John Carver (umbes 1584 – 1621) oli Mayfloweri reisija ja üks reisi juhtfiguure. Ta oli Mayfloweri reisi ajal liider ning üks allakirjutanuid Mayfloweri lepingule, mis moodustas varase isesemevalitsuse aluse koloonias. Carver oli ka Plymouthi koloonia esimene kuberner, kandes seda ametit kuni oma surmani kevadel 1621. aastal.
Varajane elu ja usuline taust
Arvatakse, et Carver oli pärit Doncasteri linnast Yorkshire'is Inglismaal ja sündinud umbes 1584. aastal. Ta oli separatist — inimene, kes ei nõustunud Inglismaa kiriku ametliku õpetusega ning otsis vabadust oma usu praktiseerimiseks väljaspool riiklikku kirikut.
Leiden ja kogukonnatöö
Carver ja tema esimene naine Mary olid Madalmaades Leideni prantsuse vallooni kiriku liikmed. Kuigi Madalmaades oli suhteline sallivus, tundsid nad ikkagi piiranguid oma religioosse elu pidamisel. Leideni kogukonnast kuulusid samasse kirikusse ka Mayfloweri reisija Francis Cooke ja tema naine ning hiljem Plymouthis asunud Philip Delano (kes jõudis 1621. aastal laevaga Fortune). Leideni kirikuraamatutest nähtub, et Carver oli umbes 1609. aastal umbes 25-aastaselt valitud koguduse diakoniks. Samast aastast on ka kirje, mis näitab, et ta kaotas esimese naise Mary ja nende lapse 1609. aastal.
Peale Mary surma abiellus Carver Katherine White'iga. Katherine oli samuti separatistlikust ringkonnast ja pärit Nottinghamshire'ist. Leideni kogukonnas sai Carverist üks aktiivsemaid organiseerijaid: ta sõlmis tihedad suhted koguduse juhtide, sealhulgas pastoriga John Robinson, ning tegi tihedat koostööd Robert Cushmaniga, kes mängis suurt rolli Mayfloweri reisi korraldamisel.
Ettevalmistused reisi ja uude maailma kolimise jaoks
Leideni separatistid otsustasid siirduda Virginia kolooniasse, kus nad lootsid omada õigust oma usku vabal kujul praktiseerida. Et see plaan ellu viia, oli tarvis läbirääkimisi ja toetust Londoni äriringkondadest. WilliamBrewster tegutses sellel ajal kuninga James I vastu ettevaatlikult. John Carver ja Robert Cushman valiti reisi plaanide koostamiseks ja nad hakkasid alates 1617. aastast pidama läbirääkimisi Virginia kompanii ametnikega ning investoritega.
Need investorid olid enamasti Londoni ärimehed, kelle huvi oli kasu teenida Uue Maailma kaubandus- ja maa-alastelt võimalustelt. Juuniks 1620 olid John Carver ja Christopher Martiniga Southamptonis, et osta varustust Mayfloweri reisiks ning nad läksid laeva ülalpidamise kulude kandmise kokkuleppele. Carver aitas materiaalsete vahenditega, olles ise suhteliselt jõukas: ta kasutas suurt osa oma varast selleks, et toetada nii kogukonna liikmeid kui ka reisi korraldust.
Mayflower, leping ja Plymouth
Mayflower lahkus Inglismaalt 1620. aasta sügisel ning jõudis Põhja-Ameerika rannikule novembris 1620. Koloonia asutajad sõlmisid laeval ühiskondliku kokkuleppe — Mayfloweri lepingule — mis kehtestas reeglid ja juhtimisstruktuuri uues asulas; Carver oli üks lepingu peamistest kirjutajatest ja allakirjutanud. Pärast maandumist valiti Carver umbusaldamatult koloonia esimeseks kuberneriks, kes korraldas esmaseid seadusi, varude jagamist ja kontaktide loomist kohalike põlisrahvastega.
John Carver juhtis kogukonda rasketel algusaastatel, kuid suri varsti pärast saabumist – kevadel 1621. aastal. Tema surma järel sai Plymouthi kuberneriks William Bradford, kes jätkas koloonia juhtimist ja arengut.
Pärand
Carverit mäletatakse eelkõige kui juhtivat organisatsiooni- ning rahastajatüüpi isikut, kelle panus võimaldas Mayfloweri reisil ja Plymouthi koloonia esialgsel rajamisel ellu jääda. Tema roll Mayfloweri lepingule allkirjastajana ja kui esimese kuberner asutajate seas on osa Ameerika asustuse ja enesemääramise ajaloolisest narratiivist.
- Sünniaeg: umbes 1584.
- Surm: kevadel 1621, olles Plymouthi esimene kuberner.
- Olulised rollid: Leideni koguduse diakon, Mayfloweri reisi üks juhte, Mayfloweri lepingu üks allkirjastajaid.
- Panused: materiaalne toetus reisi ja koloonia esialgse toimimise jaoks ning juhtimine esimesel raskel ajal.
