Bob Baker — Ameerika raskekaalu poksija (1926–2002)

Bob Baker (1926–2002) — Ameerika raskekaalu poksija: karjäär 1949–1960, Golden Gloves võitja, Marciano-aegne esiväljakutsuja, vastuolulised matšid ja legendaarne võitlusvaim.

Bob Baker (26. oktoober 1926 – 23. aprill 2002) oli Ameerika Ühendriikide poksija, kes võitles professionaalselt aastatel 1949–1960. 1950. aastatel kuulus ta maailma paremate ja tuntumate raskekaalu poksijate hulka ning kandis hüüdnimesid Bob "The Grinder, Big Bob, The Behemoth". Baker sündis Canonsburgis, Pennsylvanias. Pärast ligi kolmeaastast teenistust mereväes alustas ta poksitreeninguid ja võistles peamiselt Pittsburghis, kujunedes tugevaks ja rivaalidest kartmatuks raskekaaliks.

Amatöörikarjäär

Bakeril oli silmapaistev amatööride rekord 33–2. Tema amatööri saavutuste hulka kuulus 1949. aasta Pennsylvania Intercity Golden Gloves'i meistritiitel raskekaalus ning varasem 1947. aasta Pittsburghi kuldkinnaste meistritiitel. 1948. aastal oli tal mitu tähelepanuväärset vastasseisu: esimeses finaalis kaotas ta very napilt ja ebapopulaarselt otsusega Coley Wallace'ile, kuid hiljem kohtusid nad uuesti ja seekord triumfeeris Baker, tulistades end taas kuldkinnaste meistriks.

Profikarjäär

Baker alustas profikarjääri muljetavaldavalt: ta teenis 26 matši järjest ilma kaotuseta, enne kui viigistas mahuka Kid Riviera vastu. Kõige kõrgemal tasemel pidi ta varsti vastu astuma teistele tipptasemel rivaalidele ning kaotas 10 päeva pärast viiki Clarence Henryle, mis näitas kui tihe ja konkurentsitihe raskekaalu paremik tol ajaperioodil oli.

Alates 1955. aasta aprillist kuni 1956. aasta veebruarini peeti Bob Bakerit IBC–International Boxing Clubi hinnangul Rocky Marciano raskekaalu tiitli üheks juhtivaks väljakutsujaks; ajakiri Ring Magazine noteeris teda samal ajal teisel kohal. 7. detsembril 1955 alistas Baker kordusmängus ühehäälse otsusega Nino Valdezi — see võit andis temale võimaluse olla otseselt arvestatud Marciano vastu võimaliku väljakutsujana.

Pärast 13 järjestikust võitu (Bakeri tosinat) kaotas Baker 3. veebruaril 1956 New Yorgi Madison Square Gardenis Tommy "Hurricane" Jacksonile vastuolulise jagatud otsusega. Mai 1956 toimunud matš Jacksoniga oli algselt Bakeri kasuks suunatud ja pärast seda kaotas Baker 26. septembril 1956 rematši samuti väga napilt jagatud otsusega Jacksonile. Mõlema matši tulemused tekitasid palju vaidlusi: paljud ringi ja väljaannete arvamused andsid võidu Bakerile — näiteks United Pressi küsitlus andis vastuse 7–5 Bakerile ning 13 rõngikirjaniku seas viidi läbi küsitlus, mis eelistaks Bakerit 9–4.

Pärast 1956. aastat jäi Bakeri karjääri tipus püsimine raskemaks ning tema saavutused muutusid piiratumaks. Üheks tuntuimaks hilisajast pärinevaks võiduks oli 9. septembril 1957 saadud kindel ühehäälne võit tulevase Kanada raskekaalu meistri Kanada George Chuvalo üle — võit, mis kinnitas Bakeri jätkuvat kvaliteeti ka pärast kõrgtaseme vastasseisuperioodi lõppu.

Stiil ja pärand

Baker oli tuntud oma vastupidavuse, tugeva löögijõu ja pideva surve poolest vastastele. Oma karjääri tipuaegadel peeti teda üheks kõige raskemini alistatavaks rivaaliks, kelle vastu otsustasid tihti napid ja vaidlusalused kohtunikuotsused. Kuigi ta ei saavutanud maailmameistritiitlit, jäi ta 1950. aastate raskekaalu üheks mälestusväärsemaks nimeks ning tema matšid, eriti vastu Jacksoni ja Valdezi, on poksiajalukku kantud vaidlusaluste ja dramaatiliste lahingutena.

Viimased aastad ja surm

Baker lõpetas professionaalse poksikarjääri 1960. aastal. Ta elas suurema osa oma elust Pennsylvanias ja säilitas sideme poksiringkondadega. Bob Baker suri 23. aprillil 2002 Pittsburghis ägeda südamepuudulikkuse tagajärjel. Teda jätab maha tema poeg Bob Baker jr. ning poksihuvilised mäletavad teda kui tugevat, vastupidavat ja publikut köitnud raskekaalu.

Küsimused ja vastused

K: Millal sündis Bob Baker?

K: Kus Bob Baker sündis?

K: Mis on Bob Bakeri kõige märkimisväärsem saavutus?

K: Keda võitis Coley Wallace 1948. aastal, et saada Golden Gloves'i meistriks?

K: Kui kaua võttis Bob Bakeril aega, et alustada oma profikarjääri pärast 3 aastat mereväes teenimist?

K: Millal ja kus ta esimest korda Tommy Hurricane Jacksoni vastu võitles?

Otsing