Scilly saared moodustavad saarestiku Suurbritannias asuva Cornishi poolsaare edelatipus.
Alates 1890. aastast on saartel olnud ühtne volikogu, mis on Cornwalli ühtsest omavalitsusest eraldi. Mõned teenused on ühendatud Cornwalliga ja saared on endiselt osa Cornwalli krahvkonnast.
Saared on tunnistatud erakordse loodusliku ilu piirkonnaks (Area of Outstanding Natural Beauty). Nad on olnud ohtlikud laevadele ja saarestikus on teadaolevalt 530 laevavrakki.
Asukoht ja peamised saared
Scilly arhipelaag paikneb umbes 45 km läänes Cornwalli rannikust, Atlandi ookeani serval. Suurim ja peamine asustatud saar on St Mary's, kus asub ka saarte pealinn ja suurim sadam. Peamised püsiasustusega saared on:
- St Mary's
- Tresco — kuulus oma subtroopilise Tresco Abbey Gardens aedade poolest
- St Martin's
- Bryher
- St Agnes
Lisaks on hulgaliselt väiksemaid, enamasti asustamata saarekesi ning korrastamata ronge ja kivimoodustisi.
Loodus, kliima ja elurikkus
Scilly saared on tuntud oma pehme ja niiske merelise kliima poolest, mida mõjutab Golfi hoovus — talved on pehmemad ja suved jahedamad kui Inglismaa sisealadel. See tingib haruldaste ja kutsutud subtroopiliste taimede kasvutingimused ning aednikutraditsiooni, mille tõttu kasvatatakse saartel lilli ja köögivilju ekspordiks.
Piirkond on oluline ka linnurikkuse ja rändlindude peatuskoht — kevadel ja sügisel märgatakse sageli suuremaid rändlindude kogunemisi. Saarele iseloomulikud on ka unikaalsed ranniku- ja merelised elupaigad, laguunid, liivaribad ja kivised koridorid, mis toetavad mitmekesist mereelu.
Ajalugu ja merendus
Scilly saartel on pikk asustusloo kiht — leidub muistseid mälestisi, neoliitilisi ja pronksiaegseid haudu ning rooma- ja keskaja arheoloogilisi jälgi. Ajalooliselt on saared olnud nii kalurite kui meresõitjate ja ka rändrahvaste ristumiskohaks.
Merendusloo osa on saarte identiteedist väga oluline: ristuvad laevateed, varjatud madalikud ja tugevad voolud on põhjustanud arvukaid õnnetusi. Saarestikus on teadaolevalt umbes 530 laevavrakki — nii kaugetel kui ka uuematest aegadest pärit laevade omad — ning see seab rõhku mereohutusele ja päästeoperatsioonidele. Kohalikes sadamates tegutsevad päästeteenistused ja ka RNLI-laevad on olnud olulised laevahukkude ohvrite abistamisel.
Elanikkond ja majandus
Scilly saartele elanikke on vähe — ühiskond on tihe ja kogukondlik. Põhiline majandustegevus põhineb turismil, kalandusel, aiandusel (eriti lilled ja taimetoode) ning teenindusel. Turismitipp on suveperioodil, mil külastajaid meelitavad liivarannad, rannikumaastikud, veespordi võimalused ning looduskaitsealad.
Teenuste ja taristuga seotud eripäraks on kõrge transpordisõltuvus mandrist — varud, tarbed ja enamik suuremaid teenuseid tulevad üle mandriühenduse kaudu.
Ligipääs ja teenused
Saartel on regulaarne laevaühendus mandriga (näiteks käivad parvlaevad Penzance'i suunal) ning ka lühilennud väikeste lennukitega St Mary's lennujaama. Kohalikud saared on omavahelühendatud väiksemate laevade ja paatidega. Teenused — koolid, tervishoid, post — on kohapeal olemas, kuid paljud eriteenused nõuavad reisi mandrile.
Kaitse ja haldus
Scilly on mitmete looduskaitsekujundite all: lisaks sellele, et piirkond on tunnistatud erakordse loodusliku ilu piirkonnaks (Area of Outstanding Natural Beauty), kuuluvad teatud alad ka kaitstavatesse linnualadesse ja merekaitsealade võrgustikku. Kohalik omavalitsus — alates 1890. aastast tegutsev ühtne volikogu — haldab saarte igapäevatööd; samas jääb saarestik osa Cornwalli krahvkonnast.
Miks külastada
- Erakordne loodus ja rahulik saarielu
- Rikkalik linnu- ja taimede mitmekesisus ning Tresco unikaalne aed
- Ajaloopärand ja merendusmälestised, sealhulgas huvi pakkuvad laevavrakid (snorkeldamiseks või sukeldumiseks sobivatel aladel)
- Võimalused kalapüügiks, paadisõiduks ja jalutuskäikudeks rahvarohketest sihtkohtadest eemal
Scilly saared ühendavad endas rahuliku saareruumi, tugeva kohaliku kogukonna ja huvitava ajaloo — sealhulgas sadade laevavrakkide looga — ning sobivad nii loodussõpradele kui ka neile, kes otsivad vaiksemat puhkust mere ääres.
