Neman ehk Niemen ehk Nemunas on suur Ida-Euroopa jõgi. See algab Valgevenest ja voolab läbi Leedu, enne kui ta suubub Kuramaa laguunisse ja seejärel Klaipėda juures Läänemerre. Alamjooksul on see Leedu ja Venemaa Kaliningradi oblasti põhjapiiriks. Samuti moodustab see väga lühiajaliselt osa Leedu ja Valgevene vahelisest piirist. See on Leedu suurim jõgi ja Valgevene suuruselt kolmas jõgi.
Peamised andmed ja geograafia
Nemunas on ligikaudu 937 km pikk (mõõtmisest sõltuvalt kasutatakse ka ümardust ~900 km) ning tema valgalapiirkond ulatub ligikaudu 97 000–98 500 km². Suur osa jõe voolust on laevatatav — jõgi on sobilik nii rekreatsiooniliseks sõiduks kui ka kaubaveoks väiksemate aluste jaoks. Jõe sügavus varieerub tavaliselt ühest kuni viie meetrini, kohati on sügavamad lõigud.
Üksikud lisajõed ja lisandused
Nemunase suurimate lisajõgede hulka kuuluvad Leedu territooriumil näiteks Neris (valgevene nimega Vilija), Šešupė, Nevėžis, Merkys ja Jūra. Need lisajõed annavad olulise osa vooluhulgast ning loovad mitmekesise veekogusüsteemi ja lammialasid.
Inimtegevus ja tehnilised rajatised
Jõel asuvad mitmed hüdroenergeetilised rajatised, tuntumaiks on Kaunase hüdroelektrijaam ja selle paisjärv (Kauno marios), mis muutis jõe alamosa hüdroloogiat ning lõi olulise veereservuuaari veevarustuseks ja elektritootmiseks. Nemunas on ajalooliselt olnud tähtis kaubateede ja ühenduste tee — laugdunud laevatee, sadamad ja sadamakohad tõid omal ajal majandusliku arengu piirkondadele.
Loodus, kalandus ja elurikkus
Nemunas ja tema lammialad on olulised elupaigad paljudele veetaimedele ja loomadele. Jões elavad mitmesugused kalaliigid (nt angerjas, luukala, haug, ahven), varem rändasid jõkke ka atlandi lõhed ja meriforellid, kuid paisud on mõnel lõhelinde vähendanud. Lambiala sood ja märgalad on tähtsad linnuliikidele ja niiskuse säilitamiseks. Viimastel aastakümnetel on tähelepanu pööratud veekvaliteedi parandamisele ja elupaikade kaitsele.
Ajaloost ja kultuurist
Nemunas on olnud tähtis nii geopoliitiliselt kui kultuuriliselt — tema kallastel asuvad mitmed ajaloolised linnad ja linnused ning ümbrus on olnud paljude rahvaste ja riikide piiriks. Leedu kirjanduses ja rahvapärimuses on Nemunas sageli esiplaanil; jõgi on osa riigi looduslikust ja identiteedipildist.
Piirivalve ja koostöö
Kuna Nemunas läbib mitu riiki, on jõe majandamine ja kaitse osa rahvusvahelistest kokkulepetest ning transpiirilistest programmidest. Koostöö Leedu, Valgevene ja Venemaaga hõlmab nii veekaitset, navigatsiooni, kui ka ökosüsteemide jäädvustamist ja taastamist.
Nemunase tähtsus — geograafiline, majanduslik ja kultuuriline — teeb sellest ühe silmapaistvama veekogu Ida-Euroopas, mille heaolu sõltub nii kohalike kogukondade kui ka riikidevahelisest koostööst.