Bionicle (stiliseeritud BIONICLE) on LEGO Groupi mänguasjade ja ulme-saaga liin, mida turustati peamiselt 5–16-aastastele lastele. Tootesarja toodi turule 30. detsembril 2000 Euroopas ning juunis/juulis 2001 Kanadas ja Ameerika Ühendriikides. Nimi "Bionicle" on portmanteau, mis on moodustatud sõnadest "biological" ja "chronicle" ning rõhutab liini ühendust eluslooduse ja jutustamisega. Kontseptsioon oli mõneti sarnane LEGO varasemate teemadega, nagu Slizers/Throwbots ja RoboRiders, kuna ka neil seeriatel olid tegelased, kes kasutasid klassikalistel elementidel põhinevaid komponente. Algusaastatel kujutati Bionicle'i pakkidel Technic'i logo, kuid peagi kujunes Bionicle iseseisvaks LEGO haruks, millele loodi originaalsed elemendid, eriline stilistika ja oma tarvikud.

Ajalugu ja tootmine

Bionicle'i esimene laine osutus LEGO jaoks suureks müügieduks — tegu oli ambitsioonika transmeedia projektiga, kus mänguasjaesemele lisaks loodi ulatuslik süžeeline maailm veebijuttude, raamatute, koomiksite ja filmide abil. LEGO teatas 2010. aasta paiku, et nad lõpetavad Bionicle'i originaalse komplektisarja tootmise pärast 2010. aasta lõppu; komplektide tootmine peatati ja seeria asendati uue liiniga nimega Hero Factory, mis ilmus 2010. aasta juulis. Kuigi komplektide tootmine lõppes, jätkas peamine stsenarist ja kirjanik Greg Farshtey loo uuendamist ja avaldamist nii veebis kui ka muudes vormides.

Lugu ja maailm

Bionicle'i põhilugu toimus fantaasia- ja teadusfiktsioonihübriidis, kus elavad osaliselt orgaanilised, osaliselt masinlikud olendid. 2001–2008 toimus tegevus maailmas, kus enamik elanikke olid Matoranid — väiksemad, tööle ja kogukonnale pühendunud olendid —, kes elasid tohutute maa-aluste kuplite all. Selles maailmas on olulisel kohal nähtused nagu Kanohi (maskid, millel on erilised võimed), Toad (suurenenud kangelasekujud, kes kaitsevad ühiskonda), Turagad (vanemad eliidid ja nõuandjad) ning kurjad jõud nagu Makuta. Räägitav saaga on mitmekihiline: seal on kosmilised vaated, maagilised tehnoloogiad, vanaajaloo saladused ja liikumine ühest maailmast teise.

2009. aastal algas Bionicle'is uus suund, mis erines eelnevast pikemast narratiivist: Makuta Teridaxi poolt pagendatud suur olend Mata Nui ärkab ja satub salapärasele viljatule planeedile nimega Bara Magna. See uus saaga keskendus ellujäämisele, uutele liitudele ja võitlusele, kus vana vastasseis Makutaga püsis loo keskmes, kuid olustik ja rõhud muutusid – rõhutati rändavat kultuuri, kohalikke grupeerumisi ja lahinguid ressursside pärast.

Tegelased, esemed ja mängumehhanismid

  • Toad – kangelaslikud sõdalased, kelle ülesanne on kaitsta Matoraneid ja taastada õiglust; nad kannavad Kanohi-maske, mis annavad neile erivõimeid.
  • Matoranid – kogukondlikud tegelased ja linnaelanikud, kelle elu oli sageli loo konksu taga (nt Maa-aluste kuplite süsteem või Mata Nui keha).
  • Turagad – vanemad ja targad juhid, kes nõustavad Toasid ja Matoraneid.
  • Makuta – antagonisti tüüpi kurjad olendid; nende tegevus seadis sageli ohtu kogu maailma tasakaalu.
  • Rahi – maailmas elavad olendid ja loomad, sageli ohtlikud või vastusena keskkonnale tekkinud nähtused.
  • Kanohi (maskid) – Bionicle'i kesksed võimeallikad; igal maskil on oma ainulaadne jõud ja need on olulised nii loo kui mängu aspektis.

Mänguasjade poolest tutvustas Bionicle palju uusi spetsialiseeritud osi (näiteks erinevaid maski- ja torsoosi, spetsiaalseid liigesevõtmeid ning hammasratastega mehhanisme), mis võimaldasid liigutatavaid figuure ja funktsionaalseid seadeid. Varasemad Toa-komplektid kasutasid käepäraseid hammasratastega efektimehhanisme (nt vahedega rünnaku- või kaitsestantsid), mis tegid komplektid dünaamiliseks mänguks ja kollektsioneerimiseks.

Meedia: raamatud, koomiksid ja filmid

Bionicle'i lugu anti edasi mitmetes meediumites: peamiseks jutustamise kanaliks olid veebis ilmunud seerialood, kuid lisaks ilmusid ka raamatusarjad (nt Bionicle Chronicles, Bionicle Adventures ja Bionicle Legends), mis selgitasid maailma tausta ja tegelaste motiive. Koomikseid andis välja DC Comics' ning need aitasid fännibaasi kasvatada ja narratiivi laiendada.

Lisaks ilmus neli mängufilmi, mis tõid Bionicle'i loo laiemale publikule: Bionicle: Mask of Light (2003), Bionicle 2: Legends of Metru Nui (2004), Bionicle 3: Web of Shadows (2005) ja Bionicle: The Legend Reborn (2009). Filmid kombineerisid arvutigraafikat ja traditsioonilist jutustamist, pakkudes kokkuvõtlikke ning vahel iseseisvaid lugulõike, mis sobitusid mänguasjade ja raamatu narratiiviga.

Kultuuriline mõju ja fännikogukond

Bionicle oli LEGO jaoks harukordne nähtus: mänguasjade müük oli tugevalt seotud süžeega, mis julgustas fänne järgmisi osi ja loostseene koguma. Tulemuseks tekkis aktiivne fännibaas, kes tõi kaasa foorumeid, fänsikunsti, MOC‑e (fan-made builds) ja skeene. Bionicle’i universum on olnud oluline näide transmeedia jutustamisest mänguasjatööstuses.

Pärast 2010. aastat ja taassünn

Pärast 2010. aasta lõppu asendus originaalne Bionicle liin Hero Factoryga, kuid Bionicle lugu ei kadunud: Greg Farshtey ja teised looautorlased jätkasid materjali avaldamist veebis ning fännide huvi püsis tugev. 2015. aastal tegi LEGO lühiajalise taassünni, avaldades uue, uuendusliku BIONICLE tüüpi komplektisarja, mis kestis umbes kuni 2016. aastani — see versioon oli lühiajaline ja erinev algsest narratiivist, kuid näitas, et brändil on jätkuv pärand.

Pärand ja kogujahind

Tänapäeval on originaalsed Bionicle-komplektid hinnatud nii LEGO-kollektsionääride kui ka fännide seas. Osa vanu elemente ja maskide disaine on muutunud ikoonilisteks ning koguhinnad teatud komplektide puhul on pärast müügi lõpetamist märgatavalt tõusnud. Bionicle on jätnud LEGO ajaloosse erilise jälje läbi oma loo, kujunduse ja kogukonna — see oli katse kombineerida mängu, jutustamist ja kogumist nii, nagu polnud LEGO varem teinud.

Kokkuvõtlikult võib öelda, et Bionicle oli ambitsioonikas ja mõjukas LEGO-teema, mis ühendas mänguasjade disaini, sügavama süžee ja mitme meediumi loo jutustamise. Kuigi originaalne tootmine lõppes 2010. aastal ja liin vahetus, elab Bionicle'i pärand edasi fännide mälus, kogudes ning kohati ka LEGO endi hilisemates projektides.