Richard Dawkins — briti evolutsioonibioloog, ateist ja kirjanik

Richard Dawkins — Oxfordi evolutsioonibioloog, terav ateist ja mõjukas kirjanik; kriitik religioonile, autor "Isekas geen" ja "Jumalahullustus".

Clinton Richard Dawkins DSc, FRS, FRSL (sündinud Nairobis 26. märtsil 1941) on inglise bioloog, evolutsionist ja kirjanik. Ta on Oxfordi ülikooli New College'i emeriitprofessor ning oli Oxfordi ülikooli Simonyi professor teaduse avaliku mõistmise alal aastatel 1995–2008. Dawkins on rahvusvaheliselt tuntud nii teadust populariseeriva kirjatöö kui ka avaliku elu aruteludes osalemise kaudu.

Haridus ja teadustöö

Dawkins õppis Oxfordis, kus tema teadustööd mõjutas tugevalt etoloogia ja evolutsiooniteooria areng. Tema doktoritöö juhendajaks oli Nobeli laureaat Niko Tinbergen ning varajane teadustöö keskendus evolutsioonibioloogia teoreetilistele küsimustele. Dawkinsi teadustöö on ajalooliselt olnud seotud geenikeskse vaatenurgaga evolutsioonile ning ta on oluliselt panustanud evolutsiooniteooria populaarse selgitamise ja arendamise valdkonda.

Olulisemad ideed ja teosed

Dawkins on laialdaselt tuntud oma geneetiliselt keskse lähenemise poolest evolutsioonile. Tema tuntuim teos on "Isekas geen" (Isekas geen), milles ta selgitas, kuidas evolutsioonilist käitumist ja organisme vormitakse geenide tasandil. Raamatusse tutvustas ta ka mõistet "meme" kultuurilise informatsiooni üksuse kirjeldamiseks, mille kaudu ideed ja käitumismustrid levivad inimeste vahel.

Teine olulisi teos on The Extended Phenotype, kus ta arendas edasi ideed, et geenide mõju ulatub organismist väljapoole (näiteks pesakäitumine või ehitised), mõjutades selle kaudu valikut. Dawkins on kirjutanud mitmeid populaarseid raamatuid ja artikleid, mis käsitlevad evolutsiooni, geneetikat ja teaduse rolli ühiskonnas.

Ateism, ühiskondlik tegevus ja kriitika

Dawkins on avalikult ateist, Briti Humanistide Assotsiatsiooni asepresident ja Brights'i liikumise toetaja. Ta on tuntud terava kriitika poolest kreatsionismi ja intelligentse disaini suhtes ning kuulub nii‑öelda "uue ateismi" esindajate hulka. Oma 2006. aasta raamatus "Jumalahullustus" väidab Dawkins, et üleloomulikku loojat peaaegu kindlasti ei eksisteeri ja et religioosne usk on eksitus — "fikseeritud vale uskumus". Jaanuari 2010. seisuga oli ingliskeelset raamatut müüdud üle kahe miljoni eksemplari ja see oli tõlgitud 31 keelde.

Tema otsekohene retoorika ja teravad avaldused usuliste veendumuste kohta on toonud kaasa nii tugevat toetust kui ka kriitikat. Dawkinsit kritiseeritakse mõnikord selle eest, et ta üleüldistab religiooni või ei erista piisavalt erinevaid usulisi ja kultuurilisi kontekste. Samas hindavad paljud teadlased ja sekulaarsed mõtlejad tema rolli teaduse populariseerimisel ja ratsionaalse diskursuse toetamisel.

Suhted teiste teadlastega

Dawkinsi ideid evolutsioonist on tugevalt mõjutanud W. D. Hamilton. Selle mõju on näha kogu Dawkinsi raamatus "Isekas geen". Nad said Oxfordis sõpradeks ja pärast Hamiltoni surma kirjutas Dawkins tema surnukirja ja korraldas ilmaliku mälestusteenistuse. Sellised koostööd ja mõttevahetused on olnud olulised nii teooriate edasiarendamisel kui ka evolutsioonibioloogia avalikul esitamisel.

Avalik kirjutamine ja meedia

Lisaks raamatutele kirjutab Dawkins regulaarselt populaarteaduslikke artikleid ja kolumne ning osaleb avalikel debattidel. Ta kirjutab ka The Huffington Postile ning on tihti kutsutud esinema loengutele, debattidele ja televisioonisaadetele. Tema tekstid on mõeldud laiale publikule ja püüavad selgitada evolutsiooni ning teaduslikku mõtlemist kergesti mõistetaval viisil.

Mõju ja tunnustused

Dawkins on saanud mitmeid akadeemilisi tiitleid ja aunimetusi (nt DSc, FRS, FRSL) ning tema teosed on mõjutanud nii teaduslikku mõtlemist kui ka laiemat kultuurilist arutelu teaduse ja usu teemadel. Ta on olnud üks silmapaistvamaid teaduse populariseerijaid viimase poole sajandi jooksul ning tema ideed — eriti geenikeskne vaade ja meme-kontseptsioon — on jätkuvalt arutelu all nii bioloogiavaldkonnas kui ka humanitaarteadustes.

Isiklik elu ja hoiakud

Dawkins on oma eraelu suhtes suhteliselt reserveeritud ja on rõhutanud, et tema avalik tegevus keskendub teadusele, haridusele ja ühiskondlikule diskussioonile. Tema seisukohad religiooni, pseudoteaduse ja teadusehariduse kohta on mõjutanud avalikku debatti ning innustanud paljusid inimesi teadust õppima ja toetama sekulaarseid väärtusi.

Kuigi tema seisukohad tekitasid aeg-ajalt poleemikat, on Dawkinsi panus teaduse populariseerimisse ja evolutsiooniteooria arendamisse vaieldamatu — nii teadusliku kirjanduse kui ka avaliku mõttevälja kaudu.

Küsimused ja vastused

K: Kes on Clinton Richard Dawkins?

K: Mille poolest on Dawkins tuntud?

K: Milline oli Dawkinsi ametikoht Oxfordi ülikoolis?

K: Milline on Dawkinsi arvamus religioossest usust?

K: Kui edukas oli "Jumalahullustus"?

K: Kes mõjutas tugevalt Dawkinsi ideid evolutsiooni kohta?

K: Mille jaoks Dawkins kirjutab?

Otsing