Šotimaa (šoti gaeli keeles: Alba) on üks neljast riigist, mis moodustavad Ühendkuningriigi. See on Suurbritannia saare põhjaosa koos paljude teiste saartega, kus elab umbes viis miljonit inimest. Šotimaast lõunas asub Inglismaa, idas Põhjameri, läänes Atlandi ookean ja kagus Iiri meri.

Šotimaa oli kunagi iseseisev riik ja tal oli oma monarh, kuid nüüd on ta ühinenud Inglismaa, Walesi ja Põhja-Iirimaaga, mida nimetatakse Ühendkuningriigiks. 1603. aastal sai Šotimaa kuningas James VI ka Inglismaa kuningaks, sest Inglismaa kuninganna Elizabeth I suri ja tal ei olnud poega ega tütart, kes oleks tema asemel kuningaks või kuningannaks saanud. 1707. aastal ühines Šotimaa parlament Inglismaa parlamendiga, millest sai Suurbritannia parlament.

Kuigi Šotimaa ei ole iseseisev, on tal läbi ajaloo olnud oma õigussüsteem, kirik, koolid ja kultuur. Alates 1999. aastast on Šotimaal oma parlament, Šoti parlament. See eraldati Briti parlamendist, mis kontrollib endiselt paljusid Šotimaad puudutavaid asju.

18. septembril 2014 toimus referendum Ühendkuningriigist sõltumatuse kohta. Enamik (55%) hääletas Ühendkuningriiki jäämise poolt.

Šotimaa lipp on sinine valge diagonaalse ristiga. See on Püha Andrease rist, kes on Šotimaa kaitsepühak. Mõned teised Šotimaa sümbolid, mida kasutatakse, on ohakas ja lõvi.

Šotimaa pealinn on idarannikul asuv Edinburgh, kuid suurim linn on läänerannikul asuv Glasgow. Teised linnad Šotimaal on Aberdeen, Dundee, Inverness, Perth ja Stirling.

Geograafia ja loodus

Šotimaa maastik on mitmekesine: lääneosas on rohkelt saari ja jämedaid rannikulõike, kesk- ja lõunaosas laiuvad tasandikud ning põhja- ja kaguosas asuvad tuntud Highlandsi mäestikud. Kõrgeim punkt on Ben Nevis (1345 m). Šotimaal on palju järvi ehk loche (kuulsaim neist on Loch Ness), samuti jõgesid nagu Tay ja Clyde, mis on olulised nii looduse kui ka tööstuse jaoks.

Saarterühmadeks on Orkneid ja Shetlandi saared põhjapool, Suured ja Väikesed Hebriidid lääne rannikul ning palju väiksemaid saari. Kliima on üldiselt mereline — talved on suhteliselt leebed ja suved jahedad, kuid ilm võib olla muutlik ning läänerannikul sajab rohkem kui kirdes.

Ajalugu — põhipunktid

Šotimaa ajalugu hõlmab keltide, roomlaste, piktide ja norralaste perioode ning mitmeid tähtsaid sündmusi, näiteks Bannockburni lahing (1314), kus Robert the Bruce võitles Šoti iseseisvuse eest, ja 16.–18. sajandi Jakobite ülestõusud. 1603. aasta “kroonide ühendamine” (Union of the Crowns) tõi sama monarhi Inglismaale ja Šotimaale, kuid riigid jäid seni eraldi. 1707. aasta Acts of Union ühendasid parlamendid ning moodustasid Suurbritannia.

20. sajandil ja edasi on Šotimaa näinud nii majanduslikke muutusi (tehased, varsti naftatööstus Põhjamerele) kui ka poliitilist devolution’i — 1999. aastal taastati Šotimaa parlament ja valitsus (Scottish Government), mis saab otsustada mitmete sisepoliitika küsimuste üle. 2014. aasta iseseisvusreferendumi järel jäi Šotimaa Ühendkuningriiki, kuid teema on poliitiliselt endiselt tähtis, eriti pärast Suurbritannia lahkumist EL-ist (Brexit), mis mõjutas Šotimaa ja teiste osade erimeelsusi Euroopa-kuuluvuse üle.

Kultuur, keel ja ühiskond

Šotimaa kultuur on rikkalik: traditsioonilise muusika ja tantsuga (kilt, torupill ehk bagpipe, ceilidh-tantsud) koosnevad suurest osast rahvuslikust identiteedist. Šotimaa on tuntud ka oma villatraditsiooni (tartanid), džentelmenlikest rahva- ja linnatraditsioonidest ning toidust — näiteks haggis ja maailmakuulus Šoti viski.

Keelte poolest on peamine keel inglise keel, aga olemas on ka Scots (kohalik germaniseerunud keelevariant) ja šoti gaeli (šoti gaeli), eriti Hebriidide ja muude ääremaade piirkondade püsikeel. Haridus- ja usustruktuur on samuti omajooneline: olemas on Šoti õiguskorra ja traditsioonilised kirikud nagu Church of Scotland.

Kultuuris on tähtsal kohal festivalid: kõige tuntum on Edinburgh Festival Fringe — suurim kunstide festival maailmas, mis koosneb tuhandetest etendustest. Samuti on tähtis aastavahetuse tähistamine Hogmanay, kirjandus- ja muusikasündmused ning sport (golf, mis sai alguse St Andrewsist, jalgpall ja ragbi).

Majandus ja haridus

Šotimaa majandus põhineb mitmel sambal: nafta ja gaasi tootmine Põhjamere laevandusest, viski- ja toiduainetööstus, finantsteenused (peamiselt Edinburghis ja Glasgow's), turism ning järjest kasvav taastuvenergia sektor (tuuleenergia). Ka põllumajandus ja kalandus on olulised teatud piirkondades.

Šotimaa ülikoolid on rahvusvaheliselt tunnustatud — vanimad ja kuulsamad on University of St Andrews, University of Edinburgh, University of Glasgow ja University of Aberdeen — need on andnud tugeva panuse teaduse, meditsiini ja humanitaarteaduste arengusse.

Pealinn Edinburgh

Edinburgh on Šotimaa pealinn ja tähtis poliitiline, kultuuriline ning turismi keskus. Linn on tuntud oma ajaloolise Edinburghi lossi, Royal Milei, ning vanalinna (Old Town) ja uue linnaosa (New Town) kontrastse linnaplaneeringu poolest — Old Town ja New Town kuuluvad UNESCO maailmapärandisse.

Edinburgh on ka festivalide linn: augustis toimub seal mitmekülgne Edinburgh Festival Fringe ning linn pakub palju teatrikunsti, etendusi ja tänavakunsti. Lisaks on Edinburgh tuntud oma akadeemilise keskkonna poolest — University of Edinburgh asub siin ja toob linna palju tudengeid ja teadlasi.

Lühike ülevaade linnast: loss kõrgub linnasilueti tipus, Royal Mile kulgeb lossi juurest kuni Holyroodhouse'i kuningliku paleeni. Edinburgh on mugav alus Šotimaa ida- ja keskosa avastamiseks ning teenindab nii äri- kui puhkusereise.

Praktiline teave reisijale

  • Transport: head rongi- ja bussiliinid ühendavad suuremaid linnu; sisereisides kasutatakse ka laevu saarte vahel.
  • Parim aeg külastamiseks: suvi festivaliperioodil (juuli-august) pakub palju üritusi, kuid ilm on siis ka kõige soojem; kevad ja sügis sobivad looduse vaatlemiseks ning madalamate turistihulkadega reisimiseks.
  • Päevad ja üritused: tutvuge ette festivalide ajakavaga, eriti kui plaanite osaleda Fringe’il või teistes populaarsetes sündmustes.

See laiendus annab ülevaate Šotimaast — selle geograafiast, ajaloost, kultuurist ja pealinna Edinburghi eripäradest. Kui soovite, võin lisada ka kaardiülevaate, detailsemaid soovitusi Edinburghi vaatamisväärsuste kohta või andmed transpordi ja majutuse kohta eri linnades.