Suurbritannia on saar Euroopa loodeosas. See on mandri suurim saar, mis asub vahetult Prantsusmaa ranniku lähedal, Madalmaadest läänes ja Hispaaniast põhjas.

Suurbritannia on osa suveräänsest riigist, mida nimetatakse Ühendkuningriigiks, ja sisaldab kolme selle neljast riigist: Inglismaa, Šotimaa ja Wales. Inglismaa, mis on saare suurim osa, asub kagus ja selle pealinn on London, mis on ka Ühendkuningriigi pealinn. Šotimaa asub Inglismaast põhja pool ja selle pealinn on Edinburgh. Wales asub Inglismaast lääne pool ja selle pealinn on Cardiff.

Suurbritannia ei ole riigi enda nimi. Paljud inimesed nimetavad Ühendkuningriiki "Inglismaaks" või "Suurbritanniaks" ja brittidele, kes ei ela nendes piirkondades, ei pruugi meeldida, kui teised inimesed seda viga teevad.

Suurbritanniast lääne pool asub väiksem saar nimega Iirimaa. Iirimaal asuvad nii Iirimaa Vabariik, mis on omaette riik, kui ka Põhja-Iirimaa. Põhja-Iirimaa ei ole Suurbritannia saare osa, kuid on osa Ühendkuningriigist. Seetõttu ei ole Suurbritannia sama, mis Ühendkuningriik, sest Põhja-Iirimaa, mis on üks selle neljast riigist, ei ole Suurbritannia osa. Koos mõne teise saarega moodustavad Iirimaa ja Suurbritannia Briti saared.

Kiired faktid ja üldpilt

  • Pindala: Suurbritannia pindala on ligikaudu 209 000 km² (see on Euroopa suurimate saarte hulgas).
  • Rahvaarv: Saarel elab hinnanguliselt üle 60 miljoni inimese — peamiselt Inglismaal, samuti Šotimaal ja Walesis.
  • Peamised linnad: London, Birmingham, Manchester, Glasgow, Liverpool, Edinburgh ja Cardiff.
  • Keel: Inglise keel on valdav. Walesis räägitakse ka vabalt või osaliselt walesi keelt ning Šotimaal esinevad ka skoti keele vormid ja gaeli keel.

Geograafia ja loodus

Suurbritannia geograafia on mitmekesine: lääneosas ja põhjapoolsete alade lähedal on rohkelt mägesid ja kõrgemaid reljeefe (näiteks Šotimaa kõrgustikud ja Walesi mäestikud), kesk- ja idapoolsetes osades domineerivad tasandikumad alad. Saare rannajoon on väga lõhestunud, seal on palju lahesoppe, poolsaari ja saari. Klimaat on peamiselt parasvöötme ookeani kliima: lahedad talved, jahedad suved ning sagedased vihmahood ja niiskus.

Poliitiline ja terminoloogiline selgitus

Suurbritannia (Great Britain) on geograafiline nimetus, mis tähistab ainsa suure saare nime ja sellel asuvaid kolm riiki — Inglismaa, Šotimaa ja Wales. Ühendkuningriik (United Kingdom) on aga riiklik nimetus: ametlikult Ühendkuningriik Suurbritannia ja Põhja-Iirimaa, kuhu kuulub lisaks Suurbritanniale ka Põhja-Iirimaa. Seetõttu ei ole need mõisted sünonüümid ja neid ei tohiks ekslikult omavahel vahetada.

Ajaloolised ja sotsiaalsed märkused

Suurbritannia ajalugu on tihedalt seotud tööstusrevolutsiooniga — 18.–19. sajandil sai sellest maailmakaubanduse ja tööstuse keskpunkt. Kultuuriliselt on saar andnud maailmale olulisi mõtlejaid, kirjanikke, teadlasi ja kunstnikke. Samas on olemas tugevad piirkondlikud identiteedid: šotlased, waleslased ja inglased tunnevad tihti erilist kuuluvust oma riigi või regiooni vastu.

Transport ja ühendused

Suurte ühenduste hulka kuuluvad tihedad lennu- ja laevaliiklusliinid Euroopaga. Ühendus mandriga on võimalik ka Channel Tunnel (Laevatunnel) kaudu, mis ühendab Inglismaad Prantsusmaaga rongiliikluse kaudu. Riigis on arenenud raudtee-, maantee- ja linna transpordivõrgud, kus London on suuremate ühenduspunktide keskuseks.

Mida meeles pidada

  • Kui räägite riigist, kasutage täpseid termineid: "Ühendkuningriik" viitab riigile, "Suurbritannia" viitab saarele.
  • Põhja-Iirimaa kuulub Ühendkuningriiki, kuid see asub eraldi saarel (Iirimaa saarel) — seetõttu ei kuulu Põhja-Iirimaa Suurbritannia saarele.
  • Regionaalsed keeled ja kultuurid on olulised ning paljud inimesed tunnevad tugevat seotust oma piirkonna pärandiga.

See kokkuvõte annab selgema pildi Suurbritannia geograafiast, poliitilisest staatusest ja olulisematest omadustest. Kui soovite, võin lisada ka kaardi, põhjalikumaid statistilisi andmeid või lühikese ajalooülevaate iga alamriigi kohta eraldi.