Hilo (hääldatakse /ˈhiːloʊ/) on Hawaii osariigi suuruselt teine linn ja suurim asula Hawaii saarel, kus 2000. aasta rahvaloenduse ajal elas 40 759 inimest. Hilo on Hawaiʻimaakonna administratiivne keskpunkt ja paikneb Lõuna-Hilo piirkonnas; linnast avaneb vaade Hilo lahele ning see asub Kariibi mere-sarnaseid rannikumaastikke ja troopilist vihmametsa ühendavas piirkonnas.

Geograafia ja kliima

Hilo asub Vaikse ookeani rannikul, vulkaanilise maastiku ja lopsaka taimestiku ääres. Linn on tuntud oma rohke sademete poolest — piirkond on üks Ameerika Ühendriikide vihmarohkeimaid paiku, mistõttu on seal tihedad troopilised vihmametsad, vesiputoued ja viljakad põllumaad. Kliima on troopiline, suhteliselt pehme temperatuuriga aastaringselt, kuid sagedased hoovihmad ja pilvisus on tavalised.

Vulkaanid ja astronoomia

Hilo asub kahe märkimisväärse kilbivulkaani lähedal:

  • Mauna Loa — aktiivne kilbivulkaan, üks maailma suurimaid oma mahu ja pindala poolest; selle purseid ja laavavoolusid on ajaloos registreeritud korduvalt.
  • Mauna Kea — kõrgendik, mis on geoloogiliselt uinuv vulkaan ja saare kõrgeim tipp; selle harjale on rajatud mõned parimad maapealsed astronoomilised observatooriumid maailmas.

Mauna Kea observatooriumid meelitavad siia teadlasi üle maailma tänu vahelduvatele selgetele öödele ja vähese atmosfäärse häiringu tõttu. Samas on Mauna Kea tipulise asukoha ja kultuurilise tähenduse tõttu toimunud arutelusid ja konflikte kohalike kogukondade ning teadusasutuste vahel.

Haridus, kultuur ja messid

Hilo on koduks Hawaii Ülikoolile Hilos (University of Hawaii at Hilo), mis on osa osariigi ülikoolisüsteemist ja pakub mitmesuguseid bakalaureuse- ja magistriprogramme, sh mere- ja loodusteadusi. Linnas toimuvad ka mitmed kultuuriüritused, millest tuntuim on Merrie Monarch Festival — nädalapikkune hula ja Hawai'i kultuuri tähistamine, kus võistlevad ja esitavad nii traditsioonilist kui ka kaasaegset hula’t. Festival toimub tavaliselt igal aastal pärast lihavõtteid (kevadisel ajal) ning meelitab huvilisi kogu saarelt ja väljastpoolt.

Majandus ja transporditeenused

Linna majandust toetavad haridus, turism, põllumajandus ja väike- ning keskettevõtlus. Hilo on ka koduks mitmetele toidu- ja töötlevatele ettevõtetele, näiteks Mauna Loa Macadamia Nut Corporation, mis on üks maailma juhtivaid makadaamiapähklite tootjaid ja eksportijaid. Hilo kesklinnas tegutsevad turud, käsitööpoed ja restoranid, mida toetab nii kohalik elanikkond kui ka turistid — kuulus on näiteks Hilo Farmers Market.

Regulaarse lennuühenduse tagab Hilo rahvusvaheline lennujaam (mõnikord lühendatult ITO), mis teenindab nii saare sisest kui ka mõningaid mandriühendusi; lennujaam asub linna CDP piires (CDP).

Ajalugu ja loodusõnnetused

Hilo ajalugu on tihedalt seotud merega ja vulkaanilise aktiivsusega. Linn on kannatanud mitmete tsunamide ja põuetulemuste tõttu; näiteks 1946. ja 1960. aasta tsunamid tõid Hilo sadama- ja rannapiirkondadesse suurt kahju ning on jätnud püsiva jälje linna mälestusse ja tsunamivalmiduse korraldustesse. Tänapäeval tegutsevad Hilos muuseumid, nagu Pacific Tsunami Museum ja Lyman Museum, mis tutvustavad piirkonna ajalugu, kultuuri ja looduskatastroofide mõju kogukonnale.

Vaba aeg ja loodus

Hilo ümbrus pakub rikkalikku looduspõhjade valikut: lähedal asuvad trobopilised rannikud, kuumaveeallikad, jalgsimatkarajad ning mitmed vaatamisväärsused nagu lähedal asuvad veekogud ja vaateplatvormid Mauna Kea suunas. Looduse lähedus, kohalik traditsiooniline kultuur ning kogukondlikud üritused teevad Hilo'st atraktiivse paiga nii elamiseks kui ka külastamiseks.