Benjamin McCulloch (11. november 1811 - 7. märts 1862) oli Texase revolutsiooni sõdur, Texas Ranger, Texase miilitsa kindralmajor ja seejärel Mehhiko-Ameerika sõja ajal Ameerika Ühendriikide armee major. Seejärel oli ta Ameerika Ühendriikide marssal ja Ameerika Ühendriikide kodusõja ajal brigaadikindral konföderatsiooni armees. Erinevalt enamikust kodusõja kindralitest ei olnud ta West Pointi lõpetanud.
Varajane elu ja taust
Benjamin McCulloch sündis 11. novembril 1811 Rutherfordi maakonnas, Tennessee osariigis. Noore mehena liikus ta läände ja sealt edasi Mehhiko-Texase aladele, kus sai tuntuks kui osav jahimees, skaut ja piirivalvur. McCulloch kuulus hiljem McCullochi vendade hulka — tema vend Henry E. McCulloch oli samuti kuulus sõjaväeline tegelane.
Teenistus Texase revolutsioonis ja Texas Rangerina
Texase revolutsiooni ajal liitus McCulloch vabatahtlikena texlaste poolel ja omandas kiiresti mainet julge ja oskusliku eesliinitaktika poolest. Pärast revolutsiooni jätkas ta teenimist Texas Rangerina — sellisena tegutses ta nii piirivägede kui ka miilitsa koosseisus, osaledes indiaanivastastes retkedes, röövellikku kuritegevuse vastu suunatud operatsioonides ja paikse julgeolekutöö korraldamises. Tema praktilised oskused maastikul liikumisel, laskmises ja skautimises tegid temast hinnatud käsundusejuhi, kuigi tal puudus ametlik akadeemiline sõjaväeline haridus.
Mehhiko–Ameerika sõda ja tsiviilteenistus
Mehhiko–Ameerika sõja ajal teenis McCulloch Ameerika Ühendriikide relvajõududes vabatahtlike või kohalike üksuste koosseisus ning sai sealmaid kogemust regulaarväe operatsioonide ja juhtimisega. Pärast sõda tegutses ta ka tsiviilametites — ta töötas erinevates kohalikes ja föderaalsetes avaliku korra ülesannetes, sh teenis Ameerika Ühendriikide marssalina, osaledes õiguse ja avaliku korra rakendamises Lääne-Texase aladel.
Ameerika kodusõda ja konföderatsiooni teenistus
Põhja-Lõuna konflikti puhkemisel läks McCulloch 1861. aastal konföderatsiooni poolele ja sai brigaadikindraliks. Tema kogemused piirilise sõjapidamise ja ratsaväe juhtimises tehti kiiresti kasulikuks Trans-Mississippi piirkonnas. McCulloch kuulus konföderaatide juhtkonda Missouris ja Arkansases toimunud välioperatsioonidel ning tema taktikaline osavus oli hinnatud — ta oli tuntud headeks skautimisvõimalusteks ja maastikul orienteerumise oskuseks. Üheks olulisemaks lahinguks tema sõjatee lõpuperioodil oli Pea Ridge’i (Elkhorn Tavern) lahing Arkansases.
Surm ja pärand
Benjamin McCulloch langes 7. märtsil 1862 Pea Ridge’i lahingus arkansase fieldis, kus tema juhtimisel toimunud tegevuste käigus tappis ta vaenlase tule. Tema surm tähistas olulist kaotust konföderaatide Trans-Mississippi juhtkonnale. McCullochi tunnustatakse tänapäeval eelkõige kui isiksust, kes tõi lahinguväljale praktilise ja kogemusliku sõjapidamise teadmise — ta oli tunnustatud skaut, taha- ja esiliini juht ning oma aja ühtekuuluvuseta sõjaväelaste hulgas haruldane juht, kes ei olnud West Pointi koolitatud, ent saavutas kõrge sõjalise positsiooni ja austuse.
Hinnang ajalukku
Benjamin McCulloch on ajalooallikates sageli kirjeldatud kui tõhusat ja julget lahingujuhti, kelle tugevused seisnesid maastiku tundmises, ratsaväe juhtimises ning kiirete, otsustavate rünnakute planeerimises. Kuigi tema täpsed saavutused ja ametikõrgendused varieeruvad allikate lõikes, jääb tema nimi oluliseks osaks Texase ja Trans-Mississippi ajaloost ning Ameerika kodusõja käsitlustest.