John Batman (21. jaanuar 1801 – 6. mai 1839) oli Austraalia põllumees, ärimees ja kolonist, keda seostatakse Melbourne'i varajase asustamisega. Ta oli Port Phillip Associationi juhtiv liige 1835. aastal ning tema tegevus ja „leping” kohalike aborigeenidega jätsid pikaajalise ja vastuolulise jälje Victoria ajaloole.

Varajane elu ja Tasmaania

Batman sündis Rosehillis, Parramatta's (osa Sydneys). Ta jõudis varakult Tasmaaniasse (tollal Van Diemen's Land), kus talle anti maa ja kus ta alustas karjakasvatustöid ning põllumajandusega tegelemist. Selle aja jooksul sattus ta korduvalt vastuollu Tasmaania aborigeenidega, mis oli osa laiemast maismaavarade ja ressursside jaotumisest esimesel koloniseerimise perioodil.

Detsembris 1825 või 1826. aasta alguses osales Batman kurikuulsa bushrangeri Matthew Brady tabamises, mis tõstis tema tuntust kohaliku ümbruse hulgas.

Port Phillip, Rebecca ja Batmani leping

1835. aastal liitus Batman teiste investoritega ja purjetas Austraalia mandrile kuunariga Rebecca juhatades Port Phillip Associationi uurimis- ja asustusretke. Uuriti suuri alasid Port Phillipist ning sõlmiti ka mitmeid kokkuleppeid kohalike aborigeenide hõimuliikmetega. Kõige tuntum neist on nii‑öelda Batmani leping – dokument, mille järgi Batman väitis, et on „ostnud” (või rendile võtnud) Wurundjeri maa, lubades vastu anda igal aastal kaupa, näiteks noad ja jahu.

Leping on ajalooliselt vastuoluline: on tõenäoline, et Wurundjeri inimesed ei mõistnud selle õiguslikke tagajärgi samamoodi kui valged kolonistid. Lisaks kuulutas Uus‑Lõuna‑Walesi kuberner, et maa kuulus Briti kroonile ja et üksikisiku sõlmitud selline leping ei anna seaduslikku omandiõigust. Selle tulemusel kuulutati Batmani leping tühiseks ja aluspõhimõte, et koroen omab maad (terra nullius poliitika), jäi kehtima.

Perekond, tervis ja surm

Batman oli abielus Elizabeth Callaghaniga, kes oli kunagi vangi toodud naisvabariigi ehk convicts hulka. Neil oli kaheksateistku? Jana—olgu — tegelikult seitse tütart ja üks poeg. Tema poeg uppus Yarra jões, mis oli perele raske kaotus. Pärast 1835. aastat halvenes Batmani tervis märgatavalt; ta vaatamata ravile ei paranenud ning perekondlikud pinged süvenesid – ta lahkus oma naisest ning viimastel elukuudel hoolitsesid tema eest ka kohalikud aborigeenid. Batman suri 6. mail 1839.

Pärand ja mälestused

John Batmani nimi on jäänud mitmetesse Melbourne'i paikadesse ja mälestusmärkidesse. Tema mälestavad kujud ja kohanimed ümbruses (nt Batman's Hill, Batman Avenue jms) ning ta on maetud Fawkneri kalmistule, mis on nime saanud tema kolonistikaaslase John Pascoe Fawkneri järgi. Samuti on mälestusmärk vanal Melbourne'i kalmistul.

Melbourne'i asutamise autorluse kohta on ajalooline vaidlus: nii Batman kui ka John Pascoe Fawkner esitasid end olevat linna rajajad ja nende roll on püsivalt arutelu all. Lühiajaliselt 1835. aasta ümbruses kutsuti piirkonda ka nimega „Batmania”, kuid see nimetus ei juurdunud.

Hinnang ajaloos

John Batmani tegevust hinnatakse tänapäeval mitmekülgselt: tema algatused aitasid kaasa Melborune'i kiiremale asustamisele ja majanduslikule arengule, kuid samal ajal tõi koloniseerimine kaasa kohalike aborigeenide maade kaotuse, sotsiaalsed pinged ja vägivalla episoode. Batmani „leping” on sageli toodud näitena sellest, kuidas koloniaalsed arusaamad ja õiguslikud raamid ei arvestanud kohalike inimeste omavahelisi kokkuleppeid ja territooriumitaju.

Tema järeltulijaid on ka tänapäeval; näiteks on tema otsene järeltulija Austraalia sprinter Daniel Batman.