Neegrimaa (Nigritia): Sahara lõunaosa ajalooline mõiste

Neegrimaa ehk Nigritia oli ajalooline mõiste, mida eurooplased kasutasid Sahara lõunaosas paikneva Aafrika piirkonna kirjeldamiseks. Seda ala tunti Euroopas halvasti: uuriti peamiselt rannikuvööndit ja teave sisealade kohta tuli sageli teise käe allikatest. Nimi on tõenäoliselt otsetõlge araabia keelest "Bilad al-Sudan", mis tähendab sõnasõnalises tõlkes "mustanahaliste maa" ehk "mustade maad".

Etymoloogia ja tähendus

Nigritia ja sellele vastav araabia väljend rõhutasid eurooplaste vaatenurka, mis liigitus põhines sageli nahavärsil. Selline nimetus peegeldab ajaloolist ja kultuurilist konteksti ning koloniaalset kirjeldusviisi, mis klassifitseeris piirkondi lihtsustatud ja sageli stereotüüpsel viisil. Tänapäeval peetakse selliseid nimetusi vananenuks ja paljudes keeltes ka solvavaks.

Kaardistamine ja eksiarvamused

Nagu paljudel varajastel Euroopa kaartidel, leidsid ka tolleaegsed kaardistajad ja reisikirjanikud sageli valearusaamu Aafrika siseveekogude kohta. Näiteks arvasid mõned eurooplased, et Senegali, Gambia ja Nigeri jõed kuuluvad ühte ja samasse jõesüsteemi: üks suur jõgi, mis enne ookeani suubumist jaguneb harudeks. Tegelikult on need jõed eraldiseisvad ja neil on erinev päritolu ning voolusuund.

Ajalooline kontekst

Euroopa huvi Sahara lõunaosa vastu kasvas eelkõige kaubanduse, sh trans-Sahara kaubateede ja hiljem ookeanikaubanduse tõttu. Rannikualadel asusid sadamad, kindlused ja kaubanduspostid, mis andsid eurooplastel suhteliselt head ülevaadet rannikualadest, kuid sisealade poliitilistest ja etnograafilistest üksikasjadest teati vähe. Samuti olid selle piirkonna ajalooliselt olulised võimsad riigid ja impeeriumid (näiteks Saheli ja Lääne-Aafrika piirkonnas), mille olemasolu ja tähtsus tekkisid euroopalikes kirjeldustes alles järk-järgult.

Kaart ja termin „Nigritia” Ameerikas

1823. aasta Ameerika kaartidel kasutas mõni kaardistaja nimetust "Nigritia" kirjeldamaks ligikaudset territooriumi Sahara lõunapoolel. Näiteks oli Fielding Lucas Jr. teoseid, kus selliseid ajaloolisi nimetusi kohati esinesid. Ka selles kontekstis tulenes terminoloogia osaliselt vanadest ja edasisest allikatest ning mõnikord ka stereotüüpsest käsitlusest.

Terminoloogia tänapäeval

Tänapäeval peetakse märksõnu nagu "neegrimaa" ja "neegriteks" eestikeelses avalikus kõnes vananenud ning sageli solvavaks. Nende asemel kasutatakse neutraalsemaid ja täpsemaid väljendeid, näiteks Sub-Sahara Aafrika, Sahara lõunaosa Aafrika või lihtsalt Aafrika, sõltuvalt kontekstist. Ajaloolistes tekstides ja allikates tuleks selliseid termineid käsitleda kriitilise selgitusega, märkimaks nende päritolu ja sotsiaalset ning poliitilist tausta.

Kokkuvõte

• Neegrimaa / Nigritia oli eurooplaste ajalooline ja üldistav nimetus Sahara lõunaosa kohta.
• Termini päritolu seostub araabia nimetusega "Bilad al-Sudan" ehk "mustanahaliste maa".
• Varased kaardid ja kirjeldused sisaldasid palju eksiarvamusi, näiteks jõgede ühendamise kohta üheks suureks jõesüsteemiks.
• Tänapäeval on selline terminoloogia enamasti asendunud neutraalsemate ja täpsemate nimedega ning ajaloolisi nimetusi käsitletakse kriitiliselt kontekstis.

Otsing