Mako Iwamatsu (マコ 岩松, Mako Iwamatsu), sündinud Makoto Iwamatsu (岩松 信, Iwamatsu Makoto); 10. detsember 1933 – 21. juuli 2006) oli tuntud jaapani-ameerika näitleja ja häälnäitleja. Tema lavanimi oli sageli lihtsalt Mako, perekonnanime jättis ta tihti välja. Mako oli mitmekülgne artist, kelle karjäär hõlmas nii lavastustöid, filmi- ja telesaateid kui ka populaarseid animatsioonide ja mängufilmide häälerolle.
Varajane elu ja teekond Ameerikasse
Mako sündis Jaapanis, kuid enamus tema avalikust elust ja karjäärist kulges Ameerika Ühendriikides. Ta pööras tähelepanu nii draamale kui ka komöödiale ja püüdis oma töös tihti sillutada kultuurilist lõhet Jaapani ja Ameerika vahel, andes hääle ja näitlejatalendi rollidele, mis nõudsid mitmekihilist identiteeditunnet.
Karjäär ja tähtsamad rollid
Mako tegi karjääri nii ekraanil kui laval. Ta oli tunnustatud koosseisuline karakternäitleja, kelle tööd ulatusid draamadest kuni mängufilmide ja animatsioonideni. Üks tema tuntuimaid filmilisi saavutusi oli roll, mille eest ta pälvis ka akadeemilise tähelepanu: ta oli Oscari nominendiks (parima meeskõrvalosatäitja kategoorias) rolli eest filmis The Sand Pebbles (1966).
Lisaks mängufilmidele meenutatakse Makot laialdaselt tema hääletööde järgi. Ta on tuntud Aku hääle esituse poolest sarja "Samurai Jack" neljas esimeses hooajas; andis hääle Master Splinterile filmis TMNT; hääletas Iroh'na sarjas "Avatar: The Last Airbender" (osa varasematest episoodidest) ning mängis Mr. Lee rolli filmis "Sidekicks". Lisaks on ta teinud lugematul hulgal külalis- ja täitekandeid nii televisioonis kui animatsioonis.
Põhiosa panusest ja pärand
Mako oli üks silmapaistvamaid ja mõjukamaid Aasia päritolu näitlejaid Ameerikas oma ajastul. Ta aitas tõsta Aasia-Ameerika näitlejate nähtavust, olles tihti sildaks kahe kultuuri vahel — ta ei piirdu rollidega stereotüüpsetes raamides, vaid otsis mitmekülgseid ja inimlikke karaktereid. Ta olnud seotud ka teatriorganisatsioonidega ning toetanud noorema põlvkonna näitlejate arengut.
Pärast tema surma jätkasid mõned tema häälerollid teised näitlejad (näiteks Greg Baldwin võttis hiljem üle mõnede Makole omistatud karakterite hääleväljendused), ent Mako stiil ja soojus hääles jäävad paljude fännide ja kolleegide mällu.
Surm ja mälestus
Mako suri 21. juulil 2006. Surma põhjuseks olid terviseprobleemid ja ta lahkus olles hinnatud veteraninäitleja ning eeskuju paljudele Aasia ja Ameerika filmitööstuse tegijatele. Tema mitmekesine pärand elab edasi filmide, seriaali- ja animatsioonitööde kaudu ning tema panust nähti olulisena Aasia-Ameerika esindatuse paranemisel meedias.
Kokkuvõte: Mako Iwamatsu oli mitmekülgne ja mõjukas jaapani-ameerika näitleja ning häälnäitleja, kelle karjäär kestis mitu aastakümmet ja hõlmas nii Oscari-nominatsiooni väärilist filmitööd kui ka armastatud häälerolle populaarsetes sarjades ja filmides.