Jääaeg — definitsioon, põhjused ja mõjud Maa kliimale

Avasta, mis on jääaeg, miks see tekib ja kuidas see mõjutab Maa kliimat — põhjused, tagajärjed ja merepinna langus selgelt ja põhjalikult.

Jääaeg on periood, mil Maa kliima temperatuur on pikka aega väga madal. See toob kaasa mandrijää, polaarjää ja mägijäätmete laienemise.

Jääaeg on paleoklimatoloogias kasutatav termin, mis tähistab ulatusliku jääkatte perioodi hiljutisel pleistotseeni perioodil. Praegu teame, et jääaegu on minevikus toimunud mitmeid kordi, millest suurim ja pikim leidis aset proterosoikumis, enne mitmerakuliste eukarüootide tekkimist.

Jääaegade ajal langeb merepind, kuna vesi jääb suurte jääkihide sisse poolustel. Kui palju see langeb, sõltub mitmest tegurist, näiteks sellest, kui kaua külm periood kestab.

Põhjused

Jääaegade tekkimist mõjutavad mitmed omavahel seotud tegurid. Peamised on:

• Milanković'i tsüklid: Maa orbiidi kalle, ekstsentrilisus ja pretsessioon muutuvad tsükliliselt (kümnetes- kuni sadades tuhandetes aastates). Need muutused mõjutavad päikesekiirguse jaotust ja võivad käivitada jahenemise või soojenemise perioode.
• Mandrite ja ookeanide paigutus: mandrite asend mõjutab ookeanivoolusid ja soojuse jaotust. Näiteks tekivad teatud mandri konfiguratsioonide korral voolud, mis vähendavad sooja vee transporti polaaraladele.
• Kasvukambergaaside kontsentratsioon: CO2 ja teised kasvuhoonegaasid reguleerivad globaalseid temperatuure. Väiksem CO2 soodustab glatsiaalseid tingimusi; vastupidi soojenemine võib jääkattest vabaneda.
• Albeedo mõju: jää ja lumi peegeldavad suure osa päikeseenergiast tagasi kosmosesse. Kui jääpind laieneb, suureneb albeedo ning jahenemine võimendub (positiivne tagasiside).
• Vulkaanset aktiivsus ja päikese intensiivsus: suured vulkaanipursked võivad ajutiselt jahutada atmosfääri aerosoolide tõttu; pikaajalisemad muutused päikese väljundis mõjutavad samuti globaalseid temperatuure.

Mõisted: jääaeg vs glatsiaal ja interglatsiaal

Jääaeg tähendab pikka perioodi, mil Maa kliima on üldiselt külm ja suured polaar- või mandrijääkindlad piirkonnad eksisteerivad. Selle sees vahelduvad lühemad külmemad perioodid (glatsiaalid) ja soojemad vahelperioodid (interglatsiaalid). Näiteks praegune Quaternary jääaeg on kestnud umbes 2,58 miljonit aastat, kuid viimased ~11 700 aastat oleme olnud soojemas interglatsiaalses perioodis (Holotseeni).

Mõjud Maa kliimale ja maastikule

• Merepinna langus: suurema osa veest kogunemine mandrijäätikutesse võib viia merepinna languseni kuni ~120–130 meetrit (näiteks viimase glatsiaali maksimumi ajal umbes 21 000 aastat tagasi).
• Maastiku modelleerimine: liustikud lõikasid ja kulutasid maapinda — tekivad fjordid, orud, moräänid, drumliinid, eskers ja muud glatsiaalsed vormid.
• Isostaatiline taaste: suure jääkoorma all vajunud maakoor tõuseb pärast jahi sulamist aeglaselt tagasi (isostaatiline/vertikaalne tõus), mis mõjutab rannikualade kõrgust.
• Ökosüsteemide ja liigirände muutused: eluvormid nihkuvad ekvaatori suunas või ränne toimub maismaasildade kaudu (näiteks Beringi maasild), mõjutades levilaid, liigirikkust ja evolutsiooni, kaasa arvatud inimeste rännet.
• Püsiv külmus ja permafrost: laialdane permafrost mõjutab süsiniku ringlust (säilitab orgaanilist ainet) ja maapinna stabiilsust.

Tõendid ja näited minevikust

Geoloogilised ja paleokliimauuringute tõendid näitavad mitut suuremahulist jahenemist:

• Till-kihid ja liustiku kulutusjäljed (striatsioonid) kivimites
• Isotoopne analüüs (näiteks hapniku isotoobid) meresetetes ja jääsüdamikes, mis annavad temperatuuri ja jäähulga rekordi
• Glatsiaalse päritoluga kivimid ja moräänid
• Jääsüdamike ja metsa- ning taimematerjali andmed, mis näitavad kliimamuutusi ja taimkatte nihkumist

Mõned tuntud jääaegade näited: Huronian (~2,4–2,1 miljardit aastat tagasi), Cryogenian (umbes 720–635 miljonit aastat tagasi, kus on arvatud toimunud äärmised "lumapall-Maa" tingimused) ning hilisemad karbona-sedimentaarsed ja pleistotseeni glatsiaalsed faasid. Originaaltekst mainis suurt Proterosoikumi jääaega — see periood sisaldab mõningaid äärmuslikke jahenemisi.

Inimeste ja ühiskonna mõju

Viimaste jääaegade ja glatsiaalide ajal muutusid elupaigad ja ressursid, mis mõjutasid inimese evolutsiooni, tehnoloogiat ja rännet. Näiteks võimaldas merepinna alanemine tekkinud maismaasild Beringi kandis inimeste liikumise Ameerikasse. Samuti mõjutasid suured kliimakõikumised põllumajanduse tekkimist ja inimrühmade kohanemist.

Praegune olukord ja tulevik

Geoloogiliselt kuulume praegu kvaternaarsesse jääaega, sest polaarjää on olemas. Samas elame interglatsiaalses soojemas faasis (Holotsen), mille kestus on paarikümmend tuhat aastat. Tulevikus mõjutavad jääalade arengut samad tegurid: Milanković'i tsüklid, ookeanide voolud, mandrite paiknemine ja kasvukambrigaaside kontsentratsioon. Tänapäevane inimtegevus on oluliselt suurendanud atmosfääri CO2 ja teiste kasvuhoonegaaside hulka, mis mõjutab globaalseid temperatuure ja võib edasi lükata või pehmendada järgmise loodusliku glatsiaalse perioodi algust.

Kokkuvõte

Jääaeg on pikaajaline globaalse kliima külm faas, mille tagajärjel tekivad laialdased jääkatted ning muutuvad merepind, maastik ja ökosüsteemid. Need perioodid on tingitud mitmest vastastikku mõjutanud protsessist — orbiidimuutustest, mandrite asetusest, kasvuhoonegaaside tasemest, albeedost ja muudest teguritest. Minevikus on jääaegu olnud mitu ja nende uurimine aitab mõista Maa kliimasüsteemi tundlikkust ning hinnata ka inimese mõjusid tulevikus.

Küsimused ja vastused

K: Mis on jääaja?

K: Mis on "jääaja" määratlus paleoklimatoloogias?

K: Mitu korda on minevikus esinenud jääaegu?

K: Millisel ajastul oli suurim ja pikim jääaeg?

K: Mis juhtub merepinna tasemega jääaegade ajal?

K: Millised tegurid mõjutavad seda, kui palju merepinna tase jääaegade ajal langeb?

K: Millised on jääaegade tagajärjed?

Otsing