Puukonnad: elu puudel — bioloogia, kohastumine ja liigid

Puukonnad on konnad, kes veedavad suurema osa oma elust puudel. Nad on eriline elustiiliga rühm, kelle anatoomia ja käitumine on kohandunud eluks puitunud keskkonnas: nad ronivad, hüppavad lehtede ja okste vahel ning kasutavad puude varjualust ja veetaskuid paljunemiseks ja noorloomade arenguks.

On olemas mitu Neobatrachia liini, mis on kujunenud puukonna konnadeks. Need rühmad on ainult kaugelt sugulased, kuid nad on arenenud pikka aega sarnastes tingimustes. Tulemuseks on see, et tänapäeval on eri rühmade liike, mis näevad üksteisele väga sarnased välja. See on konvergentne evolutsioon. See läheb nii kaugele, et peaaegu kõikidel juhtudel, kus üks rühm esineb, teine rühm ei esine. Nende praegune levik näitab, et mõlema rühma viimane ühine esivanem elas enne dinosauruste kadumist.

Bioloogilised ja morfoloogilised kohastumised

Puukonnad on tavaliselt väiksemad ja sihvakamad kui maismaakonnad, sest nende kehakaalu peab kandma oksadel ja pehmel taimestikul olev tugi. Kuigi mõned neist ulatuvad 10 cm või rohkem, on enamik liike väikesed, nõrgema kehakaaluga ning graatsilise kehakuju ja pikemate jäsemetega.

• Erilise tähtsusega on hästi arenenud kettad sõrme- ja varbaotsadel, mis parandavad haarduvust ja võimaldavad ronimist. Need ketsad koosnevad sageli limakihtidest ja mikroskoopilistest struktuuridest, mis tekitavad märgadhesiivseid seoseid pindadega.
• Sõrmed, varbad ja jäsemed on tavaliselt pikad, mis aitab jõuda järgnevate oksteni ja säilitada tasakaalu hüpetel.
• Mõnel sugukonnal, näiteks Chiromantis, võivad kaks sõrme vastanduda kaks teisele, moodustades peaaegu "vitsakinnituse" sarnase haarde – see on üks äärmuslikumaid ronimisadaptatsioone.
• Mõnel liigil esineb ka varvaste vahel ujuvkude või osaline membraan, mis aitab nii hüppamisel kui ka liikumisel lehe- ja veepindadel.

Käitumine ja paljunemine

Tavaliselt ei lasku puukonnad maapinnale, välja arvatud paaritumiseks ja kudemiseks. Paljude liikide puhul on iseloomulikud spetsiifilised paljunemisstrateegiad:

• Mõned liigid ehitavad lehtedele vahupesi (foamnestsid), kuhu naine muneb ja isased seejärel vahu sisse mune väetavad; noored väljuvad vahust või langevad vette teises arengustaadiumis.
• Teistel liikidel arenevad munadest otse väikesed täiskasvanud isendid (otsearenemine), mis välistab free-swimming röövikestaadiumi.
• Paljud troopilised puukonnad kasutavad väikeseid veekogusid puuõõntel ja leherüntides (phytotelmata) – seal arenevad röövikud või väikesed poegimised kuni üleminekuni.

Värvumine, kaitse ja toitumine

Paljud puukonna konnad suudavad oma värvi muuta, et paremini varjuda päevasel ajal ja vältida kiskjaid. Teised on mürgised (nt mürginetikutäpp) ja näitavad sel juhul hoiatavat värvust (aposematism), mis hoiatab potentsiaalseid kiskjaid. Toiduks tarvitavad nad peamiselt putukaid ja muid väikseid selgrootuid, keda nad püüdlevad oma keele ja kiire rünnaku abil.

Levinud liigid ja ökoloogiline roll

Puu-konnad esinevad laialdaselt troopilistes ja subtroopilistes metsades üle maailma, aga liike on ka mõõdukamates vööndites. Tuntud näited hõlmavad paljusid hääldatavaid rühmi nagu puukonnade sugukonnad Hyla, Litoria ja Agalychnis (näiteks punasilmne puukonn). Nad aitavad kontrollida putukapopulatsioone ning on osa toiduvõrgustikust, olles toiduks kõrgematele kiskjatele ja samas ise kiskjateks väiksematele organismidele.

Ohud ja kaitse

Paljusid puukonnaliike ohustavad elupaikade hävitamine (metsaraiumine), keskkonnasaaste ja kliimamuutused. Samuti on tõsine probleem haigused, näiteks seenhaigus Batrachochytrium, mis on mõjutanud amfibia populatsioone üle maailma. Kaitseprogrammid keskenduvad elupaikade säilitamisele, sambla- ja puuõõnete kaitsele ning haiguste jälgimisele ja uurimisele.

Puukonnad on põnevad näited sellest, kuidas organismid kohanevad spetsialiseerunud elupaikadega. Nende mitmekesine käitumine, paljunemisstrateegiad ja anatoomilised eripärad teevad neist olulised uurimisobjektid evolutsiooni-, ökoloogia- ja käitumisteadustes.

Küsimused ja vastused

K: Mis on puukonna konn?

K: Mille poolest erinevad puukonnad teistest konnaliikidest?

K: Mis on konvergentne evolutsioon?

K: Kuhu tulevad puukonna konnad tavaliselt alla maapinnale?

K: Kas kõik puukonnad ehitavad vahupesi lehtedele?

K: Kas on olemas mürgiseid puukonnaliike?

K: Kuidas mõjutab puukonnakonna kaal tema elupaika?

Otsing