaosariikidest; nad tulid otsima paremaid majanduslikke ja sotsiaalseid võimalusi – osa neist liikus ka laiemalt Kansasisse kuulsa Exoduster-liikumise taustal. Esimesel ajal ehitati ringi sodimaju ja väikesi teenindusrajatisi ning ellu kutsuti kogukondlikud institutsioonid: kirikud, koolid ja äride asutused. Hiiresed ootused pidid aga konkureerima karmide prairies tingimustega ning hiljem mõjutas Nicodemust negatiivselt rongitee möödalaskmine, mis vähendas kauplemisvõimalusi ja tõi kaasa rahvaarvu languse.

Pärand ja muinsuskaitse

Afroameeriklaste poolt loodud Nicodemus on unikaalne — see on üks väheseid läänepoolseid linnu, mis asutati ja arenes peamiselt mustanahaliste elanike juhtimisel rekonstruktsiooniperioodil. 1976. aastal nimetati Nicodemus riiklikuks ajalooliseks maamärgiks. Nicodemus National Historic Site asub Nicodemusis ja töötab selle nimel, et säilitada ning tõlgendada kogukonna ajalugu ja kultuuripärandit tulevastele põlvedele.

Kuigi on tehtud säilitustöid ja National Park Service teeb koostööd kohalike pärandihoiurühmadega, on mitmed ajaloolised hooned – sealhulgas kogukonna esimene baptisti- ja Aafrika metodisti episkopaalkirik – halvas seisus. Alates 2018. aastast on osa nendest hoonetest nii kehvas seisukorras, et neid ei saa publikule avada, mis rõhutab vajadust jätkuva rahastuse ja restaureerimise järele.

Kogukond ja traditsioonid

Nicodemuse rahvuslik tähendus peegeldub ka kogukonna elavas kultuuripärandis. Juuli viimasel nädalavahetusel toimuv traditsiooniline kokkutulek ja pidustused toovad kokku endised elanikud, nende järeltulijad ja huvilised üle Ameerika — üritusel on paraadid, kirikuteenistused, ajalooüritused ja suguvõsade taasühinemised. See on oluline aeg mälestuse ja identiteedi hoidmiseks ning kohaliku ajalooteadlikkuse kasvatamiseks.

  • Asutamisaasta: 1877
  • Oluline tunnus: üks väheseid läänepoolseid afroameeriklaste asutatud linnu rekonstruktsiooniperioodil
  • Mälestuskoht: Nicodemus National Historic Site
  • Praegune olukord: mitmed ajaloolised hooned vajavad restaureerimist ja on suletud avalikkusele

Nicodemus on nii ajalooline märgiline paik kui ka elav näiteks sellest, kuidas vabaduse, lootuse ja raskuste kombinatsioon kujundas mustanahaliste Ameerika elanike kogukondi 19. sajandi lõpus. Selle säilitamine annab väärtuslikku teavet Ameerika lõuna- ja lääneajaloost ning afroameeriklaste kogemusest pärast kodusõda.