Las Campanas observatoorium Tšiilis – asukoht, ajalugu ja SN 1987A avastus

Las Campanase observatoorium on astronoomiline observatoorium Tšiili lõunapoolses Atacama kõrbes. Seda omab ja haldab Carnegie Institution for Science. See ehitati 1969. aastal Carnegie Institution for Science'i peamiseks vaatluspaigaks. Peakorter asub Tšiilis La Serenas ja observatoorium asub linnast umbes 100 km (62 mi) kirdes. Observatoorium asub 2400 m kõrgusel merepinnast.

24. veebruaril 1987 nägid Ian Shelton ja Oscar Duhalde esimest korda supernoovat 1987A (SN 1987A).

Asukoht ja tingimused

Las Campanas asub kõrgel ja kuivadel kõrgustasandikel Atacama kõrbes, mis tagab väga hea nähtavuse: ööd on selged, atmosfääriline nägemisteravus (seeing) hea ning valgusreostus minimaalne. Need tingimused on teinud paiga sobivaks nii visuaal- kui ka teleskoopvaatlusteks ja pikkadeks fotomeetrilisteks ning spektroskoopilisteks kampaaniateks.

Teleskoobid ja teadustöö

Observatooriumis paiknevad mitmed olulised teleskoobid ja instrumendid, mille abil on tehtud tähtsaid avastusi:

• Magellani kaks 6,5‑meetrist teleskoopi (tuntud kui Baade ja Clay) — suurepärased instrumentid sügavväli-uurimusteks, galaktikate, kaugete supernoovade ja eksoplaneetide jälgimiseks.
• du Ponti 2,5‑meetristeleskoop — pikaajaline tööhobuse-tüüpi instrument paljude atlas- ja pikemate vaatluskavade jaoks.
• Swope 1‑meetristeleskoop — sageli kasutusel muutuvastrateegiate ja kiiretele sündmustele reageerimiseks.

Lisaks väiksematele instrumentidele on Las Campanas olnud ja on osaks rahvusvahelistest koostööprojektidest ning tulevikuplaanidest, näiteks on piirkond välja valitud väga suurte uute projektide, sh Giant Magellan Telescope (GMT) jaoks. Observatoorium toetab nii vaatlusprogrammidest lähtuvat teadust kui ka instrumentide arendust ning andmete avalikku kasutamist teadusringkondades.

SN 1987A avastus ja selle tähendus

SN 1987A oli üks tähelepanuväärsemaid supernoovasid 20. sajandil – see leiti Suure Magellaani Pilves ja oli ajalooliselt oluline, kuna oli lähim heledaks muutunud supernoova inimeseaegses astronoomias pärast 1600. aastate säritusloendeid. Optilise avastuse tegid 24. veebruaril 1987 Las Campanase vaatlused (Ian Shelton ja Oscar Duhalde), mis andsid kiirelt alust rahvusvahelistele vaatlustele.

Sündmus andis unikaalse võimaluse: enne optilist maksimumit registreeriti ka neutrinoilainetuse plahvatus mitmes maapealses detektoris, mis kinnitas tuumakukkumise teooriat (core-collapse) ja andis otsese tõendi raskes tähe lõppetapist. Edasistes vaatlustes tuvastati ka supernoova järelrõngad ja materiaalne struktuur, mis aitasid paremini mõista lõhkeaine levikut, valguse peegelduse efektide ja supernoova järelmõjude arengut.

Tähtsus ja avalikkuse ligipääs

Las Campanas on Carnegie teadustöö keskne üksus Lõuna-Ameerikas ja on mänginud suurt rolli kaasaegses eksperimentaals- ja vaatlusastronoomias. Tänu heale vaatluskeskkonnale tehakse siin uurimusi nii galaktikate arengust kui ka kosmilistest muutuvatest nähtustest, eksoplaneetidest ning primordiainete keemilisest koostisest.

Tavaliselt ei ole Las Campanas avatud igapäevastele külastajatele, kuid aeg-ajalt korraldatakse giidiga ekskursioone, haridusprogramme ja erikülastusi teadusasutuste ning partnerülikoolide vahendusel. La Serenas asuvad külastuskeskused ja muuseumid pakuvad samuti informatsiooni piirkonna astroloogilisest tähtsusest ning võimalust tutvuda observatooriumi tööga lähemalt.

Kokkuvõte

Las Campanase observatoorium on olnud Carnegie Institution for Science’i oluline vaatluspaik alates 1969. aastast: kõrge asukoht, kuiv kliima ja selged ööd loovad erakordsed tingimused astronoomilisteks uuringuteks. Observatoorium on tuntud nii oma võimsate teleskoopide kui ka selliste ajalooliste sündmuste poolest nagu SN 1987A avastus, mille kaudu saadi olulisi tõendeid tähe lõpuetapi füüsika kohta.

Otsing