Beagle 2: Briti Marsi maandur ja astrobioloogiline missioon (leiti 2015)

Beagle 2: Briti astrobioloogiline Marsi maandur, kadunud 2004 — avastatud 2015. Lugude, teaduse ja leidu selgitus Marsi-müsteeriumist.

Beagle 2 oli Briti Marsilennuk, mille Euroopa Kosmoseagentuuri 2003. aasta Mars Expressi missioon viis Marsile. Tegemist oli astrobioloogilise missiooniga, mille eesmärk oli otsida Marsi madalal pinnal varasemat elu ning uurida kohaliku pinnase ja atmosfääri keemilist koostist.

Beagle 2 kavandas rühm Briti akadeemikuid. Seda juhtis avatud ülikooli professor Colin Pillinger. Projekteerimisel pandi rõhku väikesele vormile ja uuenduslikele teadusinstrumentidele, mis pidid võimaldama pinnaseproovide kogumist ja analüüsi kohapeal – sealhulgas orgaaniliste ühendite otsimine ning elementaar- ja isotoopanalüüs (näiteks massspektromeetri ja gaasikromatograafi tüüpi meetoditega).

Missiooni kulg ja tehnilised omadused

Kosmoseaparaat alustas teekonda koos Mars Expressiga; Marsi orbiidile jõudis kogu komplekt edukalt 19. detsembril 2003. aastal. Beagle 2 pidi eralduma ja maanduma 25. detsembril 2003. Aasta jooksul oli missioon laialdaselt Briti ja Euroopa meedias ning seda peeti riigi oluliseks samme kosmoseuuringutes.

Plaanide kohaselt pidi maandumisprotsess hõlmama atmosfääri sisenemist kaitsekesta abil, aeglustamist langevarju ja pehmet maandumist sobiva maandumissüsteemi abil. Lander kandis mitut teadusinstrumenti, mehhanismi pinnaseproovide võtmiseks ja analüüsimiseks ning päikesepaneele ja suhtlusseadet, mis pidid tagama energia ja side Maaga.

Kontaktikadu ja leid 2015. aastal

Oodatud maandumise ajal kontakti maanduriga ei olnud. Pärast mitut ebaõnnestunud katselist ühenduse taastamiseks kuulutas ESA 2004. aasta veebruaris, et missioon on kadunud. Beagle 2 saatus jäi saladuseks kuni 2015. aasta jaanuarini. Siis leiti see Marsi pinnalt NASA Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE kaamera pildiseeria abil: piltidel on nähtavad maanduri peakeha ja mitu eraldunud välimist paneeli või kateosi – see andis selge tõendi, et lander jõudis pinnale.

Piltide põhjal võib oletada, et kaks kosmosesõiduki neljast päikesepaneelist ei õnnestunud täielikult avaneda või paigalduda nii, et need blokeerisid sideantenni ning takistasid maanduril saatmast signaale orbiidile. See seletus andis hulga vastuseid küsimusele, miks maanduriga kontakti ei saadud, ning tõstis esile, kui jäikus üksikuid mehaanilisi rikkeid võivad olla kosmosemissioonide edu jaoks määravad.

Nimetus ja pärand

Beagle 2 sai nime Charles Darwini kasutatud laeva HMSBeagle järgi, viidates avastustele ja bioloogiale. Kuigi missioon ei suutnud täita oma teaduslikke eesmärke otsekohe, on selle lugu tähtis: see näitas nii Suurbritannia inseneri- ja teadmisvõimekust kui ka nende tehniliste üksikasjade tähtsust Marsi maandumiste planeerimisel.

Pärast 2015. aasta leidu said teadlased ja avalikkus kinnituse, et lander oli enamasti terve jõudnud Marsile, mis andis meeskonnale ja toetajatele teatavat rahulolu pärast aastaid kestnud teadmatuset. Missioon ja sellega seotud arutelud on aidanud kujundada järgnevaid Euroopa ja teiste riikide Marsi uurimisplaane ning rõhutanud vajadust põhjalike testide ja veaolukordade arvestamise järele kosmoseaparaatide projekteerimisel.

Lisainfot ja tähendus

• Beagle 2 oli Briti kosmoseajaloo oluline katse tugevdada pehmete maandumiste ja astrobioloogiliste uurimiste oskusi.
• Kuigi otseseid teaduslikke tulemusi ei saadud, andis leid 2015. aastal väärtuslikku teavet maanduri käitumise kohta ja lõpetas pika aja teadusliku arutelu selle saatuse üle.
• Projekt rõhutas rahvusvahelise koostöö tähtsust: Beagle 2 lennutati koos ESA Mars Expressiga ja seda aitas leida NASA orbiitjaam.

Seda artiklit võib vajaduse korral täpsustada konkreetsemate tehniliste andmete ja allikaviidetega, kuid kokkuvõttes jääb Beagle 2 oluliseks ja õpetlikuks peatükiks Marsi uurimise ajaloos.

Küsimused ja vastused

K: Mis on Beagle 2?

K: Millal viidi Beagle 2 Marsile?

K: Milleks oli Beagle 2 mõeldud?

K: Kes juhtis Beagle 2 kavandanud meeskonda?

K: Millal kuulutas ESA Beagle 2 kadunuks?

K: Kuidas avastati Beagle 2 saatus?

K: Miks sai Beagle 2 nime HMS Beagle'i järgi?

Otsing