Väike öökull (Athene noctua) — bioloogia, levik ja käitumine

Väike öökull (Athene noctua) — põhjalik ülevaade bioloogiast, levikust ja käitumisest: elupaigad, toit, pesitsus, alamliigid ja kaitse.

Väike öökull (Athene noctua) on lind, kes elab Euroopa parasvöötme ja soojemates piirkondades, Aasias (idas kuni Koreani) ja Põhja-Aafrikas. Liik on paikne või kohati liikuva levikuga sõltuvalt alast; teda toodi ka kunstlikult mõnda kohta, näiteks Suurbritanniasse 19. sajandi lõpus ja Uus-Meremaa lõunasaarele 20. sajandi alguses, kus ta rajatiste ja põllumaade lähedal kohanes.

Välimus ja mõõtmed

Väike öökull on laialdaselt tuntud oma kompaktse keha ja suhteliselt lühikeste tiibade poolest. Tavaliselt on ta pikkuse poolest umbes 20–24 cm ja tiibade siruulatus 50–60 cm (sugu- ja allvormiti mõnevõrra varieerub). Sulestik on pruunikas-hallikas, tugevasti täpiline ja laiguline, mis aitab temal sulanduda puu- või kivipinnale. Näo ümber on vähem selgelt eristuvat ketast kui mõnel teisel öökulliliigil; silmad on kollased ning esineb hele laik silmade kohal, mis annab "kulmu" mulje. Jalad on suhteliselt jämedad ja enamasti ilma sulgadega kaetud.

Taksonoomia

See öökull kuulub Strigidae perekonda, kuhu kuulub enamik öökulliliike. Teine suurem öökullide rühm on pöialpojad, Tytonidae. Euroopas ja Aasias on vähenõudlikku elupaigavalikut arvestades tunnistatud umbes kolmteist alamliiki, mis erinevad üksteisest peamiselt suuruse ja värvuse poolest.

Elupaik ja levik

Väike öökull eelistab avatud või poolavatud elupaiku: teda leidub põllumaadel, metsaservades, steppides, poolkõrbetes, aedades ja asulate lähedal. Ta kasutab ära inimmõjuga kujunenud struktuure — hoonete nurgad, kivimürakad, küntud metsaraied ja talumajapidamiste kõrvalhooned sobivad pesitsemiseks. Sulandub hästi tausta ja on sageli raskesti märgatav, eriti kui ta on paigale kinnitunud samblikuga kaetud puidul või kivipinnal.

Toitumine ja jahistrateegia

Väike öökull on peamiselt kiskja; tema peamine toit koosneb putukatest, vihmaussidest, muudest selgrootutest ning väikestest selgroogsetest nagu hiired, väiksed närilised, konnad, roomajad ja aeg-ajalt varblased ja teised väikesed linnud. Ta jahib eelkõige istumiselt või madalalt lennult, püüab saaki tihti maapinnalt "hüpates" või varitsedes. Väiksemate putukate ja maapealsete saakloomade osa toidus on eriti suur suvekuudel, samas kui külmemal ajal suureneb väikeste imetajate osakaal.

Käitumine ja hääled

Kuigi väike öökull on peamiselt öine, on ta sageli aktiivne ka hämaral ajal ja mõnikord päevavalguses — eriti talveperioodil või kui ta peab oma territooriumi kaitsma. Isased tähistavad territooriume ja meelitavad emaslindu häälekate, korduvate häälitsustega; häälitsused on karmid, kurrutavad või kähisevad notesid sisaldavad helid, mida kuuleb eriti hämaral. Lend on kiire ja kõigutav, sobides lühikesteks sisse- ja väljalendudeks saagi püüdmiseks.

Paljunemine

Isastel on selged territooriumid, mida nad aktiivselt kaitsevad sissetungijate eest. Väike öökull on pesitseja — pesitsusaeg langeb enamasti kevadesse. Emane muneb tavaliselt 3–6 muna, kuid keskmiselt umbes neli muna, nagu sageli kirjeldatakse; inkubatsioon kestab ligikaudu 25–30 päeva, mille aja jooksul emane peamiselt haudub ja isane toob talle toitu. Kui tibud kooruvad, hakkab isane esialgu toit viima emaslooma juurde, seejärel otse tibudele. Tibude toitmisega tegelevad hiljem mõlemad vanemad; noorlinnud väljuvad pesast tavaliselt 4–6 nädala vanuselt ja saavutavad iseseisvuse umbes seitsmenädalaselt kuni kahe kuuni. Pesitsemispaikadena kasutatakse töökorras või vanu lindude pesasid, puuõõnsusi, kivimurde, hoonete pragusid ja tihti ka pesakastidena paigaldatud varjualuseid.

Püsivus, ohud ja kaitse

Rahvusvaheliselt on liik üldiselt hinnatud kui ohutu (IUCN kategoorias tavaliselt Least Concern), kuid kohalikud populatsioonid võivad kannatada elupaikade kadumise, intensiivse põllumajanduse, pestitsiidide ja saagikuse vähenemise tõttu. Saaste, mootorsõidukitega kokkupõrked, varitsejad ja ka sekundaarsed mürgistused rottide tõrjeks kasutatavate kemikaalidega kujutavad samuti ohtu. Inimese poolt paigaldatavad pesakastid, vanade puude säilitamine ja loodussõbralikum põllumajandus on meetmed, mis aitavad liiki toetada.

Muud huvipunktid

• Väike öökull kohaneb hästi inimestega seotud maastikega ja rahuldab oma elupaigavajadusi sageli väikeste haljasalade, aia- ja taluhoonete juures.
• Looduses elavad üksikud isendid tavaliselt 5–10 aastat; tingimustest sõltuvalt võivad mõned isendid elada kauem.
• Liigi uurimine ja jälgimine aitab mõista kohalikke trende — paljudes piirkondades aitavad vabatahtlikud ja linnuvaatluste projektid andmeid koguda.

Kokkuvõtlikult on väike öökull kohanemisvõimeline ja mitmekülgne röövlind, kes elab palju erinevates elupaikades ning kelle säilimine sõltub peamiselt inimmõjul põhinevatest elupaikade haldamisest ja sobivatest pesitsusvõimalustest.

Küsimused ja vastused

K: Mis on väikese öökulli teaduslik nimi?

K: Kus elab väike öökull?

K: Millist elupaigatüüpi ta eelistab?

K: Mida ta sööb?

K: Kuidas kaitsevad isased oma territooriumi?

K: Mitu muna munetakse ühes pesakonnas?

K: Kes inkubeerib mune?

K: Kui kaua on tibud pesas enne lahkumist ?

Otsing