Protea — Proteaceae perekond ja Lõuna-Aafrika rahvuslill

Protea — Proteaceae perekond: ajalugu, mitmekesisus ja Lõuna-Aafrika rahvuslill Protea cynaroides; avasta õite ilu, levik ja kultuuriline tähtsus.

Protea (tuntud ka kui hiidprotea, kõige tuntum liik Protea cynaroides) kuulub iidsesse taimeperekonda Proteaceae, mis oli juba enne Gondwanalandi kontinendi lagunemist umbes 140 miljonit aastat tagasi jagunenud kaheks alamperekonnaks. Mõlemad alamperekonnad, Proteoideae ja Grevilleoideae, esinevad peamiselt lõunapoolkeral. Proteaceae perekond sisaldab mitmesuguseid põõsaid ja väikesi puid, millel on eripärased õiekooslused ja kohanemised vaesetele, happelistele muldadele.

Lõuna-Aafrikas on umbes 360 Proteaceae liikide esindajat peamiselt alamperekonna Proteoideae seast; enam kui 330 liiki esinevad Cape Floral Kingdom'is ning mükoloogiliselt olulisemas fynbosi ökosüsteemis, sealhulgas Nieuwoudtville'i lähedal loodes ja Grahamstowni ida pool. Protea cynaroides kuulub perekonda Protea, milles on üle 92 liigi, alamliigi ja sordi. Teised tuntud perekonnad Proteaceae sees on Leucospermum (erksavärvilised õied), Leucadendron (lehtede vahel kollased või punakaspruunid toonid) ning Serruria — näiteks Serruria florida ehk „Blushing Bride“, mida kasutatakse sageli pruudikimbudes oma kahvaturoosade õite pärast. Grevilleoideae alamperekonna liike kohtab peamiselt Austraalias. Protea cynaroides on ka Lõuna-Aafrika rahvuslill.

Morfoloogia ja elutsüklid

Proteade õied ei ole üksikud kroonlehed nagu paljudel muudel taimedel, vaid koosnevad tihti tihedast koondõisikust või pseudanthium’ist, mille ümber on suured värvilised vilmibraktid. Mõned liigid, eriti Protea cynaroides, kannavad väga suuri ja silmapaistvaid õieõisikuplaate, mistõttu neid peetakse dekoratiivseteks ja lõikeks sobivateks lilledeks. Protead arendavad sageli spetsiaalseid proteoidjuuri (cluster roots), mis aitavad neile toitaineid hankida vaesest, eriti lämmastikust ja fosforist vaesest mullast.

Levik, elupaik ja ökoloogia

Paljud protead on spetsialiseerunud fynbosi ja teiste Vahemere-taoliste kliimavööndite elupaikade elanikeks, kus aastaajad on märgatavad — kuiv suvi ja niiske talv. Need taimed on hästi kohanenud tulega häiritud süsteemidega: mõnel liigile on seemnete vabanemine seotud tule või kuumuse mõjuga (serotinuus), teised taas idanema kiirelt pärast põlengut. Õitsemist ja tolmeldamist toetavad peamiselt linnud (nt sunbirds) ja putukad; suured õied pakuvad nektarit ja toimivad tolmeldusplatvormina.

Nimetus ja ajalugu

Perekonna nime päritolu on seotud mitmekülgsuse ja kuju muutmise võime metafooriga — perekond sai nime kreeka merejumala Proteuse järgi, kes võis oma kuju muuta. Liigi Protea cynaroides liiginimetus viitab artišokile (ladina Cynara scolymus) — õienupu kuju meenutab artišoki südamikku, mistõttu Carl Linnaeus andis sellele epiteedi cynaroides. Eestis ja paljudes teistes keeltes kasutatakse ka mitmeid rahvapäraseid nimesid, kuid teaduslik nimetus on muutumatu ja rahvusvaheliselt tunnustatud.

Kultuuriline ja majanduslik tähtsus

Protea cynaroides on Lõuna-Aafrika rahvuslill ning proteasid kasutatakse laialdaselt lillekorje-, kunst- ja aiandustööstuses tänu nende pikaealisusele lõikeõietena ja dekoratiivsele väljanägemisele. Proteade kasvatamine ja ekspordiäri on märkimisväärne tuluallikas rannikualade ja lähedaste piirkondade talunikele. Samas peab selleks jälgima säästvat korjet ja vältima liigset loodusest lõikamist.

Kultiveerimine ja hooldus

• Muld: protead eelistavad hästi vett läbilaskvat, kergelt happelist ja toitainetevaest mulda; nad ei talu liigselt rikkaid või fosforirikkaid muldi.
• Valgus ja asukoht: päikeseline kuni poolvarjuline kasvukoht; enamus liike vajab palju valgust, et hästi õitseda.
• Kastmine: mõõdukas — suvel võib olla kuivem periood; seisvam vesi ja liigne niiskus on sageli kahjulikud.
• Külmakindlus: paljud protead on külmakartlikud või taluvad ainult kerget külma; vastupidavad liigid sobivad jahedamate piirkondade aedadesse.
• Paljundamine: seemnest või pistikust; seemned annavad suurema geneetilise mitmekesisuse, pistikud annavad aretuslike sortide tunnuste püsimise.
• Lõikamine: karmim kujundus ja õievarte eemaldamine pärast õitsemist soodustavad uute võrsete kasvu.

Kaitse ja ohud

Mõned protea liigid on ohustatud elupaikade kadumise, põllumajanduse, asula-ehituse, invasiivsete liikide ja kliimamuutuste tõttu. Fynbos’i ökosüsteem, kus paljud Proteaceae esindajad elavad, on bioloogiliselt väga mitmekesine, kuid samas ka haavatav. Konservatsioonimeetmed hõlmavad kaitsealade loomist, vastutustundlikku lõikust, aretust programmidest ja elupaikade taastamist. Rahvusvahelises ohutussüsteemis on mõni liigihatõstatatud ja jälgitav; nii teadlik aiandus kui ka Lõuna-Aafrika looduskaitseprogrammid mängivad siin olulist rolli.

Lõppsõna

Protead on silmapaistvad taimed nii ökoloogiliselt kui ka kultuuriliselt: nende eriline morfoloogia, kohanemine vaesete muldade ja tulekahjude tingimustega, samuti pikk kasutus lillekunstis teevad neist väärtusliku perekonna taimemaailmas. Kui soovite proteasid oma aeda tuua, tasub uurida konkreetse liigi nõudeid ja valida sobiv sort ning tagada õiged mullatingimused ja hooldus, et taim saaks õitseda ja mitmekesisus säiliks ka looduses.

Küsimused ja vastused

K: Mis on protea?

K: Mis on Proteaceae perekond?

K: Kus esinevad peamiselt Proteaceae perekonna mõlemad alamperekonnad?

K: Kui palju on Proteaceae liike Lõuna-Aafrikas?

K: Milline on perekond Protea cynaroides?

K: Millised on veel mõned tuntud perekonna Proteaceae perekonnad?

K: Miks sai perekond Protea nime kreeka jumala Proteuse järgi?

Otsing