Wales (/ˈweɪlz/ ( kuula); walesi: Cymru [ˈkəm.rɨ] (come-ree)) on riik Suurbritannia saarel. See on üks neljast riigist, mis moodustavad Ühendkuningriigi. Wales asub Inglismaast läänes ning piirneb lääne poolt Iiri merega; Iirimaa asub sellest merest üle lääne pool. Maastik on vaheldusrikas – rannikud, mäed ja rohumaad on olulised osa Walesi identiteedist.
Keel ja kultuur
Wales on üks kuuest keldi rahvusest. Walesi põlisrahval, waleslastel, on rikkalik kohaliku kultuuri ja traditsioonide pärand, mis sisaldab muusikat, rahvapilte, lugulaulu ja spordialasid nagu ragbi. Neil on oma keldi keel, walesi keel. Kuigi kõik waleslased ei oska walesi keelt, on see elav keel ligikaudu 20 protsendile elanikkonnast. Inglise keel on laialt levinud ja peaaegu kõik waleslased oskavad inglise keelt; mõned räägivad ainult inglise keelt. Walesi keelil on Walesis ametlik staatus ning seda kasutatakse hariduses, meedias ja avalikes teenustes; teelised viidad ja ametlik dokumentatsioon on sageli ka kahes keeles.
Rahvastik ja linnad
Walesis elab umbes kolm miljonit inimest. Enamik rahvastikust on koondunud lõuna- ja idaosasse, kus on ka suurim elanike tihedus. Selles piirkonnas asub Walesi pealinn ja suurim linn, Cardiff, mis on poliitiline, kultuuriline ja majanduslik keskus. Teine suurem linn on Swansea; olulised linnad on veel Newport, Wrexham ja Bangor. Cardiffis toimuvad suuremad üritused, asuvad muuseumid, ülikoolid ning püsivad kultuuriasutused.
Loodus, maastik ja poliitika
Walesi maastik on mitmekesine: seal on mägiseid alasid (nt Snowdonia, mis walesi keeles kannab nime Yr Wyddfa), rohumaid, rannikualasid (nt Pembrokeshire Coast) ja loodusparke nagu Brecon Beacons. See teeb Walesist populaarse sihtkoha matkajatele, rannikuturismile ja loodushuvilistele.
Poliitiliselt on Wales osariik, millel on oma delegeeritud valitsus — Senedd (Walesi parlament) ja Walesi valitsus, kellel on volitused hariduse, tervishoiu, transpordi ja kohaliku poliitika üle. Samal ajal kuulub Wales Ühendkuningriiki, mille katusel jagatakse mõningaid välisasjanduse ja kaitsega seotud pädevusi.
Walesi sümbolidena tuntakse punast draakonit (Y Ddraig Goch) lippudel ning walesi keel ja traditsioonid on olulised osa riigi identiteedist. Turism, energeetika, tööstus ja teenindussektorid mängivad tähtsat rolli Walesi majanduses.
