Carpetbagger on termin Ameerika Ühendriikide poliitilisest ajaloost. Seda nimetust kasutati 1860. aastate lõpus ja 1870. aastatel pärast Ameerika kodusõda, rekonstruktsiooni ajastul, põhjamaalaste kohta, kes kolisid lõunasse poliitilise, majandusliku või sotsiaalse tegutsemise eesmärgil.
Rekonstruktsiooni ajal toetas liiduvalitsus lõunaosariikide ümberkujundamist: vabastatud orjadel püüti anda kodanikuõigusi, asutada riiklikke koolisüsteeme ning stimuleerida majandusarengut. Paljud uustulnukad kuulusid vabariiklastest parteisse ja mõnel juhul osutusid nad lõunapoolsete administratsioonide juhtideks või ametnikeks – näiteks mõni neist sai osariigi kuberneridest või valiti isegi föderaalsetesse ametitesse. Samas tekitas nende saabumine lõunaosas tugevat vastuseisu valgete põliselanike seas, kes sageli pidasid neid väljastpoolt tulnud eksploataatoriteks.
Carpetbaggers toetas üldiselt meetmeid, mille eesmärk oli demokratiseerida ja moderniseerida lõunaosa - kodanikuõiguste seadused, abi majandusarengule, riiklike koolisüsteemide loomine.
Termini päritolu on seotud odavate vaibakottidega: carpetbag oli lihtne reisikotilaadne pagasiühik, mida paljud uustulnukad kandsid. Seda on seostatud nii tõelise liikumise ja uuendustega kui ka oportunismiga — mitmed lõunasse tulnud isikud püüdsid isiklikku rikastumist või poliitilist mõju. Lisaks poliitikale kaasnes rekonstruktsiooniga ka vägivald ja vasturevolutsioon; vägivaldsed gruppid nagu Ku Klux Klan ründasid sageli nii vabastatud orje kui ka neid, keda peeti lõuna traditsioonide murdvaks, kuni lõunaparteide „Redeemers” lõpuks suuremas osas võimu taastasid ja föderaalvägede lahkumisega rekonstruktsioon praktiliselt lõppes.
Ajaloolased on carpetbaggerite motiivide suhtes lahknenud: mõned rõhutavad, et paljud neist olid tõelised reformijad ja hariduse‑ ning majanduse edendajad; teised rõhutavad, et osa neist oli oportunistlikke välisinvesteerijaid või poliitilisi kalamehi. Samas on nende tegevuse pärandiks mitmed püsivad muutused lõuna sotsiaal‑ ja haridussüsteemides ning õigussüsteemis.
"Carpetbagger" on säilitanud pejoratiivse alatooniga kuvandi ja jäänud ajaloos märksõnaks rekonstruktsiooni vastuolude kirjeldamiseks. Tänapäeval kasutatakse seda sageli ka sõnaühendina „langevarjuri kandidaadi” tähenduses: poliitiline kandidaat, kes kandideerib avalikule ametikohale piirkonnas, kus tal ei ole püsivaid sidemeid või kus ta on väline tulija.
Lisaks ajaloolisele tähendusele on terminit kasutatud poliitilises retoorikas välismaalaste või ajutiste tulijate kritiseerimiseks ning see on sageli osa laiemast diskursusest kohaliku ja võõra vahelise kontrolli ning legitiimsuse üle.
