Henry David Thoreau
Henry David Thoreau (12. juuli 1817 - 6. mai 1862) oli Ameerika kirjanik, loodusteadlane ja filosoof. Tema sõber Ralph Waldo Emerson avaldas talle suurt mõju ja toetas teda mitmel viisil. Emerson pakkus Thoreau'le elamispinna Walden Pondis, mis inspireeris tema raamatut "Walden". Ta on kõige paremini tuntud oma raamatu "Vesi" järgi.
Walden, mis on mõtisklus lihtsast eluviisist looduses, ja tema essee "Kodaniku sõnakuulmatus", mis on argument individuaalse vastupanu kohta tsiviilvalitsusele, mis on moraalne vastuseis ebaõiglasele riigile.
Varajane elu
Thoreau sündis 12. juulil 1817 Concordis, Massachusettsis. Ta veetis oma lapsepõlve koos oma kolme venna ja õega: John, Helen ja noorem õde Sophia. Tema isale kuulus kohalik pliiatsitehas ja ema üüris osa perekonna kodust välja majutusteenindajatele - inimestele, kes tulid teistest kohtadest. Thoreau sai hariduse Concordi avalikus koolis, Concordi eraakadeemias ja lõpetas Harvardi kolledži.
Kuidas temast sai kirjanik
Ühel päeval 1841. aasta suvel oli Henry David Thoreau mures raha pärast seda, kui ta oli lahkunud oma töölt isa pliiatsitehases. Järsku koputas tema uksele tolle aja kuulsaim kirjanik Ralph Waldo Emerson. Emerson palus teda oma majas elava abitöölisena töötada. Emersoni juures elatud päevade jooksul hakkasid Thoreau'l tekkima unistused kirjanikuks saamisest.
Protest valitsuse vastu
Kuna valitsusel oli Mehhiko-Ameerika sõja jaoks raha vaja, keeldus Henry David Thoreau sõja eest otsest maksu maksmast. See oli tema esimene protest valitsuse vastu. Ta arvas, et sõda on halb asi, mistõttu oli vaja valitsusele vastu seista. See tõi kaasa selle, et ta sattus vangi. Kuigi inimesed andsid talle nõu, et ta maksaks maksu, ei maksnud ta seda siiski. Ta ei kartnud valitsust ja samal ajal innustas teisi inimesi selle protestiga ühinema. Vanglas veedetud öö võimaldas tal hakata kirjutama oma esseed "Kodaniku sõnakuulmatus", Märkmetes rääkis ta aktiivse kodaniku mõtteprotsessist, deklareeritud keeldumisest kuuletuda teatud seadustele või nõudmistele, riigi korraldustele ja valitsuse käskudele. Kakskümmend aastat hiljem trükiti märkmetest samanimeline raamat, mida lugesid paljud inimesed, sealhulgas Martin Luther King Jr.
Hilisemad aastad
6. mail 1862 suri Thoreau tuberkuloosi, mis oli teda aastaid vaevanud. Pärast surma jättis ta maha palju lõpetamata märkmeid. Mõned neist trükiti hiljem. Kui Thoreau suri, ütles Ralph Waldo Emerson oma matusekõnes tema kohta: "Riik ei tea veel ega vähimalgi määral, kui suure poja ta on kaotanud..... Tema hing oli loodud kõige õilsama ühiskonna jaoks; ta oli lühikese elu jooksul ammendanud selle maailma võimalused; kus iganes on teadmised, kus iganes on voorus, kus iganes on ilu, seal leiab ta kodu." Ta maeti esmalt Dunbari perekonnahauale Sleepy Hollow'i kalmistule Concordis, Massachusettsis. Kuid 1870. aastal viidi tema haud üle Author's Ridge'i kalmistu tagumisse otsa, et olla lähemal tema kirjanikukaaslaste Emersoni, Alcotti, Hawthorne'i ja Channingi haudadele.
Mõju Ameerika ühiskonnale
Henry David Thoreau sai edukaks, sest Ralph Waldo Emerson aitas Thoreau'l oma tööd Inglismaal levitada. Thoreau ideed puudutasid loodust. Teda mõjutas tugevalt Emerson, kes tutvustas talle ka transtsendentalismi . Ta oli eeskujuks, tehes asju, mis inspireerisid inimesi tema eluajal. Ta on keegi, kes ei järginud tavalisi sotsiaalseid reegleid .Tema ideed tegid teda tol ajal silmapaistvaks. Samuti oli ta mures keskkonna pärast ja aitas ehitada kanalit.
Peamised tööd
Walden trükiti 1854. aastal ja see näis olevat üks selle aja kõige populaarsemaid raamatuid. Raamat räägib tema viibimisest metsas tiigi ääres 1845. aastal kaks aastat, kaks kuud, kaks nädalat ja kaks päeva. Selle aja jooksul õppis ta palju asju, näiteks kuidas loodusega kontakti saada ja aega iseendaga veeta. Ka raamatud "The Maine Woods", "A Week on the Concord" ja "Merrimack Rivers" toetasid neid ideid, et püüda elada looduslikumalt ja mittemateriaalsemalt.
| Töö nimi | Kirjutamise või avaldamise aasta |
| Nädal Concordi ja Merrimacki jõgedel | 1849 |
| Kodanikualletus | 1849 |
| Orjandus Massachusettsis | 1854 |
| Walden | 1854 |
| Pöördumine kapten John Browni poole | 1859 |
| Jalutuskäik | 1861 |
| Maine'i metsad | 1864 |
| Cape Cod | 1865 |
