Durhami krahvkond on krahvkond Kirde-Inglismaal. On olemas neli erinevat tüüpi maakonda:

  • ajalooline Durhami krahvkond
  • Durhami haldusüksus
  • Durhami tseremoniaalne krahvkond
  • Durhami maakond, mis ei ole suurlinnapiirkond

Selle maakonnalinn on Durham.

Maakonna nime vorm on Inglismaal ainulaadne. Paljud krahvkonnad on nimetatud oma peamise linna järgi, ja eeldatav vorm oleks siinkohal Durhamshire. Kuid Durhami krahvkonnast sai maakond alles pärast seda, kui 1066. aastal muudeti riigikeel anglosaksi keelest normannide keeleks. Enne seda oli see pooliseseisev piiskopkond. Durhami krahvkonna nõukogu reklaamib mittemetropoliitilist maakonda turismi eesmärgil kui "printspiiskoppide maad", viidates piiskoppide kunagisele palatiini jurisdiktsioonile.

Ajalugu

Durhami piirkonnal on pikk ajalugu, mis ulatub tagasi varakeskaega ja veelgi kaugemale. Piiskopkond Durham asutati varajases keskaegses perioodis ning sellest sai oluline usuline ja poliitiline keskus. Keskaegsed Durhami piiskopid omasid erakorralisi — nii tsiviil- kui ka sõjalisi — volitusi, mida nimetatakse palatiini ehk printspiiskoppide õigusteks. See tähendas, et nad võisid kohapeal määrata seadusi, pidada oma kohtu ja koguda makse — rollid, mis muutsid Durhami oluliseks ja suhteliselt autonoomseks piirkonnaks.

Aja jooksul on halduspiire ja -süsteeme muudetud mitmel korral: keskaegsest piiskopkonnast arenesid välja ajaloolised krahvkonna piirid, 19. ja 20. sajandi reformid piirasid piiskoppide palatiiniõigusi ning 20. sajandi lõpu ja 21. sajandi alguse haldusreformid muutsid omakorda paiknemist ja juhtimist. Seetõttu on eri kontekstides kasutusel eri mõisted: ajalooline (historic), halduslik (administrative), tseremoniaalne (ceremonial) ja mittemetropoliitiline maakond.

Geograafia ja loodus

Durhami maakond hõlmab mitmekesist maastikku: on madalamaid laugeid alasid ja jõekorusid, samuti kõrgemaid alasid Pennine'i kaguosas. Olulised maastikuobjektid on River Wear, mis voolab läbi Durhami linna, ning läänepoolsetes osades asuvad mägised ja rulluvad alad, kus on sood ja rabad. Rannikuala põhjaselg on seotud Põhjamerega ja rannikut iseloomustavad kaljud ja väiksemad sadamalinnad. Piirkond on rikas looduskaitsealade ja maaliliste marsruutide poolest, sobides matkamiseks ning maastikuhuvilistele.

Haldus ja haldusjaotus

Terminoloogiliselt tuleb eristada:

  • Ajalooline (historic) Durhami krahvkond — traditsioonilised piirid, mida kajastavad vanemad kaardid ja ajaloolised allikad.
  • Halduslikud üksused — tänapäevased omavalitsuspiirid, mis on läbinud reforme ja kus osa ajaloolisest alast võib kuuluda eraldiseisvatele üksustele.
  • Tseremoniaalne (ceremonial) krahvkond — piirkond, mida kasutatakse näiteks esindus- ja liitkordsete ülesannete ning lord-lieutenanti määramise aluseks.
  • Mittemetropoliitiline maakond — halduspõhimõte, mida kasutatakse mõnikord teenuste ja nõukogu tasandi korralduses.

Tänapäeval katab tegelik haldusruum, mida juhivad nõukogud ja üksikhaldusüksused, vaid osa ajaloolisest maakonnast ning mõni linn või piirkond võib olla eraldi üksus (unitary authority). See on toonud kaasa olukorra, kus 'Durhami krahvkond' võib olenevalt kontekstist tähendada veidi erinevaid territoriaalseid moodustisi.

Majandus, transport ja elukeskkond

Ajalooliselt oli maakonna majandus tugevalt seotud kaevanduse, terasetööstuse ja teiste tööstusharudega. 20. sajandi lõpus ja 21. sajandi alguses on majandus enam nihkunud teenuste, hariduse, tootmise ja turismi poole. Oluline roll on ülikoolilinnal Durham ning sellest tuleneval teadus- ja kultuuritegevusel.

Transpordi olulised komponendid on maanteed, raudteevõrgud ja lähimad suuremad lennujaamad. Maakonnast on head ühendused teiste Põhja-Inglismaa keskustega ning ühendused Londoniga ja Skandinaaviaga via raudtee- ja maanteekoridoride kaudu.

Kultuur ja vaatamisväärsused

Durhami linn on tuntud oma muljetavaldava katedraali ja lossiga — neid kasutatakse sageli piirkonna sümbolitena ning osa neist kuulub UNESCO maailmapärandi nimistusse. Lisaks on maakonnas mitu ajaloolist linna ja küla, teemapargid ning muuseumid, mis kajastavad nii tööstus-, sotsiaal- kui ka religioosajalugu. Näiteks on piirkonnas tuntud muuseumid ja pärandkeskused, mis tutvustavad mäetööstuse ja tööstusajastu pärandit.

Kaasaegne kultuurielu sisaldab festivale, muusika- ja teatriüritusi ning traditsioonilisi töölisrahva sündmusi, mis on osa maakonna identiteedist.

Sõltumatud nimed ja turundus

Erinevus nimetuses — miks mitte Durhamshire — on kujunenud ajalooliste ning keelevormiliste põhjuste tõttu. Nõukogu ja turismi edendajad kasutavad sageli ajaloolist pärandit ja väljendit "printspiiskoppide maad" (Prince Bishops' land), et rõhutada piirkonna ainulaadset ajalugu ja meelitada külastajaid.

Kokkuvõte

Durhami krahvkond on ajalooliselt ja kultuuriliselt rikas piirkond, mille tähendus ja piirid varieeruvad sõltuvalt kontekstist — kas räägitakse ajaloolisest, halduslikust, tseremoniaalsest või mittemetropoliitilisest maakonnast. Selle maakonnalinn on Durham, mis on nii administratiivne kui ka ajalooline ja kultuuriline süda.