Walt Whitman — Ameerika luuletaja ja "Leaves of Grass" autor (1819–1892)
Walt Whitman (1819–1892) — pioneerne Ameerika luuletaja ja esseist, "Leaves of Grass" autor; vastuoluline, vabameelne ja sügava deismiga mõjutatud looming, mis muutis luulemaastikku.
Walter "Walt" Whitman (31. mai 1819 – 26. märts 1892) oli Ameerika Ühendriikide luuletaja, esseist ja ajakirjanik, keda peetakse üheks 19. sajandi mõjukamaks ameerika luuletajaks. Ta on tuntud eelkõige oma vabadusliku luulestiili, läbivate demokraatia- ja kehateemade ning paljude kordustrükkide läbi arenenud põhiteose poolest.
Elulugu lühidalt
Whitman sündis Long Islandil, New Yorgi osariigis, lihtsas perekonnas ja lõpetas kooli varakult, et hakata trükkalina ja hiljem õpetajana ning ajakirjanikuna töötama. 1855. aastal avaldas ta isekuluga esimest korda oma nüüd kuulsaks saanud luulekogumikku "Leaves of Grass" — teost, mis püüdis kõnetada laiemat, tavainimest moodustavat lugejaskonda ning tähistas uut, avalikku ja intiimset häält Ameerika luules.
Leaves of Grass ja kirjanduslik stiil
"Leaves of Grass" oli Whitmani jaoks elutöö: ta avaldas ja täiendas seda kogumikku mitmel korral kogu elu jooksul, lisades uusi luuletusi, eemaldades ja ümber töötades tekste. Teose keelekasutus ja vorm — vaba rütm (vabad värsiread), loendused, kordused, otsekohene keha- ja loomulikkuseõõmus — erinesid tugevalt tollasest akadeemilisest luulest. Whitmani teemadeks olid demokraatia, isiklik ja kolektiivne jõud, loodus, seksuaalsus ning Ameerika rahvuslik iseloom.
Sõltumatus ja vastuolud
Esimene väljaanne tekitas koheselt erimeelsusi: kriitikud pidasid osa tekste solvavaks või ebamoraalseks. Mõned luuletused saadi tunda rõvedaks, kuna Whitman kirjeldas avameelselt kehade ja seksuaalsuse rõõme ning intiimsuhteid. Sellised reaktsioonid tõid kaasa nii laialdase tähelepanu kui ka tsensuuri ja süüdistused moraali rikkumises.
Roll sõjaajal ja hilisem elu
USA kodusõja ajal töötas Whitman vabatahtliku õena haiglates, kus ta kohtus paljude haavatud sõduritega — kogemused mõjutasid tema kirjutisi (näiteks kogumik Drum-Taps) ja kinnistasid tema empaatiavõimet ning usku tavainimese väärtusse. Pärast sõda elutses ta peamiselt New Jersey osariigis Camdenis, kus ta jätkas kirjutamist ja Leaves of Grass mitme väljaande toimetamist. Terviseprobleemid, sh pärast 1873. aasta insult ja järgnevad tervisekahjustused, mõjutasid tema viimaseid eluaastaid; ta suri 26. märtsil 1892. aastal — mõnedes allikates mainitakse ka kopsupõletikku kui osa tema lõppu viinud terviseprobleemidest.
Isiklik elu ja seksuaalsus
Whitmani isiklik elu ja seksuaalsus on uurijate hulgas olnud palju päevakorras. Tema kirjalikes töödes leidub tugevad ja mitmeti tõlgendatavad väljendused meestevahelisest lähedusest — nn "Calamus"-luuletuste rühm Leaves of Grass'is on selle näide. Paljud biograafid kirjeldavad teda kui kas biseksuaalset või homoseksuaalset, kuid täpsema seksuaalajaloo kohta puudub ühemõtteline tõendusmaterjal ning mõned uurijad rõhutavad, et Whitmani afektiivne elu väljendus oli vähemalt osaliselt ka poeetiline ja utoopiline ning seda tuleb tõlgendada ajastukontekstis.
Usk ja maailmavaade
Whitmanil oli huvitav ja avatud suhtumine usku; teda on mõjutanud deismist tulenev ideede ring, kus talle oli omane religioossete vormide ja kogemuste võrdsustamine ning rõhk isiklikule vaimsele otsingule. Ta kritiseeris institutsioonilist usku, püüdes leida universaalsemat ja kõikehõlmavamat vaimset keelt, mis sobiks tema demokraatlike ideedega.
Pärand ja mõjukus
Whitmani mõju ulatub kaugele: ta mõjutas 20. sajandi modernistlikku luulet ning tema vabaduslik lähenemine värsile avas teid mitmetele luuletajatele ja liikumistele maailmas. Tema kuju ja tsitaadid on sageli kasutatud Ameerika kultuurilises mälus — mälestussambad, kirjanduslik huvi ning tema teoste pidev väljaandmine kinnitavad tema positsiooni Ameerika kirjanduse klassikas. Samuti on Whitmani kirjutised oluliseks uurimisobjektiks queer-uuringutes, demokraatiafilosoofias ja kriitilises kirjandusteaduses.
Kokkuvõte: Walt Whitman oli uuenduslik ja vastuoluline luuletaja, kelle julge keel, demokraatlik maailmavaade ja pidev töökus oma põhiteose kallal muutsid tema ajastu kirjandusmaastikku. Tema Leaves of Grass jääb üheks olulisemaks katseks kujutada luulet kui otsest, rahvuslikku ja isiklikku häält, mis kõnetab kõiki inimesi.
Leaves of Grass
Whitman proovis kõigepealt kirjutada paljudes erinevates populaarsetes žanrites. Aastal 1850 alustas ta "Leaves of Grass", luulekogu, mille kallal ta töötas kuni oma surmani. Whitman tahtis kirjutada eepose, mis oleks selgelt ameerikalik, kasutades vaba värssi. 1855. aasta juuni lõpus üllatas Whitman oma vendi "Leaves of Grass" esimeste eksemplaridega. Tema vend George "ei pidanud seda lugemist väärt".
Whitman maksis "Leaves of Grass'i" esimese versiooni avaldamise eest ise ja lasi selle kohalikus trükikojas trükkida. Kokku trükiti 795 eksemplari. Esimesel leheküljel oli Whitmani pilt, kuid ta kirjutab oma nime alles 500 rea pärast teksti lõppu. Ralph Waldo Emerson kirjutas Whitmanile lahke viie lehekülje pikkuse kirja ja kiitis raamatut sõpradele. Leaves of Grass'i esimene väljaanne oli väga populaarne, kuid mõnele ei meeldinud luule "rõvedad" või solvavad osad.
Pärast "Leaves of Grass'i" esmatrükki hakkasid inimesed seksuaalküsimuste pärast üha enam häiritud olema. Selle tõttu oleks kirjastus peaaegu jätnud teise väljaande välja andmata. 1856. aastal lisati 20 uut luuletust. Leaves of Grass'i erinevaid versioone jätkati Whitmani elu lõpuni. Paljudele kuulsatele kirjanikele, nagu Amos Bronson Alcott ja Henry David Thoreau, meeldis teos piisavalt, et külastada Whitmani.
Walt Whitman, 35-aastane, raamatu "Leaves of Grass" esikaantel, Fulton St., Brooklyn, N.Y., Samuel Hollyeri terasgraveering Gabriel Harrisoni kadunud dagerrotüübi järgi.
Küsimused ja vastused
K: Kes oli Walt Whitman?
V: Walt Whitman oli Ameerika Ühendriikide luuletaja, esseist ja ajakirjanik, kes elas 19. sajandil.
K: Milline on tema kuulsaim luulekogumik?
V: Tema kuulsaim luulekogu on "Leaves of Grass", mille ta avaldas oma raha eest 1855. aastal.
K: Mis oli Leaves of Grass'i eesmärk?
V: Leaves of Grass'i eesmärk oli jõuda tavainimeseni.
K: Mis oli Leaves of Grass'i puhul vastuoluline?
V: "Leaves of Grass" oli vastuoluline, sest lugejad pidasid seda seksuaalsuse sisaldamise tõttu rõvedaks.
K: Milline oli Walt Whitmani seksuaalne orientatsioon?
V: Walt Whitman oli kas biseksuaalne või homoseksuaalne, kuigi selle üle, kas tal olid tegelikud seksuaalkogemused meestega, on lahkarvamusi.
K: Milline oli Walt Whitmani usuline veendumus?
V: Walt Whitman oli sügavalt mõjutatud deismist ja uskus, et ükski usk ei ole tähtsam kui teine. Ta aktsepteeris kõiki religioone võrdselt.
K: Millal Walt Whitman suri ja mis oli tema surma põhjus?
V: Walt Whitman suri 26. märtsil 1892; tema surma põhjuseks oli kopsupõletik.
Otsige