Rudolf Anderson Jr. (15. september 1927 - 27. oktoober 1962) oli Ameerika Ühendriikide õhujõudude piloot ja ohvitser. Ta oli koolitatud luurepiloot, kes teenis U-2 tüüpi kõrglennulistel luurelendudel ja osales külma sõja ajal kriitilistes luureoperatsioonides.
Anderson oli ainus inimene, kes sai surma vaenlase tulest Kuuba raketikriisi ajal. Tema hukkumine jäi üksikuks otseseks sõjaliseks ohvriks selle äärmiselt pingelise perioodi jooksul ja sai rahvusvaheliselt suureks sümboliks kriisi ohtlikkusest.
Missioon ja alla tulistamine
Anderson hukkus, kui tema U-2 luurelennuk Kuuba kohal alla tulistati. 27. oktoobril 1962 startis Anderson U-2F-iga (AF seerianumber 56-6676, endine CIA artikkel 343) McCoy õhuväebaasis Orlandos, Floridas asuvast edasisest tegevuskohast. Missiooni eesmärgiks oli teha kõrglennulisi fotosid ja muu luureinfo Kuuba territooriumilt, et dokumenteerida Nõukogude Liidu raketiüksuste kohalolekut ja positsioone.
Mõni tund pärast missiooni algust tulistas ta Kuubal Banesi lähedal alla Nõukogude Liidu poolt tarnitud S-75 Dvina (NATO tähistus SA-2 Guideline) maa-õhk tüüpi rakett. CIA dokumendis öeldakse: "U-2 kaotuse Banes'i kohal põhjustas tõenäoliselt Banes'i koha pealt tabatud SA-2 või piloodi hüpoksia, kusjuures praeguse teabe põhjal tundub tõenäolisem olevat esimene," seisis CIA dokumendis 28. oktoobri 1962. aasta kell 0200 öösel.
Hävitava tagajärje põhjustas lähilennuki lõhkekeha šrapnell, mis läbis Andersoni survemoona (survevarustuse) ja tekitas selle dekompressiooni suurel kõrgusel. Sündmus viis kohese ja traagilise tulemuse ning piloot hukkus lennuki allatulistamise tagajärjel.
Tagajärjed ja tähendus
Andersoni hukkumine tõstis kriisi teravust ja näitas, kui kiiresti sõjaline konflikt kahe tuumaajastu superriigi vahel võis eskaleeruda. Tema surm mõjutas nii avalikku arvamust kui ka poliitilisi otsuseid ning rõhutas vajalikku ettevaatlikkust ja diplomaatilist tegutsemist, mis lõpuks aitas vältida otsest lahingut USA ja Nõukogude Liidu vahel Kuuba küsimuses.
Kuigi Andersoni surm oli tragöödia, jääb tema panus luureteenistuse ja riikliku julgeoleku seisukohalt meelde—tema missioonid aitasid kinnitada Nõukogude raketipositsioonide olemasolu Kuubal ning olid osa suuremast informatsioonivõrgustikust, mis mõjutas otseselt valitsuste tegevusi kriisi tipul.
Mälestus
Rudolf Anderson Jr. on jäänud ajalukku kui U-2 piloot, kelle surm on tihedalt seotud Kuuba raketikriisiga. Tema hukkumine tõi välja luureoperatsioonide ja kõrglennulise luure töö ohtlikkuse ning ta on mitmes allikas mainitud kui selle kriisi üks kõige tundlikumaid ja traagilisemaid juhtumeid.