Christopher Martin (1582–1621) ja tema perekond osalesid 1620. aastal Mayfloweri reisil, mis tõi Inglismaalt teele läinud separatistid ja teised kolonistid uude maailma.
Taust ja elukoht
Martin, tema naine Mary, poeg Nathaniel ja kasupoeg Solomon olid pärit Inglismaa Essexi väikelinnast Billericayst. Martin töötas kaupmehe ja ärimehena, tal oli kohalikke sidemeid ning oskusi kaubanduses ja varustamises.
Konfliktid kohaliku kirikuga
Perekond ei jaganud täielikult Inglismaa kiriku praktikaid. Allikad märgivad, et 1612. aastal keeldusid Martin ja tema naine püha õhtusöömaaja võtmast. Samuti tekitasid Nathaniel ja Solomon koguduse vikari teenistuse ajal pahameelt (vihane käitumine). Martin sattus raskustesse ka seetõttu, et ta keeldus kirikuametnikele oma majanduslike arvetega selgitusi andmast.
Liikumine separatistide ja emigreerumine
Perekond liitus separatistliku liikumisega ja otsustas, nagu paljud teisedki, otsida paremaid võimalusi uues maailmas. Martin müüs osa oma varast ning ostis piletid teele asumiseks (laevapiletid).
Varustuse ostmine ja kriitika
Teised reisijad palusid Martinil aidata varustuse hankimisel. Tema valitud ostunimekiri ja raha haldamine tekitasid meremeeste ja teiselegi rühmale hiljem palju kriitikat: väidetavalt ei käitunud ta alati rahaga mõistlikult ega arutanud iga sammu teiste esindajatega. Martin ostis mitmesuguseid kaupu, mis pidid toetama rännakut, elu laeval ja algavat asundust:
- õlu ja vein,
- soolatud veiseliha ja sealiha,
- kuivatatud herned,
- kalastustarbed,
- musketid ja relvad,
- riided,
- tööriistad,
- kaupade jaoks, millega indiaanlastega kaubelda.
Mõned ostud näisid pärastlõunal ebavajalikud või ebasobivad; näiteks soetatud kruvikeeraja — väike tööriist, mis oleks olnud kasutatav laeva remontimisel, kui seda oleks olnud vaja. Varustuse ümber puhkenud vaidlused kajastavad üldist pingeid ja ebakindlust, mis reisiga kaasnesid.
Teekond, saabumine ja surm
Mayflower jõudis New Englandisse 1620. aasta lõpus. Reis jäi kurikuulsaks rasketest oludest ja paljude haigestumiste tõttu hukkunute arvult esimesel talvel. Martin ise suri 1621. aasta talvel Plymouthi koloonias; tema surm on osa laiemast tragöödiast, mis tabas paljusid esimesi koloniste. Tema pere liige- jaotused ning täpne saatus varieeruvad allikate lõikes, kuid on teada, et perekond kannatas tugevalt uue asustuse esimese aasta raskustes.
Pärand ja ajalooline tähendus
Christopher Martini nime mainitakse sageli Mayfloweri reisijate kirjeldustes kui näidet sellest, kuidas varustuse hankimine ja ebaühtlane juhtimine võisid mõjutada kogu ettevõtmist. Tema juhtum toob esile nii isiklikud valikud kui ka kollektiivse vastutuse aspektid varase koloniaalmale mõjuvatel rännetel. Samuti on ta osa Billericay ja Essexi paikajaloost ning tema lugu on kajastunud erinevates Mayfloweri uurimustes ja perekonnaarhiivides.
